善于体察别人的是智慧，能够认识自我的是高明，善于战胜别人的是有威力，能够战胜自我的是坚强。
了解别人，慧眼识人，这种人了不起，但识人有术，这里面有经验成分，但真正能够了解自己的人才是智者。
有一天孔子坐在教室里，曾参经过他的前面，于是孔子便叫住他：“参！”曾参听到老师叫，回过头来，于是孔子便告诉他说：“吾道一以贯之。”就是说，我传给你一个东西。
这“一以贯之”的是什么呢？如果说是钱，把它贯串起来还可以，这“道”又不是钱，怎么能“一以贯之”呢？但曾子听了这句话以后，打了个拱说：“是，我知道了。”孔子讲了这句话，自己又默然不语了。
同学们奇怪了，等孔子一离开，就围着曾参，问他跟老师打什么哑谜呢？夫子又传了些什么道给曾参呢？曾子没有办法，便告诉这些程度不够的同学说，老师的道，只有忠恕而已矣。做人做事，尽心尽力，对人尽量宽恕、包容，就此便可以入道了。
在这段言论中，孔子说“吾道一以贯之”，而曾子却自作聪明地解释为“忠”、“恕”两个反面，可见曾子并没有领悟老师的讲学内容。但曾子不敢正视自己的不足，所以才说出了如笑话般的话。
在古希腊帕尔索山上的一块石碑上，刻着这样一句箴言：“你要认识你自己。”卢梭称这一碑铭：“比伦理学家们的一切巨著都更为重要，更为深奥。”显然，正视自己是至关重要的。
汉文帝是个很有作为的皇帝，他敬重老臣陈平、周勃，得到了他们的有力辅佐。而陈平和周勃也互相尊重，互让相位，成为以“谦让”为做人之本的典范。
一天，文帝到陈平家去探视。面对文帝的深切关怀，陈平非常感动，但也非常惭愧。他对文帝说：“皇上您太仁慈了，但我却犯了欺君之罪，我对不起您对我的一片爱心啊！”原来，陈平并没有生病，而是装病。他不想当丞相，而是想把相位让给周勃。文帝问：“为什么？”
陈平诚恳地说：“高祖在时，周勃的功劳不如我；诛灭诸吕时，我的功劳不如周勃。所以我愿意把相位让给他，请皇上恩准。”
皇上听陈平如此说，理解并听从了陈平的建议，决定任命周勃为右丞相，位居第一，任陈平为左丞相，位居第二。
文帝对国家大事非常重视。有一天汉文帝上朝时，想了解一下国家与人民百姓的事情，于是他就把右丞相周勃找来，问他：“全国一年之中要审理、判决的大大小小案件一共有多少件？”周勃一听愣了一下，低着头，回答汉文帝说不知道。文帝又问：“那么全国上下每年收入和支出的金钱又是多少？”周勃急出一身冷汗，汗水多得把脊背的衣服都弄湿了，因为他还是回答不出来。
汉文帝看周勃答不上来，就又问左丞相陈平，陈平说：“这些事情都分别有掌管的人，问审理案子的事，有廷尉；问财务的事，有内史。只要把他们都找来，一问就知道了。”
文帝听后就生气了，说道：“既然什么事情都有专人负责，那么丞相应该管什么呢？”
陈平毫不犹豫地回答：“每个人的能力都是有限的，不能事无巨细，每事躬亲。丞相的职责是：上能辅佐皇上，下能调理万事，对外能镇抚诸侯，对内能安定百姓。同时，丞相还要管理大臣，使他们都能尽到自己的责任。”
汉文帝听了点点头，对陈平的回答十分满意。
事后周勃感到非常羞愧，觉得自己的反应、机智都不如陈平，于是想借着生病回家乡养老为理由，辞去右丞相的官职。
汉文帝非常理解周勃的心情，批准了他的辞呈，任命陈平为右丞相。从此以后，不再设立左丞相。
陈平辅佐汉文帝，励精图治，促成了汉朝的中兴。
智者做人总能正确认识自己的才能，并以自己的才能为基础，懂得“力所不及”和“过及”的辩证法则。真正认识自己并不是件容易的事。有人活了一辈子都不能认识自己，对别人认识得很清楚，把握得很准确，而对自己却不认识，也不能准确地把握。也有人感叹自己不了解别人，却认为完全了解自己，这都是不能正确认识自己的表现。
“你要认识你自己”，就是说，包括认识自己的情感、气质、能力、水平、优缺点、品德修养和处世方式等，能对自己做出较为准确、恰如其分的估量和评价，不掩饰、不溢美。
“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，认识自己，首先要自己跳出“庐山”，以旁观者的眼光分析和审视自己。功是功，过是过，不夸大，不缩小，实事求是，避免主观性和片面性。认识不足，才能克服缺点，推动自身进步；其次，通过与别人比较来认识自己。自我评价高或低，把自己放在年龄相似并较熟悉的人中间作比较，认识自己的实际水平及在群体中的地位，找到差距和努力方向；再者，通过交往征求别人的意见，依靠朋友，向他们了解对自己的看法，从中总结自己。
在漫长的人生历程中，必须正确地认识自己。把自己估计过高，会脱离现实，守着幻想度日，怨天尤人，怀才不遇，结果小事不去做，大事做不来，一事无成；把自己估计过低，会产生强烈的自卑感，导致自暴自弃，明明能干得很好的事，也不敢去试，最后抱怨终生。可见，认识自己是多么重要。倘若能正确地认识自己，面临成功，不会忘乎所以，瞧不起别人；遇到挫折失败，也不会丧失信心，只能更加谦虚，更加勤奋。
尤其在竞争的今天，充分认识自己，找出自身的优势和劣势，加强学习，不断提高，才能适应形势，找准自己的位置，使自己成为一个对社会有用的人。