自从1820年人类发现南极洲以来，南极洲这片极具特色的土地就不停息地出现人们考察的足迹。
在探险家们去南极的路上，经常会发现在蔚蓝的大海上，漂浮着一座山，全身雪白雪白的。这就是冰山了。
大海里漂浮着一座通体白色的山，想象一下山姆教授就惊愕不已。
那么，冰山是怎样形成的呢？平均厚2500多米，最厚约为4800米的南极大陆冰盖，如同一口银色的铝锅倒扣在南极大陆上。受地球引力的作用，加上它四外下垂的形态，其表面每年都要以1～30多米的速度向外下滑。
当冰面伸向海中，遇有海岸的陡崖或陡坡，在后推的作用下，再继续延展，必然会出现断裂。离开冰盖母体的冰面便称为冰山。
每一座冰山的孕育过程都需要多年的时间，有些地方不在冰盖上做标记，并坚持常年观测，是难以发现位移的。
南极冰山很多，乘直升机飞行在冰海上空，可以看到座座冰山如同棋盘上棋子一般，在冰原上散布开来。
南极海上冰山多为平顶，在海流和风力的作用下，总是在移动中，往往是今日近在眼前，明天便没了踪影。而搁浅在陆岸沿海的冰山则基本是固定的。
大自然的鬼斧神工，把这些冰山雕塑成千姿百态。倘若不是来到南极，你绝然想不到它们竟是如此壮美、奇妙、雄浑、高耸。
对于航行在冰区的考察船而言，冰山是危险的。过去，在南极海区航行的船只，都把冰山当成一种危险的东西。在大风大雾的天气里，特别是在漆黑的夜晚，如果航船不幸跟冰山遭遇，总要落得船碎人亡。
为了安全，船员们时时绷紧神经。不仅要防止随时发生的冰山崩塌危及船体，还要防止考察船与冰山相撞。在世界航海史上，冰山曾造成数次惨烈的海难。1912年4月初，长269米、排水量为45000吨的巨轮“泰坦尼克”号在大西洋上首航，12日航行到纽芬兰岛东海面时，撞到一座冰山上，沉入海底，致使1500人葬身鱼腹。还有1959年丹麦海轮“汉斯·郝托夫特”号在格陵兰岛南端费韦尔以东海面撞上冰山，也造成近百人死亡。
后来，船上装上了雷达，在任何天气条件下，都能发现远处的冰山，船只就可以根据雷达提供的情报，调整航向，避开冰山。
TU6-5尽管使用了较为现代的设备，科考船仍然遇到问题。2013年12月25日，俄罗斯绍卡利斯基院士号在南极洲航行时被浮冰所困。2014年1月2日，中国极地科学考察船“雪龙”号派出“雪鹰12”直升机，在受困南极冰海中一个多星期的俄罗斯“绍卡利斯基院士”号科考船附近冰面成功降落，分批次成功转移了52名受困乘客。澳大利亚“南极光”号科考船、法国“星盘”号破冰船等也参加了救援行动。在南极，一艘科考船遇到危险，无论是友好国家，还是关系一般的国家，甚至是敌对的国家，都会伸出援助之手。尽管大家来自不同的国家，但是科学没有国界。
渐渐地，人们发现冰山不是祸害，而是南极冰盖给人们送来的礼物。
南极大陆堆积着的冰，是一个巨大的固体淡水库。世界上所有的江河、湖泊的淡水全加起来，还不到这个固体淡水库容量的1%。
从这个“固体淡水库”崩落下来的冰山，也是一个个小淡水库。据计算，如果我们利用南极冰山的百分之一，就可以供应几十座像日本东京那样的世界第一大城市全年的用水。
科学家们开始动脑筋了：可不可以把南极冰山拖到世界上缺水的地区呢？
他们认为，在现在的技术条件下，是可能办到的，而且成本比搞海水淡化要低得多。
但是，到目前为止，还没有哪一个国家拖过冰山，因为冰山很大，拖动不会很快，冰山在半路上会融化，甚至可能碎裂。再有，冰山的水下部分很大，不能越过海水较浅的海峡，拖船也不能停靠在岸边去加油、上水。这些问题还要进一步研究、解决。如果短途运输到澳大利亚和南美洲的缺水地区，也许比较容易做到。