有一个艺术家，带着他画的心血之作，坐飞机出国展览。临行，他交给妻子一套作品的幻灯片，说：“如果飞机失事，我与作品俱焚，就把这些幻灯制版印刷出来，为我的绘画生命留个见证！”
今天当我知道你把设计一个多月才完成的电脑资料借给同学，自己却没留底，真是吃惊极了！因为我发现你犯了一个不为自己留后路的严重错误。
记得当我像你这个年岁，初参加登山队的时候，每次在树林里遇见岔路，领队总命令我在路边折一根小树枝，指向来时的方位。至于草木不生的荒山野岭，则叫我四处找小石块，排列出先前道路的指标。
每当我看见队伍已经开拔，而自己仍在四处找石块时，都抱怨这无谓的做法。直到有一天，大伙在深山里迷了路，无法到达终点站，而不得不退回原路时，才改变了我的想法。
当时天色已经转暗，我们不得不以最快的速度撤退。大家几乎是用跑的方式穿越密林，而每当遇到岔路口，我立刻由断枝的记号指出方向，使全队能及时退到安全地点。而我，这个总在后面做指标的小子，居然变成当时的领队，全队的安危竟系于我一身呢！
你说，那折树枝与排石块，能说是无谓的举动吗？何况对你而言，只是将电脑磁碟片插进机器，用不了几秒钟就可以拷贝完成的事了！
谈到拷贝，使我又想起影印机，自从它普及之后，许多人都“不可一日无此君”。但是如果你做个统计就会发现，人们影印的东西，实际大部分都没有绝对的必要。他们付款之后，常把账单留个影本，送出各种申请表格之前，也总是影印留底，信件更是影印存档，甚至做成好几份影本分送有关人员。我们可以说，不影印，事情不会停摆；但更可以讲，由于件件存底，便于查考，使繁忙的事务，能被安排得有条理，也做得更顺。尤其重要的是，当送出的资料遗失，因为存有影本，而能获得补救。
所以，影印机普遍之后，挂号信的数量便减少了，这并非由于平信的邮误降低，而是因为寄信的预留了退路。
退路就是这么简单，它只是退一步想，做一个相反的假设。譬如办园游会时设遮雨棚、跳伞时带一份备用伞、飞机上准备逃生器、高楼设置防火梯。虽然没有人希望用这些东西，即使用，也不见得百分之百管用，设置时反而增加许多麻烦。但是，毕竟退路可以使你不至于一败涂地，而为你在绝望时带来希望。如此说来，“退路”何尝不是另一种“进路”。
我有一个朋友，带着他画的心血之作，坐飞机出国展览。临行，他交给妻子一套作品的幻灯片，说：“如果飞机失事，我与作品俱焚，就把这些幻灯制版印刷出来，为我的绘画生命留个见证！”
希望你能由这几句话中思考，有一天了解，退路不仅是为活着的时候，也为死了之后；不仅为有限的生命，也为千古的事业！
刘轩的话
与墨菲相处
我有一个相当惨痛的经验。大约七八年前，我回台湾过暑假，有一天晚上，跟朋友到台北六条通一带吃烧肉，车子停在高架桥下。当我们用完餐走回高架桥，没想到我放在后备厢的手提电脑不见了！电脑里有我博士论文的研究资料以及音乐。当时的我真是全身一阵冷。因为我半年的作曲成果全没了。现代人愈来愈依赖电脑，也更体会做备份、预留退路的重要。像我从事音乐工作，有时甚至需要用到第三个备份档案。
但在我的日常生活中，更常遇到所谓墨菲定律，例如在交报告的前一刻，打印机的墨水用罄之类。对我而言，不管怎么小心，墨菲还是会出现。