秦朝末年，有两位著名的农民起义军领袖，一位叫项羽，一位叫刘邦。他们率领农民起义军推翻了秦王朝的统治后，项羽自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，又相互争夺天下。最后，汉王刘邦取得了胜利，建立了汉王朝，当了汉朝的开国皇帝；楚王项羽失败，走投无路，自杀身亡。我们要讲的这个故事，就是楚王项羽小时候的事。
项羽小时候，不大喜欢读书学习。家里人让他识字读书，他觉得没有什么意思，还没有学会多少个字，就不肯再学了。
他见别人练击剑，觉得这还挺有意思，就闹着要去学习击剑。家里人想：小孩子本该识字读书，他不肯学，成天无所事事。“无事”就容易“生非”，要是再学坏了，可就麻烦了。学击剑也比闲逛好。于是，就答应他去学击剑。
谁知，学了才几天的工夫，击剑的武艺还学得不怎么样，项羽见别的孩子学习兵法，他很羡慕，再也无心思学击剑了，又闹着要去学兵法。
项羽的叔父叫做项梁，原来是楚国名将项燕的儿子，他精通兵法，见项羽这样朝三暮四，非常生气，就批评他说：
“你老是这山望着那山高，学什么都没有长性，这怎么能学好本领呢？”
项羽对叔父的批评很不以为然，不服气地说：
“识字读书，顶多能记住几个人的名字罢了，没劲；学习击剑，剑术练得再好，武艺再高，也只能抵挡个把人，也没有多大的意思；要学，就该学习能抵挡万人的本事——兵法！”
所谓“兵法”，在古代是指用兵作战的策略和方法。项梁听侄儿这么一说，觉得项羽还有点儿志气。于是，就决定亲自教他学习兵法，让他掌握用兵打仗的本领。
项羽听说让他学习兵法，非常高兴。开头几天，他学得还很起劲。可他刚刚学了不长的时间，只是粗略地学了一些最普通的军事常识，许多重要兵法根本还没有接触，那新鲜劲儿就过去了，项羽就跟叔父说：
“叔父，我看我学的军事知识和本领已经差不多了，将来完全够用了。从今以后，您老可以休息了。”
项梁一听，觉得这孩子是学什么都不上心，没有多大的出息，难以成才。于是，感到心灰意冷，大失所望，无心再继续培养他。他要是这样混下去，没有真才实学和过硬的本领，将来肯定会吃大亏，误大事。想到这里，项梁不禁一阵心酸。可又有什么办法呢？
项羽这孩子，既无知，又任性，难以造就。从那以后，项梁再也不管他了。
学习基础知识和基本能力，一定要扎扎实实，埋头钻研，多下工夫。基础没有打好，就好高骛远，脱离实际，想一步登天，那肯定是不可能的。