明金交战後，袁崇焕凭藉毛文龙沿鸭绿江至铁山城建立的防线，屡挫八旗，关宁军的吴三桂也率领关宁铁骑，出锦州朝八旗军後方掩杀而来，皇太极得知後，赶紧将部队撤退至鸭绿江已北，避免陷入进退维谷的绝境，北明军不敢渡江追击，吴三桂见八旗军进退有度，完成後撤时仍保持戒备，倒也不敢贸然进攻，皇太极便在没占到任何便宜还吃亏的情况下，领军返回盛京渖阳。
击退犯敌原本是件大喜之事，但北明朝廷却人人担忧，由於朝鲜脱离明廷的宗主国关系，这会让已经入不敷出的北明政府，又少了一处筹措军费的来源。而後方的平壤城中，还有排湾军进驻，随时都有可能会进犯铁山，袁崇焕才击败了後金，便又赶忙回师，准备防御铁山。
崇祯在铁山城的寝殿中来回踱步，不时的发出叹息声，一旁的王承恩就这麽看着崇祯来来回回走了一个多时辰。
崇祯突然转头向王承恩问道：「王承恩你告诉朕，袁崇焕守这铁山城，到底守不守的住？百官已经有人议论先迁入宁远城暂避其锋」。
王承恩苦笑道：「皇上，这只是饮鸩止渴之法，我们失了朝鲜就断了军费来源，数万大军粮饷从何而来？」。
崇祯对着王承恩发怒道：「战不可战；降不可降，不如让朕率满朝文武一起殉国好了」。
王承恩连忙跪着奏道：「皇上息怒，老奴是有一些方法，只是走险着，怕百官不同意」。
崇祯怒道：「你就说罢，这些废物，文既不行安邦；武又不能卫国，拿不定主意，管他们作甚，你就奏上来，朕来定夺」。
王承恩道：「皇上，如今局面，一是孤注一掷，选择与魏阉或排湾逆军决一死战，但整体而言与魏阉决战较有胜算，且对我较为有利。二是杀袁崇焕以息排湾逆军之恨，承认彼此对等，甚至结盟互利，由他们牵制後金，我们则专心伐魏，等中原鼎定，国力复原，回过头来再找他们算帐也不迟」。
崇祯沉思一会道：「那你的意思是…」。
王承恩道：「皇上，老奴愚钝，虽有看法，但无定见，这还是得靠皇上圣明，乾坤独断」。
崇祯看着魏忠贤道：「你不愚钝，你很聪明，满朝文武加起来也不及你的一半」。说完，收起脸上的愁容，向外走去，王承恩後脚也赶忙跟着。
崇祯与王承恩相处十余年，彼此都深知对方个性，王承恩知道崇祯猜忌，且大事上如果处理不好，可能还会遭罪，所以王承恩向来不主动出谋划策，但如有大事难断崇祯问及，他又会出些点子，但都不表态，由崇祯自行决定，崇祯又何尝不知王承恩的心眼。
崇祯下旨将在铁山城外督军构防的袁崇焕召回商议军情，袁崇焕不疑有他，交代完戴罪立功的祖大寿督促士兵持续构工後，便返回城中，一入城便被锦衣卫逮捕，下入大狱後审，当天便以贻误军机、擅杀戍边大将等罪，押赴市场凌迟处死。
城外的祖大寿听到消息大惊，连忙带着构工的士兵要入城营救，城楼的锦衣卫见状，便赶紧关闭城门，不让祖大寿等入城，等到袁崇焕行刑完的死讯传出後，祖大寿哭喊:昏君误国。便率着三千构工士兵，转身去投排湾军。
原本崇祯只想处斩袁崇焕，但继而一想，仲坤贤、吕豪与毛文龙还有兄弟情谊，由其吕豪对己还有救命之恩，如果只是斩首恐不能平息渠等怒火，便将袁崇焕由斩刑改为磔刑，杀了一千两百刀，袁崇焕才气绝身亡，崇祯又连忙遣使带着袁崇焕的肉片与诏书，前往平壤面见仲坤贤。
仲坤贤在平壤城中接到祖大寿来降的消息，便与吕豪亲往城外迎接，只见这祖大寿与三千士卒皆未着军装，且手臂上均有戴孝，不禁愕然。
祖大寿见到仲坤贤，屈膝下跪道：「前明罪臣祖大寿，率所部三千士卒来投圣主，望大皇帝不计前嫌，收留我等」。说罢，三千士兵跟着伏地再拜。
仲坤贤向前扶起祖大寿道：「各位请起，各位不知本朝规定，本朝皆无跪拜行礼」。祖大寿与众人先是错愕，这毕竟是几千年来定下的大礼，将之废除；确实其怪，但随後便歌功颂德，赞扬仲坤贤是千古一帝，觐见完毕，祖大寿便将崇祯处死袁崇焕的事，原原本本的说了一遍，但他却不知崇祯的真正目的。
仲坤贤与吕豪正感叹毛文龙与袁崇焕均为逃过历史宿命而唏嘘不已，这时传令又通报，北明使者请求晋见，仲坤贤便予以接见，当北明的使者念完国书，拿出了袁崇焕的肉片时，仲坤贤与吕豪便知道怎麽回事了。
仲坤贤拍桌而起大骂：「好个昏君，明日我便举全国之兵伐明，定要捉拿崇祯告慰忠灵」。便脱guang使者衣服，在身上写上「畜牲昏君；必当讨伐」将其双手绑缚於後，遣人押送回铁山城。
崇祯见到使者丑态，先是大怒，随後大惊，举足无措的找来王承恩商议，王承恩建议崇祯先迁至宁远，以图後谋，不料，尚未下旨给吴襄，吴襄见崇祯杀袁崇焕，一气之下便向魏忠贤献关投诚，已被魏忠贤封为平辽大将军，督师辽东，而皮岛的孔有德也已降了排湾，崇祯跌坐在地，良久不语。
排湾军进逼铁山城，崇祯召集群臣，群臣早已降金、降魏、降排湾，并无一人赶赴，崇祯大骂：「群臣误我，君非亡国君；臣是亡国臣」这些情节竟然与正史上一样，只是换了地点，换了人物。王承恩带着崇祯想要逃脱，到了鸭绿江边看见对岸八旗军也想趁乱来分一杯羹，眼见过江也逃不了，搞不好被八旗军捉去做包衣奴才，下场更惨，於是便到了江边一处树林里，找了一棵槐树在上面自缢身亡，王承恩也随同自缢。
至此北明小朝廷已完全瓦解，排湾军也统治了整个朝鲜半岛，但随後面临的後金王朝，剽悍的八旗劲旅，就显得更为棘手与困难了。