清朝末年，江苏江阴城外出现了一伙土匪，经常闯进城抢东西，老百姓对他们无可奈何。
一天，秀才江郸听说土匪又要来抢劫，他把城里的人召集起来。大家跟着他把铁钩、铁刺串在一起，制造了许多铁菱角。然后，他让人们把铁菱角遍布在城外的泥沼地里，又把一些肥猪赶到里边去。
肥猪在泥沼地里乱拱乱叫，叫声惊动了土匪，他们远远地看到许多肥猪，以为是城里的人把猪赶进泥沼地里找食吃，便一窝蜂地跳进泥沼地去抢。顿时，猪叫声、人叫声混成一片。
土匪们哪里想到，泥沼地里早布满了铁菱角，肥猪都被钩住，怎么也赶不走，人下去后同样也被钩住了。这时，土匪们知道中计了，个个挣扎着朝埂上爬。然而，越挣扎铁菱角钩得越紧，简直动弹不了，只好全部束手被擒。