王燕的爸爸叫王显贵，“文革”中单就为了这个名字挨了好一通批判。王燕曾偷偷和他商量换个名字，还列了一大堆名字供他选，什么王向东、王卫东、王志红、王忠东等等，王显贵就是不听。他有自己的理由：“显”是从老祖宗那里排下来的辈分，“显”有什么不好？
王燕得到爸爸的应诺，当晚就请郑风华等吃饭，还特意派了他坐的红旗轿车，让秘书跟着王燕去接。但有言在先，并不是给王燕摆阔，说明不纯是闲聊设宴，这次请还有点“公务”的味道，当然要自己破费。王燕妈妈特意从政府招待所请来大师傅给做菜，不管什么“公务”不“公务”，王燕倒觉得爸爸、妈妈很给她面子。那黑油油的红旗轿车往郝家门口一停，一下子轰动了整个居民区，都猜不透郝家姑爷子不知怎么攀上了市里的大领导了。郝立亭更是从心底往外乐，一个劲儿地在齐名娅面前卖乖：“怎么样？这宝押对了吧？”齐名娅更是卖乖：“你不就是说句话，出了两瓶酒嘛？干实事的不还是我！”
郑风华、郝倩丽和郝美丽都只是偶尔从这市领导公宅门前路过，只见过这个别墅的外观，知道老百姓都叫它“小洋楼”，并不知道里面“洋”成什么样子。
王燕推开门把受请的人让进屋，郝家姊妹最新鲜的感觉就是门槛下有块方方正正的红地毯。他们都跟着王燕学，脱了鞋换上拖鞋。墙旮旯里有副枣红色的衣架，脱了棉衣要挂在上面，而自己家是脱了衣服随便往炕上一扔，或者挂进镶在墙上的一块木板上的钉子上。这使郝倩丽姐俩真实地感到了人与人之间的差距、等级，感到了什么是尊贵。在郝美丽的眼里，王燕也不那么刺眼了，而成了高贵的化身；郝倩丽和她的感觉差不多，只是更觉得地位差距的巨大。郑风华却不然，他在农场当新闻干事的时候，因重点稿件曾去过人民日报社，去过中央人民广播电台，还参加过省里召开的新闻工作会议，在会上受过奖励，省委书记还给他颁过奖状呢！金碧辉煌的场面见得多了，有一种不以为然的感觉。
王显贵笑哈哈地站在门里迎接，郑风华瞧着他那略鼓的肚子，心里产生了一种好奇的想法：这个肚子里不知装着什么，有什么样的水平？
“这就是郑风华同学，这就是郝家二位姊妹老师了。”王燕刚要介绍，王显贵很有亲和力地和郑风华握手，又和郝倩丽和郝美丽握手，笑呵呵地说，“还用介绍嘛，肯定猜不错。欢迎，欢迎呀，欢迎你们来我家做客。打上周就张罗，今天才算抽出空儿来。”
王显贵的太太在他身后补充说：“可不是吗，都快请坐。”
“谢谢，谢谢。”郑风华一边换穿拖鞋一边说，“王市长一家对我们太客气了。”
郑风华和郝倩丽姊妹俩先被让到客厅的招待席上，市长夫人去张罗餐桌了，王燕陪着吃水果、喝茶水，王显贵自然是直奔话题，问些镜泊湖师范学院的事情。郑风华还是让郝美丽显现她大学老师的身份，有些能说的话都让她去答对。尽管是小姨子，她毕竟还是大学老师的身份，这样一来，话题自然就引到关于邀请王显贵去师院讲诗歌创作一事上。
“我才什么学历呀，到大学课堂上去讲课，又是给七七级讲，那可是赶鸭子上架。”王显贵很谦虚，“其实呢，不少同志都叫我诗人，我实在不敢当。诗人？屈原是诗人，李白、杜甫是诗人，毛泽东是诗人。我是盛名之下其实难副，说白了就是个爱好。要说在文学圈子里呢，不用谦虚，也不是虚伪，我就是个业余水平，是末流。我当这个官儿，还写点诗，你们可别以为我是沽名钓誉，话还得说回来，就是个爱好。”
郑风华一直盯着他说话，甚至不眨眼睛，他顿时觉得这个市长在自己面前高大了不少。因为小兴安岭农场是全国知青工作先进典型，还是农业学大寨先进单位，来过很多人参观学习，也不乏作家、诗人，也有不少高官。这些人不在少数，都是一副清高自傲的模样，让老百姓那么难以接近，似乎让人感到他们写出的不是文字或诗句，而是从嘴里吐出了象牙。这位市长说的那些，真看不出是虚伪，让人感觉到很实在。
王显贵说着，进书房拿出早已准备的三本诗集，分送给郑风华、郝倩丽和郝美丽。郑风华接过一看，书名叫《掘进集》，翻开扉页还写了一句话：郑风华同学指正。郝倩丽和郝美丽也在翻着。郑风华倒没觉得怎么的，姊妹俩倒有些受宠若惊了，要不是王燕左手给苹果，右手给糖，她们觉得自己受宠得已近乎于尴尬了。
郑风华翻开第一页，诗的题目叫《向远方》，题记写着“告别新建的矿井，是为了创造更新的煤矿”。
王显贵见郑风华看得十分认真，便开口问：“郑风华同学，怎么样？没有诗味儿吧？说说第一感觉。”
“有诗味儿，有诗味儿。”郑风华这么回答，而且在思考，说不说真实的第一感觉呢？他犹豫了一下，还是如实说了：“王市长，看到书名《掘进集》，第一感觉是书名的‘掘’字和‘进’字组合在一起给人以挺拔、豪迈、气势昂然的感觉，文眼就在‘掘’字上。首先感觉这本诗集是颂扬一种精神的，很棒。翻开书页一看，内文都是写煤矿生活的，因为矿工作业有‘掘进队’这个专业，书名产生的深邃意境和煤矿生产中的掘进队叠合在了一起。说实话，冲淡了一些第一感觉。当然，这里肯定是充满着艺术和生活的磨合，仍然是很有韵味的。诗人创造一个意境不容易，创造一个词儿也不容易。”
“好！”王显贵听着听着，站起来拍了一下郑风华的肩膀，“说实话，这本诗集是‘文革’前出的，那时候，我还是个副市长，有些人把我的《掘进集》吹捧得离‘最高指示’不远了。‘文革’中呢，又说《掘进集》是株大毒草，坏得不能再坏了。哈哈哈……”他笑笑对姊妹俩说：“两位老师也谈一谈，怎么样？”
两人瞧着王显贵，怯生生的，几乎同时摇了摇头。
王燕说：“爸爸，不说就不说吧，妈妈把菜都上桌了。请客请客嘛，边吃边说吧。”
王显贵说了声“好”，站起来带步走进了餐厅。
饭菜出乎意料，倒是一顿很普通的家宴。啤酒过旬，王显贵又斟上酒说：“郑风华同学，还有你们两位老师，咱们见面说了那么多，还没切入我请你们来做客的主题。”
郑风华等每人都拿起啤酒瓶子自斟酒杯，注意地听着。
“郑风华同学，你们在学院罢课，不，按你们的说法是‘上访’的事情，一开始王燕就给我来过电话。后来，你们的院党委书记刘吉祥同志也给我来过两次电话。他是我的老朋友，和我交换过意见。那人很有水平，很爱护你们，处理得还是很好的……”王显贵把酒端起来又放下，他显然是想把“主题”一口气说完，“我要说的是，你们虽然有些工作经验，也很有才气，但毕竟还年轻，经历的事情不是很复杂，也不是很多。你们那所大学很典型，以后可能还会有些矛盾发生。要记住，凡是能和谐解决的就找领导商量解决，不要有过激行为，否则，很容易被坏人利用。”
郑风华听了这些话很受震动，一时不知说什么好。王燕打破了餐桌上的寂寞：“爸爸，我们如果没有这一行动，上头会这么重视吗？不可能的。”
“其实，刘吉祥书记说，你们学院搬迁的事情上边已经定了，你们只是起了个催化剂的作用。”王显贵说得很严肃，“你们千万不要以为是你们所谓的‘上访’的成功，是你们这些学生领袖们的作用。你们想，十年‘文革’，国家几乎是百废待兴，一切都要有个过程的。我说的这些，你们要反思，要吸取经验教训。这些话本是刘书记应该好好和你们说的，说没说我不知道，我对王燕也是第一次这么说。总之，你们要认真思考，注意总结经验教训，对你们个人以后的成长进步都好。”他接着又补充说，“将来你们要是当领导就会慢慢领悟了，有些事情就是明明觉得对，也不能操之过急。”
郑风华觉得这位市长的谈话文采比刚才少了不少，但含义却很深，他什么也说不出来了。
王显贵见他们谁也不吱声，接着说了起来：“应该说，像郑风华同学这样的七七级学生，思维敏捷，才华初绽，遇事、处事都要有一个‘度’。‘度’字往往很难掌握，欠火了，达不到目的；过火了，容易出偏差。我们的一些事情往往是在过火上出问题。一个国家、一个民族、一个地区、一个单位，甚至是一个人，犯点错误、出点偏差是难免的，但要记住，千万不能犯那种不可改正的错误，千万不可出那种不可矫正的偏差。好了，我说得太多了，仅供你们参考。来，喝酒！”
郑风华等都跟着端起酒杯，他从内心里觉得这位同学的爸爸，如果说文采略逊风骚，那么他的领导艺术、做官做事的哲理可谓经典，应该和所尊敬的刘吉祥并驾齐驱，或者说比刘吉祥更高一筹。对于他这么大官儿来说，这是难能可贵的。于是，他有些肃然起敬了。在王市长面前，他，包括插不上话的姊妹俩更像小学生了。人都说，中国地大物博，幅员辽阔，官员如云。腆着肚子靠权力施威的不算能耐，也不叫人佩服，而让郑风华佩服的领导并不多，逝去的中文系书记文化是一个，刘吉祥算一个，王市长又是一个。
王显贵频频举杯，不时示筷让大家吃菜，王燕不时活跃气氛，一桌人很快就融成了一片，只有市长夫人总在后面忙乎着，就是不出台。郝倩丽想下厨帮忙，王燕阻拦说：“你是客人，去了也摸不着头绪。”
气氛越来越融洽，王显贵转了话题说：“你们大概不知道王燕为什么报考师范院校，”然后自问自答地说，“从取消高考到恢复高考这期间，我们这个有着五千年文化遗产的民族损失最大的是教育。这比经济、比多少人的身心损害都要惨重，这个道理我就不说了。我已经是年过五十的人了，而你们的日子还长，我让女儿报考师范院校，是因为那里是培养教师的地方。国家兴旺，教育先行。我是想让女儿和你们这些人承担起应承担的任务，为教育兴旺做些事情……”
郑风华越来越觉得这位市长可亲可敬，正听得起劲儿，忽然电话铃响，接着说什么地方的煤矿出了瓦斯爆炸事故。刚听到门口轿车的喇叭声，王市长连个招呼都没有打，竟穿着拖鞋，拎着棉衣走了。王燕和夫人喊他，他像什么也没听见一样，出门就拉开车门上了车……
王显贵一走，王燕张罗着继续吃，王燕妈妈上了桌，一再解释。郑风华问瓦斯爆炸的情况，王燕说：“不清楚。咱们着急也没用，咱们接着吃喝。”不管王燕怎么引话，不但挑不起气氛，倒觉得尴尬了，宴会在沉闷的气氛中结束，郑风华三人也道谢回家了。
郝母和儿子、儿媳一直在门口等着，见郑风华和两个姑娘下了公共汽车，迎回家就问在市长家做客怎么样？市长是什么意思？郝美丽在王显贵家话语不多，回到家里话可就多了，她一句话概括：“这宴席吃得好！”至于怎么个好法，觉得说多了太费口舌。再说，和他们讲也没什么意思，便一言以蔽之：“市长没什么意思，主要就是觉得风华是他女儿的同学，我是学校的老师，就是随便吃点儿饭，融洽融洽关系。”
郝立亭说：“一定要好好融洽，和王燕交朋友……”
一家人正说着，随着一阵自行车铃声，邮差送来一个邮包，还有一封电报。那邮包不用看，定是黄夫子从上海寄来的凤凰牌过滤嘴香烟和奶糖，郑风华急忙接过加急电报，一看，是以农场的名义发来的，电文是：“郑风华，农场子弟校高三毕业班老师断档，望牺牲寒假时间救救临考无奈的孩子，二十五日前到场为好。”
“哟，二十五日前？”郑风华看看日历，“明天就是二十五号呀，我今天晚上就得动身！”
郝倩丽一把夺过电报：“干什么去呀？”她看了一遍，郝美丽、郝立亭、齐名娅都拿过去看了一遍，他们瞧着郑风华，郝妈妈问：“风华，刚回来要到哪儿去呀？”
“妈，”郑风华解释说，“像倩丽这样的老师一返城，我一上大学，农场子弟校高中班的孩子们参加高考的课程没完，复习也没人管，让我们回去突击帮帮忙。农场告急了！”
“不能去，我的工作还告急呢？”郝倩丽说，“农场子弟校高中班五百多名学生，你们去几个人顶个屁用？再说，你也不是当老师的！”
郑风华说：“怎么我一个呢，黄夫子他们都会回去。我没当老师，可是我辅导学生写作文总没问题吧，高考中作文分数在语文卷子里占四十分呢。”
“不能去，我说不能去就是不能去！”郝倩丽紧盯着郑风华，像是下命令一样，“你走了，我的工作怎么办？难道你就瞧着你老婆扫大街、撮垃圾？”
“工作的事情我伸不上手，”郑风华态度很平和地解释，“你要的东西我这不让黄夫子邮来了嘛……”
郝妈妈不满郝倩丽：“倩丽，你这是怎么说话呢，有事儿不能好好商量？再说了，风华上大学，人家农场给拿着工资。不就是这么个把月嘛，你工作的事情有你嫂子呢！”
“就是呀，”齐名娅也说，“倩丽，工作的事情我来帮你跑，让风华去吧。”
郝倩丽听不进劝：“嫂子，我说不行就是不行。一旦你这边的关系不行，我想让他找找王燕，让他爸爸说句话……”
“不行！”郑风华一口否定，“刚在人家市长家吃顿饭，就去找人家安排工作，怎么说得出口。”
“是，我看也是。”郝美丽终于忍不住了，“姐，这一招儿慢慢来，眼下使不得。”
郝立亭说：“倩丽，大家说的有道理，就支持风华去吧，农场高三学生的家长和孩子们说不定都急成什么样子了。妈说得对，风华上大学农场还给开着工资呢。”
“也不是光给他郑风华一个人开工资。再说，这是国家的政策。”郝倩丽仍然不进盐酱，“你们合起伙儿来反对我，为农场着想，为郑风华着想，怎么不为我着想呀？”
“想了，将来会好的！”郑风华仍然心平气和，“倩丽，妈和大哥都说了，别说给我开工资，就是不开，吃了那里十年饭，喝了那里十年水，韩场长两口子又对我们那么好，怎么也得有份感情呀！”
“好，你对那里有感情，就是对我没感情。我算看透你了，包括你们家！”郝倩丽有些歇斯底里了，“郑风华，别以为你上大学就了不起了！你走，你走了就别再回来！”她说着破门而出，很快不见人影儿了。
“倩丽——倩——丽——”郝母追到门口喊，“你这个混账东西，往哪儿去？给我回来！”
郑风华急忙撵出去，把郝倩丽拽住说：“回家，有话慢慢说，你不怕人家笑话呀……”
邻居推门的，还有些过路人，都在注视着这正撕扯的小两口。郑风华轻轻拽着郝倩丽的衣服，怕把衣服撕坏了，冷不防被郝倩丽推了一个仰八叉，等他起来时郝倩丽已经跑远了。
郝妈妈等都赶了过来，对郑风华说：“这个驴性霸道的玩意儿，你不要和她一样。”
郝美丽、郝立亭、齐名娅几乎都一个腔调：“这简直太不像话了，都是惯的。”
郝母说：“她去不了哪儿，等寻思过味儿来就回来了。”
郑风华说：“妈，倩丽的心情可以理解，不过，农场还是要去的，不然，太说不过去了。”
郝母、郝立亭、齐名娅都同意郑风华这么做，他们边说着边往家里走。这时，后面传来了一阵清脆的自行车铃声，邮差撵上来，下了自行车说：“刚送完，又有你家的三封电报。”
郝立亭接过来看了一眼说：“风华，都是你的。”
郑风华接过一看，第一封是班长王宝艺从北京发来的，电文是：“接到黄夫子电报，已动员全班去小兴安岭农场，小霞也同我前去。”另一封是宋奎祥从本省一个乡邮电所发来的，电文是：“我已出发。”另一封是张生江从大庆发来的，电文是：“响应班长号召，即去小兴安岭农场。”此时，他从内心里佩服班长王宝艺，放假前让同学们填了一份假期通讯联络地址，当真有大用场了。
“妈，”郝美丽接过电报一看说，“你看，姐夫全班都要去农场，他不去太没面子了。不然，这学生会主席怎么当呀！”
说话间已经进了屋，郝妈妈说：“风华，你收拾一下走吧，别和倩丽一样，我来教训她。对了，去告诉那边二位老人一声。”
郑风华说：“来不及了，正好有一趟去小兴安岭农场的火车，等倩丽回来想通了，让她去给那边二位老人送个信儿。”
郝立亭说：“我好长时间没见那边二老了，我去送信儿。还有瓶好酒，顺便和大叔喝一盅。”
郑风华说：“那我就走了。”
他出了门口，郝母又撵出去让他回来，塞给他十块钱，郑风华不要，硬被郝母塞进了兜里，好一阵撕夺。齐名娅在门口瞧着，小声和郝立亭嘀咕：“看着了没有，看出什么是偏向了没有？你去郑风华家不准拿好酒呀，听见了没有？”
郝立亭狠狠瞪她一眼：“小声点儿！头发长，见识短。”
郝立亭知道，而齐名娅没有发现，郝美丽就在他俩身后站着，那几句话，郝美丽当真听见了，一撇嘴进了屋。