潮州位于广东省东部，东邻福建，西连揭阳，南接汕头，北通梅州，濒临南海，是国家历史文化名城，素有“岭海名邦”之称。
历史沿革
秦属南海郡。汉元鼎六年始置揭阳县，为潮州最早的行政建置。东晋咸和六年（331年）设置海阳县，县城就在现在的潮州市。东晋义熙九年建立义安郡，郡治便设在海阳县。隋开皇十年全国废郡设州，十一年义安始称潮州，潮州州治仍在海阳县城。此后，这里一直是历代州、路、府以至民国的专署一级行政机构的所在地，是粤东地区政治、经济、文化中心。民国三年，海阳县改称潮安。
解放后行政体制多变。1991年12月经国务院批准，原潮州市升格为地级市。
潮州文化
潮州文化是中华民族优秀文化的重要组成部分，是岭南文化的重要支脉。潮州文化既具有鲜明的地域特色，又带有中原文化的某些特点，贯穿于潮人整个社会生活之中。
潮州方言：属汉语八大语系之一的闽南语系，它词汇丰富，表现力强，并保存了许多古汉语的成分和特点，被语言学家称为“古汉语的活化石”。
潮剧：俗称潮州戏，有500多年历史，它唱腔委婉清晰、悦耳动听，表演形式丰富，艺术风格独特。
潮州音乐：源远流长，有弦乐、细乐、庙堂乐、笛套音乐、锣鼓乐等类别，优美动听，驰名中外。
潮州工夫茶：是一种讲究茶叶、水质、火候和冲泡技巧的茶艺，是潮人“习尚风雅、举措高超”的象征。
潮州菜：是享誉中外的一大菜系，具有选料考究、制作精细、清而不腻的特点。
陶瓷、刺绣、木雕、玉雕、石雕、麦秆画等传统工艺特产也有着浓厚的地方特色，潮州民间艺术俯拾皆是，以浮洋的大吴泥塑、庵埠的灯谜、意溪的大锣鼓、金石的木偶戏和黄冈的布马舞最负盛名。
山水文化
凤凰山：粤东地区的最高峰。传说很久以前，有一只金凤凰，在这座山的山窝里下了两只蛋，孵化成两只雏凤凰。这两只凤凰经过修炼，终于得道，化成两位俊俏的姑娘，行善积德，为人间带来吉祥安宁。
北陇村暴雨成灾，无法排涝，她俩嘶鸣几声，水就涸了；西埔村春耕干旱，无法插秧，她们飞到空中盘旋，便下了几场雨，没几天便可插秧了；哪里有灾难，这两只凤凰就出现在那里；两只凤凰一出现，百姓就可得安宁。不久，这一带凤凰显圣的奇闻，便迅速传开了。人们也就把当地的这座大山起名为“凤凰山”。
湘子桥：广济桥俗称湘子桥，位于潮州古城东门楼外，曾被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。它建于宋，初为浮桥，由86只巨船连结而成，始名“康济”。后历代太守修建，筑建桥墩，改名“丁公桥”、“济川桥”。至明代，遂筑成“十八梭船廿四洲”，更名为“广济桥”。广济桥一度是货物集散和转运的重要枢纽，“一里长桥一里市，到了湘桥问湘桥”，就是湘子桥的真实写照。
此外，笔架山、金山、葫芦山三山拱护，韩江由北贯南、山光水色宜人。北部凤凰山还是中国乌龙茶之乡和少数民族畲族的发祥地；西部桑浦山麓的温泉、矿泉，梅林湖畔的海蚀地貌；东部柘林湾的“白鹭天堂”以及自然条件优越的海滨浴场，都是观光休闲度假的旅游胜地。