鼫鼠是鼠类的一种，鼫鼠比一般的老鼠个头儿大，脑袋长得像兔子，尾巴有毛，全身呈青黄色。据说，鼫鼠各种技能都会一点儿，但什么技艺也不精通：它能挖洞，但洞挖不深；能跑，但跑得不快；能爬树，但爬不到树梢上；能飞，但飞不了一房高；能游泳，但渡不了河。所以，人们也叫它“五技鼠”。
据传说，有一只小鼫鼠，看到别的老鼠都会打洞，洞打得又深又大，不但可以用来躲避那凶恶的大花猫，而且还能储藏好多越冬的食物，它非常羡慕。于是，就开始学习打洞。每天挖挖这儿，挖挖那儿，挖得很起劲儿。学了几天后，挖得四只脚都有些疼了，它心想：“我都学了好几天了，才刚会挖这么又浅又小的洞，这得什么时候学好啊！”
小鼫鼠一抬头，正好看到大花猫在上树捉知了，多么洒脱，多么神气啊！看来，学上树，要比打洞强多了。于是，小鼫鼠决定学习爬树。
鼫鼠学习了几天爬树，虽然还不能爬到树梢上去捉知了，但也能爬到树杈上了。练了几天，它觉得有点儿累，就蹲在树杈上休息。
忽然，它看到小麻雀在树林子里飞来飞去，非常轻松自如，潇洒飘逸，想飞到哪儿，就飞到哪儿，它觉得还是麻雀的本领高。它想，还是学飞吧！学会了飞，不但可以捉到蜻蜓吃，而且大花猫再也追不上自己了。
就这样，小鼫鼠又开始学飞。学了几天，它能飞三四尺高了，但一不小心，也挨过几次摔，屁股还摔得好疼好疼。
有一天，它看见小白兔跑得飞快，跑起来噌噌地，就像射箭一样。后面的狐狸怎么追也追不上。它心想，还是练跑吧，练跑不仅能快跑如飞，还不挨摔。于是，小鼫鼠又练起跑来。
练了几天跑，居然比过去跑得快多了，小鼫鼠感到很高兴。有一天，它跑到河边，看见鸭子正在水面上自由自在地游来游去，还会扎猛子，它简直羡慕极了。它心想：如果学会了游泳，别说碰上大花猫，就是碰上会飞的猫头鹰，只要往水里一扎，就没有什么危险了。小鼫鼠想到这里，情不自禁笑了起来。于是，它又学习游泳。
小鼫鼠学了几天游泳，也能游一丈多远了。但它一看那条河的河面，还有两三丈宽呢，哪能游得过去呀。它泄气了，赶快游了回来。
“唉，学游泳也这么难，还是学我的老本行——打洞吧！”小鼫鼠这样想。
时间一天天过去。别的老鼠洞打得很深，而且储藏了好多准备过冬的食物。小鼫鼠的洞打得又浅又小，不但储藏不了食物，就是连自己的身体也藏不进去，这怎么行呢……唉！他发愁了。
小鼫鼠心想：不管怎么说，也得先弄点儿吃的再说。它觉得自己学了点儿爬树的本领，想爬上树梢上捉知了。但它爬树的本领不大，刚爬到树杈上，就再也爬不上去了。它只好又去捉蜻蜓，虽然能飞，但又飞不高，蜻蜓也没有捉到。
这时，大花猫远远地看见了它，猛地追了过来，它撒腿就跑。它虽然使足了劲儿地跑，但还是不能摆脱大花猫的追赶，它害怕极了，甚至有一种绝望的感觉。
眼看要追上了。就在这千钧一发的时刻，小鼫鼠突然看见它学过游泳的那条河出现在面前。真是天无绝人之路，它心中不禁一喜：这回可有救了。它凭仗着自己学会的一点儿游泳的技能，没来得及多想，纵身一跳，就一猛子扎到河水里，拼命地向对岸游去。大花猫不会游泳，没办法再追赶，只好蹲在岸边眼巴巴地望着它。
但是，它的游泳技术和能力太差了，可怜地小鼫鼠只能游一丈多远。它费了九牛二虎之力，刚刚游到河水中间，再也没有力气了。对岸，无论如何也是游不过去；回来，岸上有大花猫虎视眈眈地盯着它。它进也不是，退也不是。
那可怜的小鼫鼠，在河的中心拼命地挣扎了没几下，就葬身于河中了。
在学习中，“蜻蜓点水，浅尝辄止”，不求慎解，不会有真才实学；“见异思迁，心猿意马”，将会一无所获。