达摩祖师嵩山面壁九年静坐参禅，其实并非殉道，其实祖师无时不刻不在定中，无论面壁还是面众生色相，已经达到心外无物的境界。还是陶渊明说得好：“结庐在人境，而无车马喧，问君何能尔，心远地自偏。”
4.养生之道在乎自然
【原文】
字谕纪泽纪鸿：
廿日接纪泽在清江浦所发之信，廿二日李鼎荣来，又接一封。廿四日又接你到金陵所发之信，舟行甚速，病亦大愈为慰。
老年来，始知圣人教益武伯问孝一节之真切。尔虽体弱多病，然只宜清静调养，不宜宾施攻治。庄生云：“闻在宥天下，不闻治天下也。”东坡取此二语，以为养生之法。尔熟于小学，试取“在宥”二字之训诂体味一番，则知庄、苏皆有顺其自然之意。
养生亦然，治天下亦然。若服药而日更数方，无故而终年峻补，疾轻而妄施攻伐，强求发汗，则如商君治秦、荆公治宋，全失自然之妙。柳子厚所谓“名为爱之，其实害之”；陆务观所谓“天下本无事，庸人自扰之”，皆此义也。
东坡《游罗浮》诗云，“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭。”下一“存”字，正合庄子“在宥”二字之意。盖苏氏兄弟父子皆讲养生，窃取黄老微旨，故称其子为有奇志。以尔之聪明，岂不能窥透此旨？
余教尔从眠食二端用功，看似粗浅，却得自然之妙。尔以后不轻服药，自然日就壮健矣。
余十九日至济宁，即闻河南贼匪图窜山东，暂驻此间，不遽赴豫。贼于廿二日已入山东曹县境，余调朱星槛三营来济护卫，腾出潘军赴曹攻剿，须俟贼出齐境，余乃移营西行也。
尔待母西行，宜作还里之计，不宜留连鄂中。仕宦之家，往往贪恋外省，轻弃其乡，目前之快意甚少，将来之受累甚大，吾家宜力矫此弊。余不多谈。
——此家书写于同治五年（1866年）四月十日
【译文】
字谕纪泽、纪鸿儿：
二十日接到纪泽在清江浦发出的信。二十二日李鼎荣来，又接到一封信。二十四日又接到你到金陵后所发出的信。船走得很快，你的病也好多了，我很欣慰。
年老之后才知道《论语》中孔圣人答复孟武伯请教孝道一节所讲的真切。你体弱多病，只适宜于清静调养，不适宜随便用药物治疗。庄子说过：“只听说要让天下的人自在宽裕，没有听说要统治天下的。”苏东坡就摘取这两句话作为养生的办法。你对小学很熟悉，可取“自在宽裕”几个字体验回味一番，就知道庄子、苏东坡都有顺其自然的意思。养生也是这样，治天下也是这样。比如吃药，每天变换几种方剂，无缘无故地整年猛烈进补，病不重而妄加药物求发汗，那就像商鞅治理秦国、王安石治理北宋，完全丧失了自然的妙处。柳宗元所说的“名义上是爱护，其实是伤害”，陆游所说的“天下本无事，庸人自扰之”，说的都是这个意思。
苏东坡《游罗浮》诗说：“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭。”下句一个“存”字，正合乎庄子“自在宽裕”的意思。因苏家父子兄弟都讲究养生，巧取黄老学说精微的宗旨，所以称赞他的儿子有奇志。以你的聪明，难道不能看透这一层旨意吗？我教你从睡眠饮食两方面用功，看似粗浅，实际上却能得到自然的妙处。你以后不要轻易吃药，自然越来越健壮了。
我十九日到达济宁，听说河南的捻军图谋窜往山东，我就暂时驻在这里，不马上到河南。捻军于二十二日已进入山东曹县境内，我调朱星槛三个营来济宁守卫，腾出潘鼎新一军到曹县去攻剿捻军。等到捻军离开山东境内，我才能调动军队向西前进。
你侍奉母亲西行，应作回归乡里的计划，不要留连武昌等地。做官的人家，往往贪恋于外省的繁华，而轻易地放弃自己的家乡，相比之下目前的快乐很少，将来的害处很大。我家应力戒这种弊病。其余的就不多说了。
【心读】
在这封家书中曾国藩引用了庄子、苏轼的养生之说来说明自己的观点：养生需要清静调养，而不可乱医治的自然养生法。无论是人生还是养生，一切还是顺其自然为真实。
无为而治的养生之道，用顺其自然的方法调养身体。为了养生而养生的过程，反而会成为一种“害生”，只有顺乎天然，借势而行，才能达到真正养生的目的。故曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
即使有病痛降临，有灾祸发生，也无须过度担忧悲伤或自责自怜，该是怎样就去怎样做，任何惺惺作态、渲染强调、自怨自艾，或者过分依赖别人的同情，不但于事无补，反而会令人觉得可笑滑稽。
有这样一个禅宗小故事：
三伏天，禅院的草地枯黄了一大片。“快撒点种子吧！”小和尚说。师父挥挥手说：“等天凉了，随时。”
中秋，师傅买了一包草籽，叫小和尚去播种。秋风起，草籽边撒边飘，小和尚喊道：“好多种子都被风吹走了！”“没关系，吹走的多半是空的，撒下去也发不了芽。随性！”师父回道。
撒完种子，跟着就飞来几只小鸟啄食。“种子都被鸟吃了！”小和尚急得直跳。“没关系，种子多，吃不完。随遇！”
半夜里一阵暴风骤雨，小和尚冲进禅房：“师父，完了，好多草籽被雨冲走了！”“冲到哪，就在哪发芽，随缘！”
一个星期后，原本光秃秃的地面，居然长出了许多青绿的小草苗，一些原来没播种的角落，也泛出了绿意。小和尚高兴得直拍手。师父点点头说：“随喜！”
所谓“闲行闲坐任荣枯”。万事万物不可强求，也许生命的意义只在于过程，至于结果就只能顺其自然了。人在世间走一遭，无论何事何景都有可能会遭遇到，与其让自己背负上沉重的思想负担前行，不如在结局发生的时候坦然接受，顺其自然。仅仅为了目的的过程，会变得毫无乐趣可言，为了单纯讲求养生的结局，而放弃纵情人生、享受生命的一切，一切强迫自己按照轨道前行，使原本丰富多彩的人生乏善可陈，便失去了生命的原本意义。
5.治心与治身
【原文】
沅、季弟左右：
季弟病似疟疾，近已痊愈否？吾不以季弟病之易发为虑，而以季弟好轻下药为虑。吾在外日久，阅事日多，每劝人以不服药为上策。吴彤云近病极重，水米不进，已十四日矣。十六夜四更，已将后事料理，手函托我。余一概应允，而始终劝其不服药。自初十日起，至今不服药十一天，昨日竟大有转机，疟疾减去十之四，呕逆各症，减去十之七八，大约保无他变。
希庵五月之杪，病势极重，余缄告之云：“治心以广大二字为药，治身以不药二字为药。”并言作梅医道不可恃。希乃断药月余，近日病已痊愈，咳嗽亦止；是二人者，皆不服药之明效大验。季弟信药太过，自信亦太深，故余所虑不在于病，而在于服药，兹谆谆以不服药为戒，望季弟曲从之，沅力劝之，至要至嘱！
季弟信中所列六条，皆可允行，回家之期，不如待金陵克复乃去，庶几一劳永逸。如营中难耐久劳，或来安庆闲散十日八日，待火轮船之便，复还金陵本营，亦无不可。若能耐劳耐烦，则在营久熬更好，与弟之名曰贞，字曰恒者，尤相符合。其余各条，皆办得到，弟可放心。
上海四万尚未到，到时当全解沅弟处。东征局于六月三万之外，又月专解金陵五万，到时亦当全解沅弟处。东局保案，自可照准，弟保案亦日内赶办。雪琴今日来省，筱泉亦到。
——此家书写于同治元年（1862年）七月二十日
【译文】
沅、季弟左右：
季弟的病像疟疾，近来已好了吗？我不以季弟的病容易发而忧虑，而以季弟喜欢轻率下药而忧虑。我在外面日子久了，阅历也多了，每每劝别人以不吃药为上策。吴彤云近日病得极重，水米都不沾，已经十四天。十六日晚上四更，已把后事料理好，亲笔写信托我。我一概答应，而始终劝他不吃药。自初十日起，到今天，十一天不吃药，昨天竟大有转机，疟疾减轻了十分之四，呕逆等症，减去十分之七八，大约可保没有大的变故。
希庵五月末病得极重，我写信告诉他说：“治心以广大二字为药，治身以不药二字为药。”并说作梅医术不可依靠。希庵于是停药一个多月，近日病已好了，咳嗽已止住了。这两个人，都是不吃药收到明显效果的例证。季弟迷信药物过分，自信也太深，所以我的忧虑不在于病，而在于吃药，现谆谆嘱咐以不吃药为戒，希望季弟同意，沅弟力劝，至要至嘱！
季弟信中所列的六条，都可以实行。回家的日期，不如等攻克金陵之后，也许可以一劳永逸。如果在军营难以忍耐劳累过久，或者来安庆闲散十天八天；等轮船方便了，再回金陵本营，也无不可。如果能耐劳耐烦，那么在军营久熬更好，与弟弟的名叫贞、字叫恒，意义尤相符合。其余各条，都办得到，弟弟放心。
上海四万两军饷还没有到，到时当解送沅弟处。东征局六月除调拨三万两之外，又月专门解送金陵五万两，到时也解送沅弟处。东局保案，自可照准，弟弟保案也日内赶办。雪琴今日来省，筱泉也到了。
【心读】
在这封家书中，曾国藩表述了自己有关养生的一个重要思想——不信医药，以自调自养为主。
曾国藩总结说，“治心以广大二字为药，治身以不药二字为药”。这些经验，的确有一定的事实根据。现代医药科学告诉我们，凡药都具有两重性，在发挥其治病功效的同时，也会出现一些不良反应，经常服用后还会出现耐药性。曾国藩所谓“治身以不药二字为药”，“药虽有利，害亦随之”，不应当过分依赖医药，不应当有病就乱吃药，这种认识是正确的。但仍然要注意，小病小灾可以自己调养，遇到大病还是要相信并依靠现代医学。曾国藩所处的年代在鸦片战争前后，那时的医学尚不发达，他的这种辩证思考是对的，但具体想法并不能完全认同。
另外，失眠是困扰曾国藩的一个主要病症，他认为失眠是因为心气不平和的原因，并且是重要的症状，应当重视，应当用调养心气平和的方法来治疗。这对于现代人亦有所启示。