我们一般认为生产能力决定了企业可以生产产品的最高界限，尽管这种说法是正确的，但是并不准确，在具体的研究中，生产能力一般有两层含义：
设计生产能力，根据生产系统设计的要求，可以实现的最大产出。
有效生产能力，在一定的产品组合、设备维修等方面的考虑之后可以实现的最大可能产出。
当然，根据不同的行业部门和企业，生产能力的度量方法也不尽相同，比如农业和工业的生产能力显然既不能用土地面积，也不能用机器数量来衡量，所以，每个行业有一定的度量标准，如下面的表格所示。
