对欧洲人来说，犹太人始终显示着在时间和空间上的相对独立性。在《摩西的书》的引导下，从古到今，犹太人以精于商务金融而闻名于世。他们在经商时只遵守法律，充分利用许多别人不屑利用的机会而致富。他们中的一部分人只要有机会，只要不违法，那怕做法过于残忍、刁钻、卑鄙，也要大赚其钱。例如，趁发生灾难、战争和各国间汇价浮动以及别人破产之机大发其财。
犹太人生存的秘密是他们采取现实性﹑建设性的态度解决问题。多数犹太人都能成为成功实业家的原因之一就是：从现实中发觉隐藏的需要。他们不会过多地纠缠于理论、常理，面对现实就是他们的生存学问。
“伟大的”生存哲学
相信自己，便会攻无不克，不能每日超越一个恐惧，便从未学到生命的第一课。
——《摩西的书》
这个故事是真实的：二战中期，德国本土已经有几十万犹太人遭到法西斯的屠杀。此时有一位犹太富商，他的家产与财富都被政府没收，全家人也被特务监控了。在危机来临前，他与两个儿子秘密谈话：“我的生命已经没有保障，你们要尽量活命，我的生意朋友有几百个，但是最可靠的只有两个人，他们都是日耳曼德国人，是我几十年的朋友：一个是木材商，我年轻的时候，在他店里做工，后来他帮助我发财致富，他对我有恩，但是我至今还欠他一笔钱，现在实在是无力偿还。我欠木材商的很多。还有一位是银行家，他年轻的时候在我店里做工，后来我帮助他发财致富，他现在成了很有实力的银行家，也很尊重我。银行家欠我的很多！”说完，犹太富商拿出了两封书信，交给这两个儿子，让他们拿着信赶快逃命。这两个儿子在半夜偷偷地溜出家门跑了。
在路上，他们商量了一下，小儿子说：“我不能去木材商那里，因为我们的父亲欠了木材商的钱，他会告发我的，我不能求他帮助。我要去银行家那里，因为银行家欠我们父亲的恩情很多！”大儿子同意，于是两个人就分开行动了。
大儿子终于找到了木材商，木材商非常恼火：“你父亲欠了我的钱，还欠了我的不少恩，现在又来找我？……唉，没办法，好事做到底吧，我送你走。”于是木材商帮大儿子办了出国护照，又给了他一些钱，把大儿子从德国送了出去。
大儿子经历了种种艰难困苦活了下来，“二”战结束以后，他到处寻找他的家人，终于有了结果：他的父母都死在集中营，他的弟弟也死在了集中营。集中营的记录是：他的父母是经过政府批准逮捕的“违法”的犹太商人。而他很特别，他弟弟住在一位德国银行家的家里，半夜，银行家偷偷地报了警，说有个犹太青年到他家里威胁到他的安全，德国警察将他弟弟逮捕，并送进了纳粹集中营，最终在集中营死去了……《摩西的书》中有这样的哲理：帮助过你的人还会努力帮助你，即使你欠他的；而你帮助过的人他却不会帮助你，即使他欠你的！
犹太人认为，生存有两个重要的条件：坚持和忍耐。许多人失败，都是因为他们没有恒心和忍耐力，没有那种不屈不挠而且百折不回的精神。在经商的过程中也是这样，常常会被一些不利的因素所阻挠，就像登山常被雪崩、寒冷的天气、不可预测的风暴所阻挠一样。但是在这种情况下，一个优秀的商人绝不会放弃，他们不仅有坚持和忍耐，还有意志和信心。一切胜利都开始于每个人的求胜的意志和信心。一个人只要有自信，那么他就能成为他希望成为的那种人。一个人要永远保持成功的自信！无论在任何情况下，你都要依靠自己、相信自己、挖掘自己、发挥自己，只有你自己才能主宰你自己。
在犹太商人看来，自信是自身的一种信念，是对自己的一种肯定。这将使他人尊重并信任你。如果你自己对自己都不信任，又怎么能指望别人信任你呢？
当遇到挫折时，如果你认为自己被打倒了，那么你就真正地被打倒了。如果你认为自己仍屹立不倒，那你就会战胜挫折屹立不倒。如果你认为自己会失败，那你必败无疑。
伊莎贝拉是犹太人，由于房产销售情势大好，她决定代理销售活动房屋。当时很多人告诉她不应该这样做，说她不可能做得好。她的顾问当时忠告说：“你看竞争多么激烈呀！此外，你在销售活动房方面又有多少实际经验？”而伊莎贝拉女士却对自己充满了信心。她自己也承认的确缺少资金，而且也缺乏经验。“但是，”她接着说，“我收集的资料显示，活动房屋这个行业正在扩展。我分析研究了可能遇到的竞争。我也预料到会犯一些错误，但是我知道我在销售方面可以做得比任何人都好。我会尽我的努力很快地去赶上别人。”
最后，她还是毫不动摇地行动了。她那坚定不移的信心赢得了投资者的信任，使她得到了几乎不可能得到的优惠——一家活动房屋制造商答应，在不需要现金的条件下，供应她一些少量的存货。就这样，伊莎贝拉获得了很大的成功。当年，她卖出了超过100万美元的活动房屋。这所有的一切归根到底都是因为她对自己充满了信心。
犹太人认为做任何事都要有信心，一切胜利皆始于个人求胜的意志和信心。在日常生活中，强者不一定是胜利者，但是，胜利者都是有信心的人。一个人要永远保持成功的自信，在每做一件事前告诉自己，这一次一定会成功的。信心将随着你每一个目标的实现而增长。而随着信心的增长，你也会有更高的目标，取得更大的成功。
犹太人的习惯是不相信任何人，甚至连自己的父母和妻子也不相信。于是，这些父母便从小就教育自己的孩子，世界是复杂的，绝不能轻信任何人。有这样一则故事正好说明了犹太人的教育方法：有一天，3岁的约翰和姐姐在客厅里玩得正高兴，爸爸从外边回来了，他把约翰放到壁炉台上，然后松手道：“约翰，跳到爸爸怀里来。”约翰因爸爸也和自己玩，显得很高兴，笑着往爸爸怀里跳。可是，当约翰快要落到爸爸怀里时，爸爸却突然抽回了手，约翰摔在地上，哇哇地哭开了。小约翰哭着跑到坐在对面沙发上的妈妈怀里，妈妈也只是笑着说：“爸爸真坏！”父亲则站在一旁，以嘲弄的眼光望着可怜的上当受骗的小约翰……犹太人认为这样做是很正常的，他们说：“像这样重复几次，孩子就自然认为，爸爸也不可相信，这样他们以后自然就不会轻信任何人。”这种只信自己的思想，是孩子们独立意识形成的基础。
从小在家庭中，孩子便以一种平等的身份和父母相处，即使父母是大富翁，他们也直呼其名。正是这种平等和独立的思想，使孩子从小就认识到，要想生活得舒适，就得靠自己去奋斗争取！所以，他们年满18岁后就开始独立生活，自己赚钱养活自己！正因为这种从小开始的教育，他们很早就能适应社会，找到解决生计的方法，而且凡事都小心谨慎，很少上当受骗。
其实，在生意场上是最忌轻信的。商场如战场，一不留神就会遭受巨大损失。正因为犹太人从不轻信别人，不被许多事物的表象所迷惑，所以才能在生意场上纵横捭阖。很有趣的是，他们不仅不相信父亲和朋友，而且连自己的妻子也不相信。正因如此，许多犹太人为了避免婚后遇到麻烦，就干脆不结婚，独身的犹太富翁很多。这正如一位终身不娶的犹太大律师所言：“娶了老婆，她定会觊觎我的财产。为了得到财产，说不定什么时候她就会将我谋杀，我何必冒生命和财产的危险去结婚呢？”
犹太人就是这样，也就是《摩西的书》中所讲的：“不要听信免费治病的医生。”
犹太民族：最为坚硬的民族
“在5762年，还有7天就是新年，在西方大陆上一个新的城市里，一场邪恶的攻击降临到我们头上。有472个我们族裔的人以及其他族裔的人死于这场攻击。”这是不是某部科幻小说中的一个戏剧性的开头呢？不是。这是关于2001年9月11日纽约世贸双塔遭遇恐怖袭击事件在那些正宗的犹太人编年史中有可能出现的一段叙述。
2001年9月11日，离那些欧洲人的新年（圣诞节）还差得很远，离华人的农历新年则差得更远。但是这一天离“罗什·哈桑纳”——犹太人所过的新年只差7天。
2001年是犹太历的5762年。对于欧洲人来说，犹太人始终显示着在时间和空间上的相对独立性。犹太人的独特性源于他们光荣的早期历史。这段“历史”类似于神话，如果从现代学术标准来看，那实在不能算作是历史。
尽管早期的历史不是那么清晰，但在“亚伯拉罕系列”的宗教（犹太教、基督教和伊斯兰教同称亚伯拉罕为他们共同的先祖）中，犹太教仍被认为是最古老的，是其他两个宗教的源头。从犹太教言中说的“上帝创造世界”那一刻算起，今天的犹太人就生活在第5766年（就是我们的2005年）。
犹太人的神话传说中说，所有犹太人都起源于地中海东岸的一个狭小区域，现在人们把这个区域叫做以色列和巴勒斯坦。而在更早的时候，犹太人被认为是生活在底格里斯河与幼发拉底河流域，也就是人们现在叫做伊拉克和伊朗的这个地方。犹太人说过去有一位叫做摩西的领袖兼律法创新者，这个人曾经在一次起义中集合起了在埃及受奴役的犹太人的部众，失败后乘着船从红海那里逃走了（也可以如神话中所说的，是劈开了红海，“从红海的海底走了过去”）。
站在人类学的角度来看，全世界部族的内部凝聚力根源都是一样的，即神圣的等级：本部族比其他部族更高贵。一些部族的名称甚至暗示着本部族在血缘上的高贵性，比如，“以色列人”这个名称就暗示着他们来源于亚伯拉罕正室生的儿子“艾萨克”。
在这以后的时代中，作为一系列灾难的结果，犹太人开始被驱散到世界各地。在希腊、罗马文明的鼎盛时期，“不可理喻”的犹太教被视为是简单而且原始的；在当时罗马的奴隶制下，犹太人一直做为奴隶而被买卖的。
除了上面所说的偏见以外，罗马人还有更多的理由来讨厌东地中海地区的所有闪米特人（包括古阿拉伯人和古犹太人）。在奥古斯都大帝执政的罗马帝国鼎盛时期，犹太人因不愿意在自己的寺庙中向这位皇帝表示尊敬而受到嫉恨。崇尚浮华的罗马人对犹太人感到愤怒的另一个地方是犹太教的教义：既不崇拜偶像，也不建造奢华的寺庙和举行盛大的供奉仪式。
犹太人的律法就刻在两块石碑上，不管他们走到何处，这些律法都被铭记在他们心中。只要是有10个犹太人，那么就可以在任何一个地方、任何的一个屋顶下组织一次崇拜神的仪式。因为亚伯拉罕所敬仰的神是没有形象的，而且也不需要任何的宫殿。可是在希腊罗马时期，这些活动被当时那些所谓的“先进文化”看作是不仅粗陋而且可笑的。
其实，那些所有强大文明的人们仇视犹太人的最主要的原因也有经济上的原因是犹太教不赞成奴隶制。原因也很简单：犹太人在宗教上的身份共识是永远与传说中（或者是事实上）曾经在埃及做奴隶的经历有关系的。
“以前，当我们的先人在埃及当奴隶的时候……”犹太家庭里的父亲在每年春天逾越节的餐桌边，往往是这样开始给孩子们讲述一个古老的故事的。所以，犹太宗教在罗马的那些奴隶和无产者中极其流行也就不奇怪了。
大约是在公元150年的时候，历史学家希罗多德写道：“基督教被视为奴隶的宗教。”这也许就是因为犹太人（基督教是他们发明的）曾经是奴隶的身世。
公元元年前后罗马人信奉一神教，就是视皇帝为现实中的唯一的神。
就是在这时候，犹太人中的一些人也在发展自己的一神教。他们创造出关于现实中自己的神的种种传奇。这个降生为人的神是一个年轻的犹太苦修者，他的名字叫做耶稣，是他宣扬了慈善和消极抵抗的。他因煽动叛乱罪被罗马统治者钉在十字架上。当时基督教同其他宗教相比是一个很弱小的宗教，因此需要一个引人注意的英雄传奇，以获得那些受压迫的听众的认可。
耶稣的信徒们开始把关于这位主张消极抵抗的“反英雄”的身世和行藏神圣化。他们想用这位被钉在十字架上的这位犹太人的“希望天使”的传奇来召集和鼓动犹太人反抗罗马统治者。这些本来应该是奏效的。但是却被绝大多数犹太人温文尔雅地拒绝了。
后来的结果是，犹太人被迫流亡到欧洲和中东各地。他们相信这种颠沛流离的生活是他们神圣的命运，一直等到那个耶稣来把他们都带回了“金色的耶路撒冷”——未来他们灵魂的一个避难所（可以说是天堂）。
当基督徒们筹划着要让一位基督徒当罗马皇帝的时候，罗马帝国对犹太人的压迫立刻再次活跃起来。这时，出现了一个可笑的指控：不是罗马统治者谋杀了基督徒的英雄耶稣，而是耶稣的本族人——犹太人谋杀了他。这不奇怪，因为罗马人都变成了基督徒。每年的同一个时刻，当犹太人庆祝他们摆脱了埃及奴役的时候（逾越节），罗马的基督徒们也开始“纪念”一个犹太人的遇难（复活节）。
在某种程度上讲，基督教成为了罗马人反犹太主义的机构。但有一点令基督徒比较痛苦，即他们常常不得不面对这样一个事实：他们所宣扬的大部分东西，其实都是从犹太教那里和犹太人那里学来的，其中也包括“耶稣”的这个“创意”。