牛大洋背高行举，孙利芳扶苏向娟，罗长生扶李水静，朝前走，过了斜坡，爬上一个山坳，众人直喘粗气。高行举见牛大洋累得汗水流淌，说：“牛排长，柱拐杖，我能走。”“不行，你腿肿得那么历害，又发炎……”李水静上前：“用树枝做夹板夹紧就行了，牛排长，按高同志说的办吧！”苏向娟望望大伙一种虚脱状，坐在一块石头上：“休息一会儿！牛排长，找树枝做夹板，给小高捆上。罗长生同志，去找点野果大家吃，饿得头脑发晕，身子软。”
李水静给高行举揩污血。“小高，家住哪里？什么时候参军的？”“我家在四川北部唐家河一个小山村。胡宗南从陕北进入川北地区后，到处抓兵。我正路边挖地，被一个连长喊去问路，便抓了我的夫。后来，CD解放，我随九十五军起义，被补充到一八0师五四0团。五月二十六下午，被打散，各自为战……”“从被抓夫到入朝参战，也没回家看看？家里还有什么人？”“去年上半年，想请假回家，上级不允许，说川北正在剿匪，加上解放战士正在接受文化、政治、军事教育，就错过了。唉，也不晓得爹妈昨了，想起失踪的儿子不知生死，哭成什么样子……”李水静抹抹泪水：“***真缺德，弄得老百姓民不聊生。”“你是五四0团、***九十五军起义过来的？怪不得……”孙利芳表情愤愤，满脸怒气。
“你……出了啥子事情？”苏向娟疑惑地望着孙利芳……
“五月二十六日，我跟随一支百多人的队伍突围到蒙德山，突然，天空传来飞机马达声音，只是一架侦察机，忽然，飞机上传来一个声音：‘被包围的志愿军兄弟们，我是一八0师的，原***九十五军、CD起义过来的，被俘虏后，联合国军优待我们……一八0师现在被包围，到处都是飞机、坦克、摩托化部队，突围只有灭亡。战友们，投降吧！这边有牛肉罐头、烧鸡、香肠、饼干、牛奶、面包、汽水……继续抵抗是愚蠢的……’听到反复广播，队伍顿时鸦雀无声，像窒息了似的。不久，有人开始小声议论，三三两两离开队伍，五四0团的最多……蓦然，一位拿着手枪的军官站立：‘我们团兄弟都说了，可以得到优待，大伙还等什么，走呀！’说着，径直走向公路，三四十人跟随其后，把枪举过头顶……几位战士端枪阻拦，他们居然朝自己人开枪……然后集体投降了……五四0团真窝囊……”
“败类……软骨头……”苏向娟咬牙切齿，惊愕问，“方胜军也是五四0团的？”
孙利芳点点头：“被打散的五四0团像漫延了瘟病……由于他们的涣散，军心动摇，队伍失去了有组织抵抗。有时候，碰上坦克打炮，就四处奔跑，就丢掉枪支，就跪地投降……”
“苏同志、孙同志，我可不是那种人。”高行举表情无奈，但语气坚决。
李水静同情地说：“不是每一位五四0团战士都怕死，牛排长、周参谋也是五四0团的呀！五四0团绝大部分战士打得英勇。”
“轰隆隆……轰隆隆……”远处传来一阵阵连续不断、雷鸣般爆炸声音……
“肯定是姜连长、周参谋成功喽！”苏向娟、孙利芳同时惊叫。
距离公路千余米一处高坡草丛，两双眼睛注视下方：所有的弹药车炸开来，临时帐篷、数百名士兵、七八辆坦克全部掩没在火海中……
姜飓风追上周汉山，见对方背上只有一个包袱：“汉山，另一个包袱呢？”“跳车时弄丢了，想去捡，敌人机枪封锁，又碰上汽车和坦克爆炸，就……”“唉……”
两个小时后，众人来到一山崖上，山崖下是宽阔的涟川江。时值上午，太阳照射水面，波光粼粼，仿佛一条金飘带蜿蜒向西南沟壑飘落；两岸青山滴翠，树木、野草郁郁葱葱；江水湛蓝，静流处滟滟似梦，浅水处清澈见底，江面上碧波荡。姜飓风隐藏在一棵松树下，举起望远镜：右边千余米地方，一座铁桥横跨，桥两头布满了敌兵，坦克、汽车朝东北移动。江面上，四艘橡皮艇往来游曵，组成水上巡逻网，监视着两岸动静。姜飓风指着对岸距离铁桥约两公里一面缓坡，对牛大洋、周汉山说：“我们就在那里上岸，朝坡上钻，过三座山峰就到了临津江南岸，过了临津江，就进入了大峰山脉，那里天地宽阔多了，是人民军游击区，纵然回不到北方，打游击都可以生存下来。等会儿找些枯枝树干，汉山同志负责警戒，隐蔽接近江边，晚上行动。”
休息片刻，找些野果吃下，略略恢复人样。牛大洋、罗长生去找树枝，周汉山江边侦察。孙利芳拿过两个半大石头，用草擦干净，把草药磨压成浆，走到姜飓风身边：“连长，消炎药和中草药可不可以混合用？”“可以。”“刚才，一边走路一边寻找得几株蚤休、蝴蝶花、半边莲，坐下，我跟你敷草药和消炎药。”姜飓风感激地望望对方：“利芳妹子，谢谢你！”“连长，还讲啥子‘谢谢’哟，不见外舍！你都救过同志们的命几次喽！”
树下，李水静给高行举解下崩带，见腿肿得水桶般，一边哭一边敷药……姜飓风、孙利芳走近，看着高行举腊黄的双脸，内心一阵刀绞，说：“得取出弹片，否则，这条腿就……”“就啥子？得截肢……”孙利芳急切望着连长。姜表情乌云般，点点头……
高行举气息微弱：“连长，你们先走吧！我慢慢爬，不拖累大伙。”姜扶起对方：“别担心，我们不能丢下任何一个同志，一定想办法治疗好你的腿伤。”放开手，缓缓走到高处，隔着树林，望着远处公路上来往车辆和行军帐篷……
“你要干啥子？”孙利芳悄悄来到身后。
“得去擒拿一名敌人大夫给高行举做手术，除此之外……”姜飓风摇摇头。
“你疯了……刚刚把敌人搅得天翻地覆，美国鬼子正在寻找你们两个，恨不得把你碎尸万段，还敢送上门……刚才，听周参谋讲，你开汽车去撞坦克，跳车，万一跳慢了，就粉身碎骨了？假设跳在石头上，还有命不？你的每一次行动，都是与死神打交道呀。”
“再危险也得去，战士们生命重要，宝贵，能忍心看着……正因为刚刚把敌人搅得天翻地覆，他们万万想不到我们又摸进来，这叫做出其不意，攻其不备。”
孙利芳苦笑：“生命重要、宝贵……自从突围以来，一八0师上万名官兵，死的死，伤的伤，躲的躲，藏的藏，被俘虏的被俘虏，投降的投降，变节的变节。生命不如草，不如蚂蚁……你的安危系着大伙所有人的安全，你生命的价值，比大伙中任何一个都大得多。万一有个三长两短，因小失大，值得不？”
“利芳讲得对，你的安危系着所有人的安全，你生命的价值，比大伙中任何一个都大得多，不能再去冒险了。”苏向娟走上来，坚决地说。“敌人肯定加强了戒备，并且你俩从野战医院下手。如果我是敌人，就会分析：共军在附近一定有伤员，才弄药品。这样的话，对医院、药品保护更加严密，会在医院、药品地方设下埋伏……更可能对附近山林进行疯狂搜索，一旦敌人派来大部队地毯式搜捕，大伙就完了。”
“苏向娟同志、孙利芳同志，你俩怎么能这么认为呢？”姜飓风疑惑又陌生地看着战友，“你们忘记了志愿军宣传宗旨‘英勇战斗，不怕牺牲；官兵齐心，同生同死’的誓言吗？”
“那是宣传嘛，现实……”苏向娟声音渐渐小下去，怯怯看看对方，“现实……许多人投降，变节，那又作啥子解释呢……”
“那些人是那些人，革命队伍中也有败类，尤其是危难时刻，人性本能得以充分暴露，‘风雨现本性，危难见真情’咱们不能像那些……就是我牺牲了，还有牛排长、周参谋，照样带领大家突围。革命战士，生命一样重要、宝贵，没有贵贱之分和轻重之别。”
“真的吗？连长……那些军、师、团首长有警卫，吃小灶，战士们为啥子没有？这一样不？这无贵贱、轻重之分不？”孙利芳问。
“这是分工不同嘛！你俩……”姜飓风招招手，三人坐下。“高行举贫苦出身，参加革命，那是因为革命理想驱动着内心，让他感到前面有光明，青春热情有疏放舞台，向往中有为新中国奋斗的憧憬！这，便是每一位热血青年、每一位战士生命最有价值体现！当下，遇到困难、挫折，身边最信任的人只有战友，寄托最大希望也是战友，如果……他该怎么想啊……对革命持什么看法……对他的打击该有多大啊……”
苏、孙泪水晶莹：“连长，你……我俩……”
“现在不是争论时候，”姜飓风摆摆手，“天黑以后，牛排长带领你们四人先过江，在那边隐蔽等待。周参谋在这边照看高行举。”
“连长，让周参谋跟你去，才有把握，我俩才放心。”苏向娟建议。“得想一个稳妥办法。”
姜飓风点点头：“你俩先休息一下，我想想办法。”说罢，站立，继续用望远镜观察……
朝鲜半岛，夏季晚上九钟点才黑，凌晨三点过钟天又亮了，晚上才六个小时，万一找不到医生，又惊动了敌人，那……
“连长，想不到办法，大伙都出出主意，你也得休息一会儿。”孙利芳挨着站立。