岳阳古称巴陵，又名岳州，位于湖南省东北部，身居战略要地，是一座拥有2500多年的历史文化旅游名城，素来就有“湘北门户”之称。
历史沿革
岳阳古称巴陵，是一座历史悠久的古城。早在20万年前，岳阳地区就已经出现人类活动。夏商时期，岳阳为三苗之地；到了春秋战国，岳阳地属楚国；秦统一六国后，分天下为36郡，岳阳时属长沙郡罗县。西汉时期，分封刘姓诸王，岳阳归属长沙国隽县；三国时期，为吴国所辖，东吴曾在此训练水军。晋武帝太康元年建巴陵县，后惠帝元康元年置巴陵郡。郡治设在巴陵城。隋朝文帝时期，精简郡县，废巴陵郡，建为巴州；隋开皇十一年，又改巴州为岳州。1899年，清政府将岳州开辟为通商口岸。民国二年改巴陵县为岳阳县。
1964年10月，设立岳阳专署；1975年12月恢复岳阳市建制；1983年升岳阳市为省辖市。
名楼——岳阳楼
岳阳楼东倚巴陵山，西临洞庭湖，雄踞岳阳城西门之上，气势非常雄伟，与武昌黄鹤楼，南昌滕王阁并称为中国江南三大名楼，历代文人墨客多会于此，留下了不少千古名篇。据传，岳阳楼最初是供据守城门的卫兵憩息和了望的谯楼。
三国时，东吴大将鲁肃在岳阳操练水兵，将其改建为阅军楼。宋庆历四年，滕子京谪守巴陵郡，重修岳阳楼，并请自己的好友，著名文学家范仲淹作《岳阳楼记》，写下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，岳阳楼更是名扬天下。
岳阳楼的建筑艺术，可谓巧夺天工。为“四柱”、“三层、飞檐、纯木”建筑。全楼无一砖石，全用木料构成。飞檐、楼顶均盖黄色琉璃筒瓦，飞檐尖端饰以龙凤，昂首翘尾即欲腾飞。其三楼楼顶外貌酷似古代将军头盔，俗称盔顶，为我国古代建筑中所罕见。
名湖——洞庭湖
洞庭湖为我国第二大淡水湖，湖中心有座葱翠常绿的小山，名叫洞庭山，洞庭湖便因此而得名。其南有湘江、资水、沅水、澧水四水汇入，北有松滋、太平、藕池、调弦四口与长江相通，湖水最后在岳阳城陵矶注入长江。它犹如一个天然的大水库，容纳四水，吞吐长江，调节洪水，控楚带吴。
洞庭湖不仅风光佳绝，而且素称鱼米之乡，滨湖盛产稻谷，湖中盛产鱼虾，自古为我国淡水鱼著名产地。唐代著名诗人李商隐有《洞庭鱼》一诗：“洞庭鱼可拾，不假更垂罾。闹若雨前蚊，多如秋后蝇。”可见鱼之多。洞庭鱼中最大的是鲟鱼，最小而又最名贵的是银鱼。
人文荟萃
岳阳自古以来就是商贾汇集和文人兴会之地，屈子祠、杜甫墓及任弼时故居和彭德怀领导平江起义的旧址等重要景点，令人神往。诗坛巨子屈原、李白、杜甫、白居易、刘禹锡等在此留下过千古绝唱，范仲淹《岳阳楼记》中的名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，更是脍炙人口。