——吴汝纶评曾国藩
【评主简介】
吴汝纶（1840——1903年），字挚甫，安霉桐城人。清同治年间进士。师事曾国藩，与张裕钊、黎庶昌、薛福成合称“曾门四弟子”。与李鸿章关系也很密切。曾任京师大学堂总教习，赴日本考察过学制。文宗法桐城派，气势较为纵肆，曾为严复所译《天演论》作序，备受称道。着有叶桐城吴先生全书》。
初，咸丰三年，金陵始陷①，美利坚人尝谒江南帅②，愿以夷兵助战。十一年，和议既成③，俄罗斯、美利坚皆请以兵来助④。公议以为宜喜其效顺，而缓其师期⑤。
及同治元年，英吉利、法兰西又以为请。公又议以为宜申大义以谢之，陈利害以劝之。皆报可。廷议购夷船，公力赞之。比船至⑥，欲用夷将，则议寝其事⑦。其后自募工，写夷船之制⑧，近似之，遂议开局制造。自是外洋机器轮船夷炮，中国颇得其要领矣。
六年，诏中外大臣⑨，筹和议利害，可许不可许？公议以为其争彼我之虚仪者许之逾其夺吾民之生计者，勿许也。移直隶总督，天津民有击杀法兰西领事官者，法人讼之朝，天子慰解之。法人固争，有诏备兵以待。公曰：百姓小忿，不足肇边衅”，从之。而密议储将练兵，设方略甚备。先是公已积劳成疾，至是疾益剧。会江南阙帅，上念南洋驭夷，事任绝重，非公不可，遂命还江南卧治之。至则经营远略益勤。
——节录自《桐城吴先生全书》
【注释】
①金陵：总理各国通商事务衙门。
②尝谒：曾经拜谒。
③和议：指第二次鸦片战争以签订中英、中法、中美、中俄《天津条约》而告结束。
④以兵来助：指西方列强请求由其拨军队帮助清政府镇压太平天国农民起义军。
⑤师期：军队来到的时间。
⑥比及；等到。
⑦寝停止；平自心、
⑧写描摹。
⑨沼告诉；沼书。
⑩仪礼节；仪式。
移直隶总督：曾国藩于
击杀法兰西领事官：法国驻天津领事丰大业袒护传教士为非作歹，被天津民众击杀，天理。
津教；议发。
讼：：丁官司；争辩是。
天子指同治皇帝。
固争坚决地力争；强词夺
⑩边衅边界争立。
阙：司“缺冶。
⑩驭事驾驭洋人。
臣卜台不劳而：1台；无为而：1台
【译文】
一开始，即咸丰三年（1853年冤，南京刚刚被太平天国农民起义军所占领，美国人就曾拜访江浙等地清军统帅，表示愿意以洋人军队帮助清军与太平军作战。咸丰十一年（1861年冤，第二次鸦片战争结束，中西方和局已经形成，俄国、美国都请求以他们的军队来帮助清军。曾文正公发表意见认为应当谢谢他们的好意，而暂时不要让他们的军队到中国来。
到了同治元年（1826年冤，英国、法国又提出派兵攻打太平军的请求。曾文正公又发表意见认为应重申大义来谢绝洋人的好意，力陈利害来劝导洋人评不要把军队调来中国。这些意见都得到朝廷的认可。朝廷讨论购买洋人轮船曾的问题，曾公极力表示赞成。等到购买的外国轮船开到中国，外国人主张以国洋将为统领，曾文正公又发表意见主张停止这件事。其后他自募工匠，描摹国外国轮船的制造原理，有了基本把握之后，立即筹议开办工厂制造轮船。从藩此之后，外洋机器轮船和洋枪洋炮，中国人基本上懂得了制造的要领。
同治六年（1867年冤，清廷颁旨给中央与地方的大臣，筹商与西方列强和议的利和弊，询问与列强和议行还是不行？曾文正公发表意见认为，如果洋人是为了争得中西方所持的礼节、仪式方面的权益，那么就可以允许和议；
如果是为剥夺中国人的生计方面的利益，就不应当允许和议。在曾公1868年调任直隶总督之后不久，发生了天津老百姓击杀法国领事官丰大业的事件，法国人状告于清朝政府，皇帝对他们加以劝慰解释，但法国人强词夺理，气焰嚣张，于是朝廷颁旨令各地加强防备，陈兵以待。曾文正公说：“百姓对洋人有一点不满，不足以开启中外争端。”朝廷采纳了他的意见。同时，曾公又密陈储将练兵，谋划的方略很是周到完备。原先，曾公就已积劳成疾，到这时病得更加厉害。恰逢江浙一带缺乏统帅，朝廷想到于南洋驾驭洋人的事务很重要，责任特别重大，没有曾文正公出面主持是不行的，于是命他返回江南任两江总督，一边养病一边治事。他在返回江南之后，筹划处理洋务方面的事情深谋远策，日加勤慎，没有一点松劲。
【评析】
吴汝纶在篇中独具见识地评述了曾国藩洋务思想和实践的基本点，就是：
用洋人而不依赖洋人，中国主权不可抛弃，大事大非不能含糊，立足于自立自强。这种评价基本上是符合客观实际的。