对于现代企业来说，市场决定企业的生存与发展，这是每个企业都明白的道理。而企业与市场关系，已绝不是过去仅仅埋头生产的状况了。现代企业所面对的市场经济体制下的市场销售，不是把产品拿到有形的市场上进行交易那么简单。发展中国家的特殊情况是长期以来对于市场经济的整体运作是陌生的，尤其对于国外市场更是难以了解。由于经济全球化促使大部分的发展中国家开始进入世界经济体系中并参与运作，现代企业将会碰到许多新问题。正因为如此，需要了解发达国家企业在世界市场及本国市场中，究竟是怎样进行市场活动的，这需要根据市场经济的基本原理来进行分析。
必须说明的是，在市场经济条件下，企业进入市场是有准入的基本条件的。对于企业来说，其产品推向市场的那一天，就标志着企业与国际、国内市场已经联系在一起，并且同整个社会需要联系在一起。顾客与企业开始形成新的市场关系，顾客对于企业产品的认同，直接关系到企业的生存状况。
一、市场经济条件下的企业与市场关系
应该承认，企业进入市场就意味着开始按照市场的游戏规则“出牌”了。而企业进入市场的目的是企业想从市场上获得更多的可经营的资源，除自然资源外，重要的还有能够使企业运转的生产要素资源，而企业进入市场，则需要更为广泛的社会资源。企业与市场的结合，同时也是以法人资格进入社会的开始。企业通过市场的交易实现资源配置，同时从市场中获得对企业的回报。至于市场回报率的高低，则与企业的市场经营活动及市场营销管理的成效有直接的关系。
在任何国家，市场管理都是国家运用法律、政策和经济措施对市场交易活动进行规范的政府行为，至于法律、政策、市场管制的措施等，尽管不同的国家有不同的做法，但国家权力机关为了维持市场的经济秩序和社会稳定，以行政力量对市场进行的干预则是基本相同的。从这个意义上讲，随着商品流通和商业的空前发展，形成以市场经济体制为核心的市场化的政治、经济、社会运转的制度，合法进入市场的政府、企业和其他机构、家庭和个人都以市场机制作为获取各自利益的方式，违反市场机制的行为则被认为是对所有市场经济的主体利益的损害。随着经济全球化步伐的加快，越来越多的经济主体进入世界市场，而市场经济的机制仍然发挥巨大的效用，所有进入国际市场交易的人都必须通过自我判断去决定进入市场的程度，在市场中通过买卖交易的方式取得必要的资源。正因为市场的机制仍然在发挥作用，所以进入市场的国家和企业也是自愿的，同时在市场中的交易活动也是公平的，否则世界市场将无法正常运转。
对于任何国家的企业来说，通过市场获得的资源总是有限的。企业在市场上主要是出售自己的产品，而产品的生产与销售过程，无论是在国内市场还是国际市场，都有企业自身的因素或其他因素存在，例如国家政府对企业的资助与补贴，国家的产业、企业、贸易政策是否维护一部分企业的利益而损害另一部分的利益，在对外贸易中国家是否实行贸易保护主义政策等，都有可能造成市场秩序的混乱。而在企业生产领域，长期以来对于资本的保护是常见的，但很少见到对于劳动的保护，这对于企业生产的持续性，显然是不利的。
总之，从经济学的角度来说，资源永远是稀缺的，而任何企业都不可能占有所有的资源，对资源占有的有限性，决定了企业必须通过自己的产品在市场上获得最大的收益。正因为资源是有限的，所以企业对资源的占有欲望表现得更加强烈。在这种情况下，作为国家权力的政府也加入企业争夺国际资源的行列。在经济全球化情况下，发达国家在资源争夺方面有更强的政治、经济、军事实力，而发展中国家所拥有的资源，随着经济全球化则逐渐成为大国争夺的对象。当然，在很多情况下，对资源的争夺是通过市场实现的，只不过发达国家以其巨大的经济实力控制市场罢了。特别是跨国公司、国际公司在全球的扩张活动中，通过各种经济援助、跨国投资等全球性活动，完成了资源占有的过程，这就为下一步本国企业的持续生产奠定了资源基础。而失去资源的发展中国家，仍以早期在国际市场上出售本国资源性初级产品为主，实际上是出让资源的一种方式。随着贸易活动的日益频繁，最终导致资源的枯竭，这将使发展中国家丧失经济可持续发展的动力和基础来源。从这个意义上考察国际市场和国内市场中的企业行为，大体上可以明白世界经济的未来走向，也可进一步明确企业与未来国际社会的关系。
二、资源保护政策与跨国企业动向
企业发展的最大难题在于资源匮乏，企业不仅需要营销其产品，更重要的是从市场经营活动中获取更多的资源，否则企业将无法生存。
如果仍以资源极度贫乏的日本为例，日本企业的危机意识可能比世界上任何一个国家的企业都要强烈。因此，以日本的稀有金属为例，分析日本政府及企业的资源保障政策与未来市场的关系，将为国人提供有益的经验。
海外扩张与资源占有
日本本国的稀有金属资源并不多，却是稀有金属的消费大国，其消费的稀有金属几乎全部依赖进口，一旦供给不足将对相关产业造成重大冲击。汽车和电子等行业是日本经济的重要支柱，而一些稀有金属是液晶电视、手机、汽车等产品中不可缺少的组成部分。随着全球电子产业以及汽车行业的蓬勃发展，稀有金属消费量激增。日本政府出台了一系列政策确保稀有金属的稳定供应，日本企业也在全球范围内积极抢购稀有金属资源。
建立储备制度
为稳定对稀有资源的需求、保障企业生产，日本经济产业省很早就对重要稀有金属实施储备制度。1983年起，日本建立稀有金属的国家储备，最早列入储备的包括镍、钒、铬、锰、钨、钼、钴7种。2006年，日本提出国家能源资源战略规划，储备品种在原先7种稀有金属的基础上，又增加了铂、铟及稀土3种稀有金属。日本企业界也在特殊金属储备协会的牵头下对稀有金属进行储藏。该协会成员包括新日本制铁、住友金属、日立金属、神户制钢所等日本大型制造企业。日本经济产业省强调，向制造商稳定地提供稀有金属对加强产业竞争力十分重要。由于新兴市场国家消费需求扩大以及经济和政治形势的变化，可能会造成稀有金属价格的暴涨暴跌，因此政府和产业界有必要加强协作。由于担心稀有金属的供应国局势动荡及国际市场价格大幅波动，日本近年来有意识地在加大储备数量。稀有金属储备需要巨额资金，为此日本政府建立了储备专项资金。除此之外，日本经济产业省在2009年7月出台了稀有金属保障战略，规定除确保国外资源的供应外，同时也有必要加强废弃制品的回收再利用以及替代材料的开发。
积极到海外占矿
2007年，日本政府决定将加强资源外交以确保稀有金属的开发利用。日本认为，由于全球对稀有金属的需求日益扩大，其价格也必然随需求增长而呈上升趋势。为确保稳定供给，日本必须与资源丰富的非洲、南美和中亚国家及地区加强联系。日本各大商社为确保稀有金属的稳定供应，也在全球范围内加大开发力度。汽车零部件和燃料电池所需的铂金80%产于南非，南非的铬和钒的产量也占全球的40%，这些稀有金属是生产特殊钢材和合金时不可或缺的原料。如日本伊藤忠商社就在南非投资200亿～300亿日元开发铂金。另外，全球锂资源基础储量为1100万吨，其中玻利维亚的储量高达540万吨，接近全球总量的一半。而锂是汽车锂电池的重要原材料，目前日本汽车企业正在积极开发新能源汽车，锂矿的供给对日本汽车产业来说意义重大。日本政府计划向拥有丰富稀有金属资源的玻利维亚等南美国家提供数亿美元的贷款，以换得充足的稀有金属供应。如玻利维亚的乌尤尼盐湖中蕴藏着丰富的锂资源。近年来，日本住友集团、三菱集团等财团为了掌握锂资源，与欧美等国家的大企业在玻利维亚展开激烈争夺。此外，住友金属矿山公司早前还向所罗门群岛镍矿开发投资2000亿日元，预计2013年高纯度镍产量将提高到3万吨。
日本的《资源综合保障战略》是目前日本实施海外矿产资源的开发行为的主导战略，该战略是日本经济产业省2006年5月出台的《新国家能源战略》中指出的8项子战略之一。在该战略中，日本提出要在法律上制定一份确保资源安全稳定供应的指南，由政府及相关部门按照该指南的要求来共同保障和推进资源综合保障战略的实施。日本政府为鼓励本国企业到海外大规模投资矿产资源，日本企业在境外开矿从本国中央银行和进出口银行贷款时，金属矿业事业团将出面做担保人，且仅收取0.4%的担保费。
日本实施的资源综合保障战略已收到成效。目前，日本矿业企业在海外的石油自主开发率已由从前的8%上升到15%。日本认为目前国际矿产资源的争夺日趋激烈化，日本的海外资源的开发目标是到2030年将石油自主开发率提高到40%。对于60%需要依赖进口的石油，日本也提出要尽量将进口渠道多元化，从中东地区逐渐向世界其他产油国扩散，尤其重视与俄罗斯的资源外交，分散石油进口的国家和地区，以加强日本的能源安全。
仅从以上日本资源综合保障战略主要内容的介绍，可以清楚地看出国际企业对于海外资源开发利用已成为企业海外经营的重要内容。而日本政府大力鼓励和支援私营企业去海外进行矿产资源的开发，政府在幕后做私营企业的强大后盾，可见在长期的海外矿产资源开发中，日本一直是积极的参与者，但从来没有引起过国际社会特别的关注，而对于海外资源市场的激烈争夺，日本模式往往会取得较大的收获。这一点，值得我国企业参考借鉴。