公元1894年的一天，在朝鲜成欢以南的地方，一支援朝的清军在转移途中，误入了日本侵略军的埋伏圈。清军指挥官聂士成下达了命令：部队原地待命。
军中一位小队长向聂士成建议，孤注一掷，组织全队人马向左边山口突围，聂士成默不作声，他冷静地打量着四周。突然，发现右前方的一个高山冈上站着两只鹤，悠闲自在地在土岗的草丛里觅食，一会儿相互用嘴理着羽毛，一会儿伸长脖颈向两旁张望。聂士成心里一亮说道：“你们看，那边落着两只鹤，一定不会有敌人伏兵，我们就从那儿突围过去。”
聂士成领着部队，悄悄地从鹤立的地方往外冲，果然一路上未遇到伏兵。逃出有十里地了，士兵们才敢出声讲话：“好险啊，要不是我们的指挥官料事如神，今天我们可全完了。”
聂士成还是那样沉着冷静，说：“战争中遇事要多观察，多思考，只有这样，才有可能出奇制胜，置之死地而后生。”