胡适家祖业“胡万和茶号”现在仍在浦东川沙镇市中街，包括胡适居住过的老房子内史第——它现在有另一个名字：黄炎培故居。
在这幢漂亮的老宅子里，曾诞生过几位现当代名人，比如黄炎培，还有宋美龄，当然也包括胡适。胡适一岁不到就随父母居住在这里，他家的老字号“胡万和”就在内史第不远处。当年川沙还是个海边渔村时，“胡万和”已经开始经营，至今在川沙老人们嘴里，仍流传着这样的民谚：先有“胡万和”，后有川沙县——正因为川沙有百年老店“胡万和”，胡适才能在上海求学、创业，上海和海上的风云激荡与风云际会，才让一代大家最终脱颖而出。
胡适先祖的经商历程并非从川沙“胡万和”开始，徽州人经商传统源自唐末，明清之际始盛。一代代徽州商人像沙漠中的骆驼一样吃苦耐劳长途跋涉，将徽州的物产如茶叶、丝绸、火腿、笔墨等沿新安江、青弋江顺流而下，运向山外各大码头。当年上庄有人口八百余人，一半的青壮年男子都在外经商，徽州的民谚可以佐证：“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢……”胡适在《四十自述》中说：“我家在 150年前，原来是一家小茶商。 ”最初来到川沙开设经营茶号的是胡适高祖胡德江，时间约在康熙末年，当时整个浦东从东海中“长”出来三百年，上海只是一个很小的商埠，而川沙属江苏省川沙厅，管辖浦东一带区域。这个傍海的渔村，因出产海盐和海鲜，商业比普通渔村略为兴盛一些。
“胡万和茶号”为川沙最早的老商铺，它是随着川沙一同发展起来的，所以才有民谚：“先有胡万和，后有川沙县”。明经胡氏辈分排列秩序为“天德锡贞祥，洪恩毓善良”，高祖胡德江是胡适家族发脉第二代，胡德江有子胡锡镛。胡锡镛育有两子：胡贞铸（又名星五）、胡贞琦（又名奎熙），胡贞琦即胡适祖父。胡锡镛经商之际，胡家一派兴旺。其时“老万和茶号有店面三大间，里间深广，楼层也宽敞，有制茶工场、仓库和工人宿舍”。由于诚信经营，胡家获利丰厚，在上海各地广开分号，计有茂春茶号（在上海大东门内鱼行桥头茂春四号）、川沙北街嘉茂茶号、茂兴茶号和宝山高桥分号等。还与族人开设杂货店，随后又合股经营徽菜馆与公义油栈。胡适曾在文章中念念不忘地提及家乡茶叶店“一边卖茶叶，一边售火腿”情景——茶叶与火腿是徽州两大著名物产，广受欢迎。徽州那些小商人，一个个从店小利薄起家，省吃俭用、腾挪借贷，慢慢将生意做大做强，然后在老家起屋置地——这是农耕社会所有商人的内史第大门
大致经历，胡家当然也不例外。在上海发家致富后，就在徽州修建大宅，据胡适记载：“以纯夫新造之三间及其东旧平屋三间半为先考派下之业。”这个家业便是现在的胡适故居，除了这片房产，家中也置有田亩租给佃农耕种，胡适小时候就经常随母亲去田里“监割”——所谓“监割”，就是租给佃农耕种的田亩到了收获季节，收多少稻谷不能随意由佃农报告，要由地主到田亩旁实行“监割”，就是当场验收。胡适那时还是个小孩子，拿着一本书随母亲到田头去玩，就坐在大树下，他是个安静的孩子，在树下看书很凉快很舒适。当然，蝉在树上叫，还有花天牛不时从树枝上爬过，蜻蜓飞来飞去，这些都不能动摇他读书的兴趣，书中的趣味，是这些花花草草不能比的，他打小就是个不爱玩、很有先生样的小先生。
浦东川沙内史第，胡适童年在此居住过
胡适祖父早逝后，一生从儒的星五先生（胡贞铸）主持家政，与胡适父亲共同谋划经商。但多方筹措，家境仍逐渐衰落。此时正值太平天国时期，上海店已难以维持，内部人心不古，胡传的堂弟以私积之财在上海小东门另开一茶号。此时胡传赴上海清盘，那个仅以一百银洋起家的“胡万和茶号”仍有资金三千元。此后十余年，经营越发不见起色，“胡万和茶号”资本耗尽，尚欠一笔外债。胡适父亲胡传接手后苦心经营，每年春天，他都要从上海赶回徽州，在歙县、休宁、祁门、婺源等地奔波，采购茶叶。拆借资金开设分号，十余年间经营得法，不但偿还欠债，还支付一家老小衣食婚娶之费用。为官后家业就传到胡适二哥胡绍之手中，起初还颇有起色，在汉口开有分号。胡传客死他乡后，经营再次走下坡路，并且迅速败落，一直发展到最后债主盈门，生活难以为继。