受伤之后,生怕被唐家人发现,看出端倪,牵扯出寒瑜,唐烈依旧每天繁忙如故,不管有丝毫松懈。
随着身上的伤也渐渐好转,可心里对任辰假扮寒老当家一事及寒瑜女子身份依然心存担忧,经过一番认真考量,唐烈决定会会许久不见的任辰。
一来,试探一下任辰到底是不是真的不知寒瑜是女子,二来,替上次被任辰有意鞭笞的寒瑜,讨回一个公道。而唐烈所谓的公道就是一彼之法还施彼身。
和母亲一直暗中有所联系,知晓任辰每日的行踪,对唐烈而言,自然算不上什么难事。得知任辰今日会前往寒家的商铺,唐烈打算从半路下手。
大街上,远远看见任辰,唐烈还没出手,又看见任辰的身后跟着一个人,除了自己,谁还想对任辰出手?心里疑惑,跟了上去。
觉察到有人跟踪自己,也不知是谁,任辰心里暗暗冷笑,决定将计就计,故意往没什么人的巷子里走。
见到任辰故意不走大街,反而转去走安静无人的深巷,唐烈心中了然,任辰已经知晓有人跟踪,故意诱敌深入。
而不知任辰已经发现了自己,无影一心想要了解任辰的行迹,继续跟上去,见任辰走到巷子拐角处,生怕跟丢了,急忙赶上去。
还没看清楚来人,硬生生被任辰狠狠踢了一脚,摔倒在地,只听到冷冷一声:“无影,你不是被瑜儿赶出了连城,胆敢跟踪我,真是好大的胆子!”
看见无影时,唐烈也吃惊不少,寒瑜不是已经赶走了他?怎么现在又回到了连城?而且还查出了任辰是冒牌货的事?
艰难站起身,和任辰拉开一段距离,无影毫不客气地说:“你根本就不是老当家,我有什么不敢的?”
看到跟踪自己的是无影时,任辰就察觉到,无影定是发现了什么蛛丝马迹,心里已然开始盘算如何应对了。当听到无影的话,已经打算一不做二不休出手杀了无影。
“哈哈哈……我假扮寒震这么久,寒家的人没一个人对我起疑。就连被我掌掴的寒姗,被我惩罚的寒嫣,被我鞭笞的寒瑜也没发现,你一个小小的侍卫,居然看穿了,有点意思!你是怎么看出我的?”自以为假扮老当家一事,自己差不多可以以假乱真,却被无影看穿,任辰心里说不出的气恼。但也十分好奇,到底是哪一点露了馅。
“哼!像你这种卑鄙无耻的小人,就是假扮的再像也不是老当家。主子不过是思父心切才会令你有了可趁之机,论及才智,你远远不及我家主子一半!”面对任辰的威胁,无影并不畏惧,反而厉声回应,哪怕被寒瑜赶出连城,言辞之间依旧维护寒瑜。
得不到自己想要的答案,任辰可没什么功夫和无影这种小人物进行口舌之争。“既然寒瑜已经把你赶出了连城,那么正好。就算我把你杀了,也永远都不会有人知道真相。日后就算寒瑜想起你,不过是以为你怨恨被赶出连城,一去不复还罢了。”话音刚落,任辰就把已经受伤的无影,逼到墙角,除去眼前的无影,在任辰看来,不过只是捏死一只蚂蚁那么简单。
听到这个计谋,唐烈不得不说,任辰还真是挺聪明,母亲对任辰果真是没少花心思。不过想杀了无影,哪能让你称心如意?看着即将下手的任辰,心里冷笑起来。
说时迟那时快,只听砰地一声,烟雾弹落在任辰身边,看见烟雾弹的瞬间,暗叫不好。来不及反应,滚滚的浓烟雾,挡住了任辰的视线。而唐烈则就势救走了受伤的无影。
说起烟雾弹,还要感谢寒瑜,当初唐家对付陈家,寒瑜就是凭借这小小的烟雾弹,成功来了一招金蝉脱壳。自那以后,唐烈都会随身带着一些,以备不时之需,倒没想到今日真的用上了。
等到烟雾渐渐散去,不见了无影,任辰牙齿咬得格格作响,眼里闪着一股无法遏制的怒火,愤怒的脸扭曲成暴怒的狮子愤然出言:“可恶!居然被他跑了!”
愤怒之后,但很快就冷静下来,暗想:无影跑了,必然是会去找寒瑜揭穿自己,凭借多年的主仆情分,只怕心思缜密的寒瑜,就算是不全信,也会对自己生出几分怀疑。
明明已经快要了结无影,却平白无故半路杀出一个人,扔出烟雾弹,救走了无影,到底那人是谁?思虑之下,任辰不敢再耽搁,生怕事件一发不可收拾,迅速前往老宅,告知九娘,商量对策。
而被救下的无影,见到眼前陌生的一张中年男人面孔,态度真诚,由衷感激道谢,“多谢您出手相救,只是不知您是?”即使感激,心里依旧对来人的身份产生怀疑。
不想被认出,唐烈选择了易容成陌生人,也不想耽搁,正打算直接离开,却再度被无影叫住:“您救了我,大恩不言谢……”
背过身子,停下脚步的一刹那,唐烈心里有了个主意。本来救了无影,不过是顾念着生死之际,无影依旧对寒瑜忠心耿耿。但现在自己倒觉得救了无影,真是一个提醒寒瑜注意任辰的好机会。
打断无影客气的话,淡淡回应:“江湖人,遇上不平事,出手相救不过是再简单不过。”为了避免被无影识破身份,唐烈有意压着喉咙,声音听出来一种厚重的沧桑感觉。
听到救自己的人,并不认识寒老当家,无影才真正放下心来,以为眼前的中年男子,只是一个在江湖漂泊的前辈,无意间看见自己被别人欺负,单纯的出手相救。
“在这里,再次向您表示感谢!我知道,您在外生活不易,我也没什么贵重能够回报您,一点心意,请您收下!”从怀里掏出多年积攒仅有的几张银票,全部递给唐烈以期聊表感激之情。对无影而言,潜意识里始终认为在外漂泊的江湖中人,大都生活拮据。尤其是在眼下的乱世,更是日子难熬。
看着递到自己眼前的几张已经有些泛黄的银票,唐烈并没有接,心里猜想:许是多年不易攒下的积蓄,仅凭自己救了他,萍水相逢,就肯倾囊相送,无影果然是个重情重义之人。
“既然已经说明我是江湖中人,你也该知道我们江湖人,出手救人,不需要这样的回报。何况在外漂泊久了,也习惯清粥小菜的生活。我看你也不是什么多富裕的人,挣钱都是不易,还是自己留着以作他用。若是有缘,下次再见!”说完,头也不回,潇洒转身离开了,剩下感激不已的无影。
想起要将寒老当家是假扮的事告知主子,无影不顾身上的伤,又赶紧前往刘家。
刘家别院内,寒瑜,独自一人安静地坐在葡萄藤下的荫凉处,认真地翻阅着手里的医学书籍,时而看到重要的地方,都要仔细地在纸上记录下来。
端着茶水过来的老妪,看到寒瑜现在的生活,也不知是该喜还是该忧?
自从老当家回来之后,寒家一切都不一样了。先是大小姐就被逼着嫁去了唐家。尽管是唐家的媳妇,可老当家依旧按照出嫁之前的规矩,由大小姐继续管理着寒家的赌场等生意。也不知是出于对老当家的怨恨,还是真的事务繁忙,除了必要的几次,大小姐都没有再回寒家。哪怕在寒瑜的说服之下,老当家饶恕了寒伢,大小姐也都没有再看过寒伢。外面更是盛传,唐三少爷对大小姐疼爱有加,为搏红颜一笑,不惜一掷千金。想必,大小姐的生活过得也算美满。
和寒瑜关系一直忽远忽近的二小姐,更是被老当家委以重任,不仅成功接手原由大当家负责所有与唐家的合作事务,更被赋予可以独立决定寒家大小事的权利。随着二小姐地位越来越高,直逼大当家的威信,寒家人中已经开始有了一种认知:二小姐早晚彻底取代寒瑜,成为寒家新的大当家。
惟独寒瑜,不仅受到了私下的鞭笞,更是被不断地剥夺手上当家做主的权利。三人之中论及能力才干,远远是大当家——寒瑜更胜一筹。老妪也不明白,一直以来力挺寒瑜的老当家,怎么现在倒有些不断打压寒瑜的意味?难不成真的想要重新选出寒家的当家人?真是老了,也糊涂了,老当家也比不得年轻时候的雷厉风行。
“大当家,这是老婆子刚泡好的新茶,您尝尝?”没跟寒瑜做事之前,老妪也喜欢自己琢磨些好茶,恰巧得知寒瑜也爱喝茶,还颇有心得,因此也经常与寒瑜探讨品茶之道。
端起茶杯,轻轻闻着刚泡好的茶,清香扑鼻。抿了一小口,浅斟细饮,齿颊留香,小小的一杯茶,倒叫寒瑜心里如清风拂面。
“真是好茶!一杯好茶,可费了前辈不少心思。不管是水的选择,器皿的选择,还是喝茶品茶之人所处的环境,缺一不可。”
面对寒瑜的称赞,老妪心里确实畅快,就在老妪准备答话时,听见熟悉的一声:“主子……”