总生产计划源于对企业中期需求的预测，后来发展成为对企业中期目标确定的生产计划，主要涉及生产产品的品种和类别、企业的人员总数、库存总量的问题，总生产计划决定了企业的主生产计划和以后的具体作业计划的制订，同时，它也建立在企业生产战略和总体生产能力计划的基础之上。
总生产计划的研究内容可以表述为：在一定的计划区间内，已知每个时段的需求预测数量，以在生产计划期内成本最小化为目标，确定不同时段的产品生产数量、生产中的库存量和需要的员工总数。
