一只雄孔雀的长尾闪耀着金黄和青翠的颜色，任何画家都难以描绘。它生性忌妒，看见穿着华美的人就追啄他们。孔雀很爱惜自己的尾巴，在山野栖息的时候，总要先选择能搁置尾巴的地方才安身。一天下雨，打湿了它的尾巴，捕鸟人就要到来，可是它还是珍惜地回顾自己美丽的长尾巴，不肯飞走，终于被捉住了。
故事隐喻人们为了没有意义的美好理想不惜牺牲了自己的生命和自由。如果把对一般毫无价值的东西的追求发展为似乎是美好的愿望时，虚荣心便是自尊心的过分表现，在这个意义上，虚荣心就是表现为可悲的甚至不道德的社会情感，常常使人做出没有理智的不成熟的反社会的行为。
当今一种普遍存在的虚荣是指对名的变态追求，它会使社会形成不务实的浮夸之风，使个人丧失生活的基础，从而陷入钩心斗角之中，因为一个人的虚荣心和另一个人的虚荣心是不能共存的，只有互相伤害。这样的故事古今中外举不胜举。
虚荣貌似荣誉感强，但实际上是一种肤浅，是一种无知，是对道德荣誉的一种反叛。
死要面子活受罪
人的虚荣是一种极端无聊的卑鄙，它构筑了一个人的名气，却毁灭了一个人的人格与人品。
人并不是不知道虚荣的腐蚀性，也不是因为基本生计不得不虚荣一把，而是甘愿甚至热衷于献身于这巨大的腐蚀性之中。因为这种腐蚀性所带来的痛苦是潜在的，隐蔽在一个人孤独的幕后，它需要崇高的引发和坦诚的揭露，需要人格的反省和人品的拷问。
只要放弃崇高和坦诚，忽略人格和人品，虚荣附带的痛苦是任何人都体察不到的。
某果品公司仓储管理员小张，几年前从苏北的一个小城来到南京，不久便结识了一位年轻漂亮的姑娘小王。
在这位年轻漂亮的南京姑娘面前，小张总觉得自己过于寒酸。为得到姑娘的爱，小张常常花钱如流水。给心爱的姑娘买贵重的礼物，重要的节日里还要送花，并请小王去带星的饭店里奢侈一下。
然而，家境再好又怎能维持没有节制的开销？
于是，他在一次顺手牵羊中获得了一笔意外的财产，让他感受到了有钱人的荣耀。
从此以后，他便一发而不可收，先后偷窃各类财物价值十多万元。可是，法律怎能容罪恶一次又一次地泛滥？最后他还是落入法网。
这位青年为了博得女友的青睐与好感，竟靠盗窃得来的钱财维系自己的虚荣，终于滑向犯罪的深渊。这样的代价实在太大了。
一个人一旦被虚荣冲昏了头脑，为了获得满足虚荣的快感，常常会丧失理智，不顾后果。古希腊有这样一个传说：一位名叫赫洛斯特拉特的牧人，为了扬名四方，竟然放火烧毁了建筑学上非常有名的古迹埃凡司阿泰密斯神庙。这就是后人用于比喻虚荣的所谓“赫洛斯特拉特荣誉”的来历。古往今来，为满足虚荣而不惜铤而走险、以身试法的事屡见不鲜，真是死要面子活受罪。
解下虚荣的包袱
贪图虚荣爱慕虚荣的人，往往通过不正常或不正当途径获取别人赞誉，从而满足自己的心理需求。
具有虚荣心理的人，其价值取向常常是扭曲的。为了虚荣，他们有的不懂装懂，即使对某一门知识或某一件事情茫然无知，却总要摆出一副见多识广者的架势来；有的不富装富，纵然自己家境贫寒、生活窘迫，也要讲排场，竭尽奢侈铺张之能事；有的嫉贤妒能，看到能力比自己强、水平比自己高、生活比自己好、甚至外表比自己美的人，心里都会感到不舒服、不痛快；有的弄虚作假，为了满足日益膨胀的虚荣心，公然违背实事求是的做人处世原则，不惜出卖良心。
贪图虚荣的人，绝不仅仅是为了满足荣誉上的需求，归根到底是通过争名而夺利，这才是虚荣的本质属性。因此，好利是好名之因，争利是争名之源，只有抗拒利的诱惑，才能摆脱虚荣心理的纠缠，保持纯正本色。
很多青少年的虚荣心理较重，喜欢穿名牌，和同学比富等。虚荣心理实际上是不健康的心理，是扭曲了的自尊心。
虚荣心产生的原因很多，主要表现在以下四个方面：
一、面子观念的驱动
很多青少年为了顾及自己的面子，而说出很多虚荣的话，做出许多虚荣的事情来，甚至害人害己。所以可以通过升华自己的思想，逐渐远离私心，从而去除虚荣心理。
二、不正确的价值观，导致虚荣心理
有些青少年不清楚品德、人格的重要意义，不清楚最受人尊敬的往往是人的人格。追求或显示虚荣，仍然是庸俗的思想行为，他们遭到的往往是鄙夷的目光，而不是受到他人的尊敬。所以，应该学会重视自己的人格，清楚一个人的修养好，品行高尚，内心才是真正幸福的，高尚的理想情操才是人的真正生活追求。
如果清楚了人生的真正意义，在人格与虚荣之间，理所应当要选择人格，那么虚荣心就不会抬头。
三、横向比较心理不平衡，产生虚荣心理
盲目攀比，横向地去跟他人比较，心理难以平衡，这会促使虚荣心理越发强烈。
如果一定要比较，就应看看自己的各方面有没有进步，比如在学习上、在修养上。克服这种虚荣心理，最关键的就是在日常的生活、学习中一点一滴扎实地做起，“平常心”是道。把握平常心，做好平常的每一件小事，就是大道。而虚荣是不务实际、不踏实的思想和行为，是与大道相反的。所以，“平常心是道”是克服这类虚荣心理的方法。
四、不良性格或寻找另外一种平衡而导致虚荣行为的出现
有的青少年性格外向，处处喜欢表现自己，喜欢出风头。有的青少年性格内向，很自卑，但又怕别人瞧不起，于是说出虚荣的话，做出虚荣的事来。有的青少年学习成绩不好，想通过夸耀自己家庭的富有等方式来获得心理的平衡等。有的人受影视的影响，学来了不良习气，喜欢拉帮结派，来显示自己的能力，等等。这些问题就要对症治疗了。如果是因为性格外向，要注意学会稳重；如果性格内向或自卑，就要实事求是地看待自己，要学会努力而不是自卑或颓废；如果因为学习成绩不好而想在其他优势方面求得平衡的，就要好好学习，要清楚知识和物质条件相比，知识更重要，是自己真正的财富，如果没有文化，即使再有钱，那财富也无法驾驭，再有钱而没有文化，那财富也没有什么价值，只能是庸俗，甚至是败家子而不能蓄财。喜欢拉帮结派的要明白真正的团结是利人的，而不是虚荣、欺人的。
总之，解决虚荣心理的根本问题就是要不断提高自己的修养，完善自己的人格，这是关键之所在。
测测你很虚荣吗？
对以下各题做出“是”或“否”的选择，每题选择“是”计1分，选择“否”不计分。将各题得分相加，算出总分。
1.你喜欢向人介绍自己家庭成员或亲戚中较有地位的人物吗？
2.你经常花时间与钱财去装扮自己吗？
3.你考试成绩不好就常找借口吗？
4.你喜欢欣赏自己的照片吗？
5.你常常掩盖自己的缺点吗？
6.你稍有成绩便自吹自擂，唯恐他人不知道吗？
7.你喜欢别人称呼自己的头衔吗？
8.你有欺上瞒下、沽名钓誉的行为吗？
9.你在与同学交谈中，常强词夺理、文过饰非吗？
10.你对批评耿耿于怀，过分爱面子吗？
11.你不愿意同家庭经济困难的同学来往吗？
12.你喜欢受表扬且沾沾自喜吗？
13.你对穿着打扮以及学习用具喜欢讲高档次，并有炫耀感吗？
14.你不顾家庭实际情况，硬撑阔气，摆出一时的“豪爽大方”吗？
15.你夸夸其谈，不懂装懂，多次出过丑吗？
测试结果
0～5分：你有一定程度的虚荣心，但比较轻微。
6～10分：你有较严重的虚荣心。
11～15分：你的虚荣心十分严重。
巴尔扎克在他的名着《欧也妮·葛朗台》中塑造了一个典型的吝啬鬼形象——葛朗台。“守财奴”，即看守财产的奴隶，人本应是财产的主人，是财富的支配者，可是葛朗台却成了守财奴，“看到金子，占有金子，便是葛朗台的执着狂”，贪婪和吝啬是相辅相成的，吝啬鬼们聚敛财富时都是贪婪的，在使用财富时都是吝啬的。葛朗台与其他吝啬鬼一样，既贪婪成癖，又吝啬成鬼。一生疯狂地追求金钱，占有金钱，最后被金钱所累时仍竭力呼唤着金钱而走向坟墓。现实中也是如此，吝啬的人，虽然在金钱上很富有，但是在精神与灵魂上确是贫穷的。
吝啬鬼的由来
巴尔扎克有一篇小说《欧也妮·葛朗台》，其中的主人公葛朗台极其吝啬，死到临头还抓着手中的金子不放，因为他只膜拜金钱这个上帝。《儒林外史》里的严监生，也是一个手指灯灭才咽最后一口气的典型吝啬鬼。
传说很久以前，吝先生到城里办事，半路上遇到了啬先生。两人一路上说说笑笑很投机，并结为朋友，分手时相约中秋节到乌有山子虚亭饮酒赏月，并约定吝先生携酒，啬先生备菜。
但两人都十分小气，都不肯花一分钱。
中秋节，两人按约准时来到乌有山子虚亭。两人都是空手而来。见面后，彼此相视了一会儿，便哈哈大笑起来。
两人坐于石桌旁，吝先生首先站起来，打破尴尬的局面。他用手做酒杯状，遥指高空，朗声道：“月光如水，水如酒，请啬兄开怀畅饮。”啬先生也毫不示弱，伸出两个指头做筷子，指着荷塘深情地说：“池中有鱼，鱼是菜，请吝兄大饱口福。”
一时间，觥筹交错，互敬互让，好不高兴。吝先生手起嘴动，咂得山响，连声说：“好酒，好酒，杜康也要逊色三分。”啬先生紧跟其后，把两根指头往嘴里送，自夸道：“好菜，好菜，山珍海味也难相比。”
一对小气鬼的精彩表演，吸引了路边不少过路行人。看着两人荒唐可笑的举动，无不捧腹大笑。其中一位行人认识这两个有名的小气鬼，便风趣地挖苦他们说：“今天两位仁兄赏月，喝的是吝啬酒，吃的是吝啬菜，你们活着是吝啬汉，死了是吝啬鬼。”
吝啬的人许多是损人利己的，凡事尽量节省，自不待言，就是必须用钱时，也同样的不论事情是否重要，而只考虑钱是否可以节省一点。更有些吝啬的人，他自己的钱固然不肯用，就是别人用自己的钱了，他也要想办法揩油，这才心满意足。
吝啬滋生冷漠
人们常说被什么事冲昏了头脑，所谓冲昏头脑，就是意识变得狭窄起来，在该人的思想里只有自己的利益，只知道收获，而付出是一种痛苦，甚至是很大的痛苦。有一部外国小说，描写主人公的吝啬，生怕柜里的酒被人喝掉，于是把一瓶毒酒放在酒柜中。没想到在急剧愤怒时，以酒压愁、自己误服了毒酒而身亡。这故事就证明吝啬者的意识是狭窄的。
有时，吝啬的人他未必是节省有度的，许多时候他会自奉甚丰，在个人是尽情去享用，鲜衣美食在所不惜，而对别人却一毛不拔，即使失掉了友情也在所不惜。
忠实而勤劳的男孩保罗一个人住在一间小房子里，但却拥有一座非常美丽的花园。小保罗有非常多的朋友，磨坊主麦克就是其中的一个。麦克是一个非常富有的人，他总以保罗最好的朋友自居，因而每次来到保罗的花园里，都要以好朋友的身份拿走好多美丽的花，甚至在水果成熟的时候还要拿走好多水果。
麦克常常说：“好朋友就该分享一切。”而他自己却从未给过小保罗什么东西。
冬天了，小保罗的花园枯萎了。“忠实的”磨坊主麦克却从来没有去看望过寒冷、孤独、饥饿的小保罗。
在家里麦克对他的家人说：“冬天去看小保罗是不合适的，当人遭遇困难的时候，心情会很烦躁，这时最需要的是宁静，去打扰他是不对的。当春天到来的时候就不同了，小保罗花园里的花都开放了，我去他的花园里采回满篮子的花朵，这会令他多么高兴啊。”
麦克的儿子天真无邪地问他：“爸爸，为什么不叫小保罗来咱们家玩呢？我会把我的好吃的和好玩的都分给小保罗一半。”
没想到儿子的话把磨坊主给气坏了，大声呵斥这个白白读了书、却依然什么都不懂的孩子。他说：“如果小保罗到咱们家来，看到了我们烧得红红的火炉，丰盛的美餐，还有甜美的葡萄酒，他就会妒忌我们的，而忌妒是友谊的仇敌。”
磨坊主麦克的话语让我看到了吝啬的人在生活中的丑恶嘴脸。
人活在世上，需要钱，但更需要友谊。小气冷漠，只会割断友情，使自己成为孤家寡人。今天帮人一把，日后自己有难处，也定会得到他人的关心。
过于吝啬，并不一定有好处，许多时候会因小失大，一个钱也不肯用，一分恩惠也不肯向朋友施与，社会之大却认为只有自己是最可相信的；那么朋友既然从来都没有得到过你的恩惠，他为什么一定要给予你恩惠呢？朋友看透了你的损人利己行为，又何必一定要与你相交呢？久而久之，你便没有一个挚友，也没有人肯帮忙。也许你经济状况颇佳，不必求人，但是，有许多事不是有钱就一定可行的，有时还得靠别人照顾，而你却连一个有力的朋友也没有，请问你将怎样解决难题呢？
过度吝啬为哪般
吝啬其实是一种极端自私的表现。任何人都有自私的一面，不为自己打算的人很少，但通常在人际交往中，要做到公私兼顾并不困难。所谓礼尚往来，来而不往非礼也。人敬你一分，你回敬三分，这当然好，回敬一分，也不为过。如果尽想让人敬你，而你不回敬，这就会遭到“吝啬”的评价。
吝啬者的价值观是很明确的，尤其是对金钱、财富的一毛不拔。有的吝啬者往往很会算计，自己尽可能少付出，多获得。吝啬的人往往金钱与财富都不缺，但是他们在精神以及灵魂上确实在日趋贫穷。
马才和他的朋友牛富都是有名的吝啬鬼。
一天，马才要去看牛富，带点礼物吧，舍不得花钱，不带吧，又觉得不好看。
想了半天，便拿起一张纸来，用剪子剪成一条鱼的样子，准备作为礼物送给牛富。
马才到了牛家，可巧牛富出门，只有他儿子在家。马才拿出纸鱼来说：“这条鱼是给你爸爸带来的酒菜，小意思，收下吧！”牛富的儿子接过纸鱼，心里很不高兴，暗暗盘算报复一下。马才要告辞，牛富儿子说：“大伯，你把这块月饼带上吧！好在路上吃。”说着用双手比作一个大圆圈，在马才眼前一晃。
等牛富回家来，儿子把这事一说，满以为会夸奖他一番。谁知牛富一听就气炸了肺，用一只手比作半个圆圈骂道：“你这败家鬼，谁叫你给他个整的？难道半块还不行吗？赶快给我追回来！”
这种人对家人和他自己并不吝啬，但对于外人却像铁公鸡一样一毛不拔。
吝啬作为一种自私、冷漠的病态行为，它破坏了人类所固有的仁爱之心、同情之心。“人非草木，孰能无情？”人与动物的最大区别就在于人具有社会性，人与人之间存在着各种互助关系，相互关心、相互帮助是人类美好的属性。吝啬之人极度自私，不给别人任何帮助，将人的本性降格为动物般的本性。吝啬破坏了人类美好的社会关系、伦理关系与道德关系。吝啬之人也必将受到社会的谴责与遗弃。
不做拜金主义者
吝啬金钱的人即所谓的“守财奴”。这种人在经济利益上与人泾渭分明，外人休想占他一点便宜。他视自己的钱财如珍宝，可总是混吃混喝，而且从来都是那种白眼狼式的，吃过不认账或不领情，或者在那儿顾左右而言他。