事实告诉我们，在人类从低级到高级的演进过程中，海洋才是一切生命的母体和摇篮。我们的祖先们日复一日地在大海边徘徊，在大海边思索，听着涛声，望着海浪。他们不知道海的那边有没有岸，海的那边又是个什么样的世界。终于有一天，有人要驾驶着独木舟涉水入海的时候，人类的文明又向前跃进了一步。
来到海边，一望无际的大海尽收眼底。海上白帆点点，风吹动着海面涌起一层层波澜，此起彼伏。水波在阳光的照射下发出粼粼波光。但有时候，我们看海面很平静，其实，在海底下，是我们看不到的波涛汹涌。
海洋无疑是危险的，特别是科技还不发达的时候。
山姆教授认为，敢下海远航的人绝对可以称得上是英雄。
郑和是著名的航海家、外交家、军事家。他一生最辉煌的举动，就是曾经率领世界上最庞大的舰队，七下西洋。
在历次下西洋的途中，郑和发现了些什么？又有着怎样奇特的经历呢？
下面，山姆教授就给你们讲一讲。
郑和原来是明朝皇帝身边的太监，管理皇宫中一切重大事件。皇帝对他的能力非常欣赏。明朝皇帝在自己的皇位稳固之后，为了宣扬自己的功劳，也为了让海外各国看看中国的强大，于是决定派郑和率领舰队，从海上出发，去出使南洋各国。
TU6-16郑和的舰队是当时世界上最强大的海军，但是郑和没有因为自己的强大就欺负弱小，而是和各国建立友好关系，平等相处。因为他深知一个道理：你强大的时候欺负别人，终有一天别人会报复的。我们做人也一定要与他人和睦相处，不要仗着自己力气大就欺负别人。可惜后来明朝政府开始封闭起来，再也不允许出海，还下令毁掉了所有的出海船只，禁止和海外的一切来往。这样失去了和世界其他地方的联系，导致中国一步一步落后了。终于西方国家包括英国法国等强大起来了，开始欺负中国，使得中国遭受了100多年的痛苦生活。
郑和率领庞大的240多艘海船、27400名士兵和船员组成的船队远航，船队到达旧港的时候，突然遭到海盗的拦截袭击。这群海盗的头子叫陈祖义。他看见郑和船队船多兵强，不敢贸然下手，就假意向郑和投降，暗地里却准备打劫船队。郑和及时发现了陈祖义的阴谋，立即部署对策。等陈祖义率众人来抢劫时，他指挥将士们把海盗打败，杀死了5000多人，烧毁了海盗船只10艘，俘获7艘，还活捉了陈祖义。
到了锡兰山，贪心锡兰国王亚烈苦奈儿见郑和船队装载了大量金银，就假意请郑和到他的宫殿，暗地里却发兵去劫夺郑和的船队。郑和沉着冷静，就火速传令，调来了两千多将士，出其不意地攻打了锡兰山的都城，生擒了亚烈苦奈儿及其妻子官属。领兵打劫船队的将领听说明军回攻都城，赶忙下令撤兵回救。郑和的军队乘胜杀了个回马枪，又把敌兵打得溃不成军。他们只得向明军投降了。郑和当场释放了投降的将士兵卒，只把苦奈儿和几个重要官属扣留在船上，然后继续访问其他地区。
当郑和的船队到达木古都束时。国王亲自去迎欢，并且设宴款待。郑和向国王和王妃赠送了丝织品陶器和茶叶。国王送给明朝皇帝一只珍贵动物，叫“麒麟”，也就是非洲长颈鹿。回来的时候，不仅带回来了十七国的使节，和他们同来中国访问的，其中有的是王子，有的是王叔王弟，都同明朝建立了邦交。
郑和总共六次下西洋，经过了长途跋涉，身体已经越来越差了。后来，皇帝又命令他第七次下西洋。不料船队在返航到一个叫古里的地方时，63岁的郑和因身患重病，不幸去世了，他的部下将郑和安葬在了当地。
郑和七下西洋，为中国的外交和航海事业做出了杰出的贡献。他的航行前后达28年，他访问了30多个国家和地区。每到一地，郑和赠给各国国王厚礼，以示友好，船队带去丝绸、瓷器、铜铁器、金银和其他手工业品交换当地特产。中国和其他国家友好交往，扩大了贸易，也增进了了解。
郑和出色地完成了他的使命，南洋等地的人民一直纪念这位和平友好的使者，在一些城市里，至今还保有纪念郑和的寺庙和胜迹。