任何一种艺术，欣赏欣赏是容易的，研究却有相当的难度，研究，其实也是一种深入其体其髓的欣赏，是骨子里的爱。对楚辞，人多怀有畏难之心，的确，一般人，能够读懂屈赋25篇，已经了不起，直到现在，我还没有完全读懂《离骚》，深感前路漫漫。
在此之前，并没有认真地下研究屈原之决心，一直在边缘地带徘徊。所以，读《中华文化史》、《中国历史》、《中国巫傩史》、《战国盛世》、《巴楚文化源流》等书，包括一些地方志，以及跟地方文化相关的散文随笔，甚至有关屈原的历史小说，还搜罗了一些屈原的故事，这些动作，仍表现出一种徘徊的姿态。从去年开始，才开始看一些有关楚文化研究方面的书籍，准备读《史记》、《战国策》、《山海经》、《水经注》、《徐霞客游记》。终因时间精力有限最后都不了了之，倒是闲书看了不少。因为所谓闲书，与我的本性更加接近，它们摆在那里，充满了魔力，每每闲下来，手便不由自主伸了过去。
最近几月，不知道一股什么力量，总在督促我走向楚辞，每看到屈原、楚辞这些字眼，不由生出故人之情，为自己的畏难与惰性，愧疚不已。
不能这样下去了。
前面的那些阅读，或者说一般的“闲看”，包括对时下一些学人文章的了解，都不过是徘徊，我徘徊的时间，实在够长了。
今年，难得地有了属于自己的上午，有一段相对安宁的时间，这是阅读所需要的，早晨这样的好时光理所当然属于楚辞。
当我准备认真接近楚辞的时候，碰上了汤炳正先生这样的良师。当代人研究屈原者多如繁星，专家学者不计其数，到底选哪一个人的著作，作为自己的先导，实难定夺。只能一本本去读，谓之学习。幸运的是，我首先读的就是汤先生的《楚辞讲座》，这是先生1983年以前给他的学生们上课的讲义，由先生贤孙汤序波先生在其身后整理出版。当年聆听先生讲座的一些人，如今已是屈学界翘楚，我有幸读到这本书，有与诸多前辈学者同受教之机会，幸莫大焉！
早春天气还有些冷，每天早晨，送走女儿之后，于床拥被，开始读《楚辞讲座》。先生的语言干净利落、平白如话，我喜欢这种简洁明朗、充满人情味的学术文章，读起来如沐春风，学术著作都这样去写，想必后学者进步得更快点吧。想当年埋头苦啃那些理论术语堆砌、不知所云的文学理论著作时，又崇拜又恨自己笨的样子，真是可笑。哪是我笨呢？只是无缘得遇良师。真正的大家从来不拿可怕的术语故弄玄虚，而是平易近人的，是朴素的。但汤先生的逻辑思维是严密的，行文是严谨的，从没有不着边际的散漫之语。文如其人，想必先生是平易谦和、徇徇如也，在这样的外表下，却有一颗执着的治学之心。对先生的文章，第一遍只是研读和欣赏，打算第二遍再做梳理，好好做读书笔记，摘出重要的对自己具有指导意义的章句。
读《讲座》到九点左右，起床，梳洗，然后诵读《楚辞》。屈原是爱美之人，若以蓬头垢面的慵懒之态读其作品，有不敬之嫌，内心感到不妥。呵呵，这大约是一般人畏惧楚辞的又一原因？楚辞对追随的人，有清洁的要求，心怀鬼胎的人，或者仪容猥琐的邋遢鬼是读不了楚辞的吧，且戏猜之。
虽然有了这样的开端，仍不能说，我已下定研究屈原之决心。这样的开始，只是对自己定力和悟性的一个检验，或许能坚持下去？或许能在这样的坚持中悟出一些什么，找到一条属于自己的小径？倘果真如此，一路向前，此生不悔。倘坚持不了，或者坚持到最后，仍是死木头一块，那么还是回头读读闲书吧。
并不想放弃热爱的散文写作，尽管写得少写得不好，但那是来自内心的需求。写散文与研读楚辞，二者矛盾耶？相长耶？不可知。幸运的是，二者于我，都是业余修炼，因为业余，便有了找到中间道路的可能性。只是从此，再不能由着性子乱读书了，屈学也好，文学也好，读书必须有所选择，因为属于我的时光越来越少。那些“漫卷诗书”的时光，多么美好又多么奢侈啊。生命如此有限，能读之书更有限，还是有所选择好，人到中年，计划时间越来越重要了。
读专家的著作，像在阳关大道上徜徉，在美景中留连；相信翻过一座座书山，总能找到一条独属我的小径，尽管崎岖幽隘、狭窄陡峭，但只要坚持走下去，总有走通的那一天。或许我只能用散文的笔法，写一些心得而已，无论怎样，总算没有虚度时光，也算有所收获吧。
说出心中所想，感觉轻松了不少。总算开始了，早晨的时光属于楚辞。
2006年早春