大凡识文断字的人，没有一个不知道柳公权的。一千多年了，是我们一直沿用的汉字的原因，使柳公权的名字始终伴随着我们的生活。汉字书写形式在不断演化，书家层出不穷，屡经大浪淘沙，柳公权却一直是后学们难以逾越的峰巅，只能谦恭地努力地接近他，写出植根于柳书的自己的字来。
我作为古耀州人，对我们文化人的前辈柳公权，自幼年就有一种仰慕之情。文化乡土，在方言、饮食、风俗习惯诸多方面，像空气、阳光、水一样，给了自己最初的也是终生的物质和精神的滋养。“用笔在心，心正则笔正”，说的是写字，也是在说文章，在说为人处世，安身立命。这个道理，在传统文化的熏陶中，在宗法观念的传世家训中，在一代一代祖辈的叮咛中，影响了一个人的一生。所以说，柳书不仅是书体的意义，更是一种文化的力量。
柳氏家族，在唐代人才辈出，显赫于世。处于长安城郊的京兆华原，也就是古耀州的地面上，也因此地灵人杰。柳公权、孙思邈、范宽、傅玄等文化名人，在古耀州的历史天空中如明星闪烁。在游牧文化部落与农耕文化部落接壤的黄土台原一带，经过几辈人入朝做官，进入主流或上流阶层的诸多方面的积累，才产生了像柳公权这样的一代大书家。天时，地利，人和，缺一样都不行。三十一岁进士及弟，到八十八岁去世，历仕七朝，官至太子少师，如此仕途通达的不倒翁似的元老，在历史上是少见的。他一生基本上是在皇帝身边度过的，大部分生活内容是为人书碑，少有仕途纠葛，潜心书艺，大器晚成，终是造就了独树一帜的书体，为后世之楷模。他的生命情调是静的，如同默默无言的土原，寂然守望的青山，少有喧哗的林中流泉。而他的灵魂，至今仍撞动着一代汉字书写喜好者的笔墨，像永远也开不败的花朵。
柳公权不是一个写字匠，他的书才，还有他的诗才、学才，是非凡的。他研习儒学和庄子，对佛、道体悟颇深，一边是挥写，一边是神会，做了实在的事情，也慰藉了自己的心灵。他超脱世俗，甚至对钱财不屑一顾。这种德行和人品，都化在了柳书的风骨之中。柳公权二十四岁就开始书碑，五十岁前的作品多有仿王羲之等名家的书体，取其神而离其形。半百之后的《李晟碑》，开始有斩钉截铁的楷书面目。其遒劲丰润，秀中有雄，多是得之于颜真卿。六十岁后的《玄秘塔碑》，便一扫肥腴之气，突显骨力，快键爽利，以瘦硬清劲之线条，成就了柳骨书风。何为柳骨，是相对于颜筋而言的。善力者多骨，不善力者多肉，多骨微肉者谓之筋书，多肉微骨者谓之墨猪。点如坠石，是既有力，又秀气，而并非剑拔驽张。骨力如锥画沙，骨体如手足健朗，骨气是清而不俗。七十岁后，柳体书法再辟新境，敛才就范，以淡拙、平易、古雅见长，终归淡雅。如《高元裕》一碑，有龙跳虎卧之气，尤为完美。最后，柳书由怒张转入内蕴，达到了一种气韵的自然造化。柳书的行草书艺绝妙，如《蒙诏贴》，也称《翰林贴》，则意态雄豪，破空杀纸，别开生面。由于柳书有着作则立法的标准化价值，形成了同多异少的面目，也是理所当然的。
因为柳书在中国书法中定型示法的价值，它早已从馆阁进入大众文化阶层。尤其是柳体曾经在科举中的应用，后来也成为人们最通用的习字法贴。柳书的现代意义，首先是它的认识价值，它是如何写好汉字的最基础的楷模。连最基本的一点一横一竖也写不好的半文盲，也敢凭着自个儿的性子胡乱画来，以书法家自居，并以此谋食，只能是欺世盗名。不会走，就敢跑，只能摔跟头。什么也干不好，想着书法好哄弄人，就凭着胆大，投机取巧，成了书法名人。只要是中国人，只要是认识汉字的，大多都能提起毛笔，在白纸上画出些墨道道来。问题是皇帝的新衣，说道书法的一些人，明明知道皇帝是光着身子的，却硬说皇帝的衣服漂亮，群体的无意识也就跟着说漂亮了。如果我们忘记了柳书，也就没有了汉字的标准，我们的书法艺坛和市场，也就成了无本之木，无根之花，更谈不上审美意义，也谈不上艺术商品流通关系中的真诚与信任。没有母本和血缘的遗传，你是谁，你的书法是什么，一个智力健康的人，没有谁会确认你的存在。
柳书的现代意义，还在于它的应用价值。因为它的作则立法的书风，经过千年的实践积累，所谓的千锤百炼，柳书在汉字楷书上的范模性，已经在运用者中得到了信任。它是一个老字号，是一个金字招牌，是一个知名传统品牌，像一个恒久不衰的生命体，在应用中仍保持着它青春的活力。如今留给我们的似乎多是一些碑刻，但柳书的种子早已在中华文化的辽阔沃土上，开放着绚丽的花朵。随着文字印刷业的发展，从活字印刷到铅字排版，到今天的电脑汉字的应用，柳书始终是滋养、支撑、引领汉字成长演变的主要血脉、骨骼和灵魂。如今，电脑的汉字在不断孵化出各种各样的字体，呈现出形神各异的面孔和风格，但它并没有从书写结体上走出多远。正派，是柳书的品质，它以不变应万变，使多少时尚的变体花招都如同过眼烟云。柳书风格的汉字，依然占有众多的市场份额。
说到柳书的审美价值，是它的现代意义的关键词。它是一种正美，不是邪美。是一种华美，不是丑陋之美。它是硬朗的美，不是柔软之美。它是雄媚兼得之美，不是有阳无阴或有阴无阳的美。它是站在前辈巨人的肩上显示个性的大美，不是无源之水的盲目张扬个性一味孤芳自赏的私美。专事书法的修行人，也许没有大的名气，没有借写字发财的好事，但他们的墨迹是有审美资格的。名气不是书艺的审美，在仕途或其它学科领域显赫的名人，有极少的具有天份的书法家，大多只是胡乱写来，借以唬人的。书法的审美价值，一是秉赋，二是技巧，三是机遇，一不小心就成了书法家。按说，在中国文人使用毛笔的漫长时期，因为其应用的要求，天长日久，有灵性的书写者便成了书法家。换句话说，没灵性的专事写字的人也只能是小匠人。书写工具的更换，有了硬笔书法，有了电脑码字快手，被遗弃的毛笔到如今渐渐成了文物古董。只要能够或者敢于提起毛笔的人，似乎就是书法家了。消费时代的返朴归真，或者欲望心理，书法的小道上突然洪流汹涌。是抢救传统文化，还是商品手段，鱼龙混杂，泥沙俱下，正是眼下的书法市场之奇观。其中有大美的书法家在，喧哗之象，古来如此。这样看来，柳书愈是显示出它恒久而崭新的审美力量。
我为故地的柳公而自豪，为千载不朽的柳书而欣慰。一代书圣的故乡，正在复兴其物质环境，生生不息的土地，于精神上从来就没有消失过。
《西安晚报》2008年10月29日