在南极大陆附近冰冷的海水中，生活着不少多姿多彩的海洋生物，那里远离了人类的居住区，成为海洋生物最后的一片净土，也保存了多样化的海洋物种。
磷虾是这些生物中最让科考工作者关注的。
别看磷虾这么小，在南极海区，它占据着非常重要的地位。因为“海上牧场”的“牧草”——硅藻尽管很丰富，但是鲸和海豹不能直接吃它。只有磷虾吃了硅藻养肥自己，才能为鲸、海豹等大型动物提供食物。因此，人们给南极磷虾送了一个外号：“南极生物大厦的基石”。磷虾的身体结构，使它善于捕捉硅藻和其他浮游生物。它的前肢很长，上面长着毛茸茸的细毛，这是磷虾捕获硅藻和浮游生物的有力武器。它们只要一碰上磷虾就别想跑掉。
南极硅藻的生产量和储量很大，南极磷虾的生产量、储量也很大。它们成群地顺水漂流。虾群的面积有大、有小，大的有几万平方米，小的也有几百平方米。磷虾多的时候，海水也会透出粉红色。虾群的后面，往往跟着贪馋的须鲸，它们欢快地追逐着虾群，张开大嘴吞食。有人估计，一头蓝鲸每天至少要消耗一吨磷虾才能维持生命。
那么，南极的磷虾究竟有多少呢？这可真是个难题。因为南极海区面积特别大，磷虾又那么多，那么小，精确统计几乎是无法进行的。
不过，研究南极的科学家们总是在孜孜不倦地用各种方法推测着，得出了许多数据，磷虾的数量大概在几亿～几十亿吨之间。
磷虾体内含有丰富的蛋白质和维生素，营养价值远远高出牛肉和一般的鱼类。有的国家，把捕捞的磷虾做成油炸虾拿到市场上去出售，味道很鲜美，受到消费者的欢迎。
因此，近几年来，一些国家正在加紧对南极磷虾的研究，研究它的生活规律，研究它的分布和繁殖能力，准备今后大规模捕捞磷虾。
有人担心，如果南极磷虾大量被捕杀，以磷虾作为食物的其他动物会不会面临绝灭的命运。
TU6-2科学家对南极磷虾的担心不是没有道理。其实人类的贪婪之手已经伸向了世界的各个角落。对动物滥捕滥杀，对植物乱砍乱伐，凡能吃的都上了餐桌，凡好看的都成了玩物，既不能吃也不好看的，则遭赶尽杀绝。结果，许多动物都遭了殃，许多植物大批绝了迹，人类愈来愈孤立。
所以，开发南极磷虾资源，一定要经过认真的调查研究和充分的协商，采取慎重的步骤进行。切不可滥捕滥杀。如果从根本上动摇了南极生物大厦的基石，会使整个南极动物群遭到灭绝的命运。