杨式太极拳是流行最广的太极拳种之一，深受太极拳爱好者喜爱。扬式太极拳是一代宗师杨露禅所创，历经三代研习，由杨澄甫最后定型。杨家各代威震中华的武功轶事，以及太极拳在医疗康复、强身健体、陶冶性情等方面的奇特功效，使杨式太极拳成为在中国，乃至全世界影响最深、传播最广的神州武术奇葩。
目前谈及传统扬式太极拳，主要是指杨澄甫定型的85式拳架。这套拳架舒展简洁，结构严谨，身法中正，动作和顺，轻灵沉着；练法上由松入柔，刚柔相济，具有独特的技术风格和很高的锻炼价值，因此它深受广大群众喜爱。然而，繁难冗长的传统太极拳套路，对于生活节奏快、工作繁忙、锻炼时间少的现代人已不太适用。因此出现了“简化四十二式扬式太极拳”。此套拳是著名太极拳名家崔立志、太极拳名师崔秀辰父女二人在普及传统杨式太极拳过程中，既适应现代生活，又保留传统特色的新尝试。
崔立志（1890—1970年）字毅士，河北任县人，师承杨澄甫，是杨式太极拳第四代主要传人之一。早年随恩师扬澄甫于北京、南京、广州等地巡回授拳。1936年杨澄甫不幸于广州逝世。为继承和传播杨式太极拳，崔立志循先师之路，先后授拳于北京、南京、武汉、西安、安徽等地。1958年在北京创建“永年太极拳社”，1964年与其女崔秀辰在传统扬式太极拳（85式）的基础上，创编了“简化四十二式杨式太极拳”，既保留了传统扬式太极拳的风格特点和精华，又简单易学，一经面世就受到广大太极拳爱好者喜爱，在海内外广泛流传。
笔者自幼随外祖父崔立志习武，受益颇多，深感“简化扬式太极拳（42式）”套路更易于普及推广。今应北京体育大学出版社之邀，将传统杨式太极拳四十二式简化套路整理成册出版，并定名为“简化杨式太极拳（42式）”，供广大太极拳爱好者学练参考。
为了让研究者和学练者更深入、全面地了解和掌握传统扬式太极拳，悟其真义，得其精华，我们在第四章安排了杨澄甫晚年定型的传统杨式太极奉（85式）。在系统学习了简化（42式）扬式太极拳之后，再来学习传统（85式）杨式太极拳，将会收到事半功倍、触类旁通、举一反三的效果。
在本书的编写过程中，有幸得到吴文翰、刘明德、杨献宾等先生的支持和大力帮助，谨在此一并致谢。
太极拳术奥妙无穷，限于笔者水平，书中的疏漏和不足之处诚请明家、同道指正。