齐桓公回国后，管仲上奏说：“自周平王东迁以来，没有一个国家能比郑国强大。郑国消灭了虢国而在那里建都，前有嵩山，后有黄河；左有洛水，右有济河，以天然之险而闻名于天下。因而过去郑庄公凭借此险，打败宋国，消灭了许国，抵抗住天子的军队。现在郑又同楚合为一伙。楚国是个大国，地广兵强，吞并了汉阳的各个国家，与周国为敌。君主要是凭借周王室想在诸侯中成霸业，非打败楚国不可，而打败楚必须先占领郑国。”桓公说：“我知道郑国是整个中原的枢纽，早就想把它打败，只是一直没有好办法。”这时宁戚进言道：“郑公子突做君主两年时，祭足把他驱赶出国，立子忽为君主；高渠弥杀了子忽又立了子祭；我们先君杀了子亹，祭足又立了子仪。祭足作为臣驱逐君主，子仪是弟弟篡哥哥君位。他们上下颠倒背叛礼仪，都是应当讨伐的。现在子突在栎地，每天都在想着打回郑国，何况祭足已经死了，郑国没有能人了，主公可命令一位将军去栎，把子突送回郑国，子突一定感谢主公恩德，一定会来朝拜齐国的。”桓公赞成他的话。随后命令宾须无带战车二百辆，把营地扎在离栎二十里的地方。宾须无先派人去告诉郑厉公子突齐侯的意图。这时的郑厉公听说祭足死了，已经派心腹去郑打听消息，忽然听到齐侯派兵送自己回国，心中大喜，马上出城迎接，并大摆宴席。郑厉公和宾须无说话之间，去郑国的人回来了，报告说：“祭仲已死，如今由叔詹作上大夫。”宾须无问道：“叔詹是什么人？”郑伯子突回答：“治国有方但不是将才。”这时又有从郑国回来的人报：“郑城有一奇怪的事：南门内有一条蛇八尺长，青头黄尾；而门外也有一条蛇一丈多长，红头绿尾；它们在门口相斗，已经三天三夜了，一直不分胜负。国内观看的人不尽其数，没一个敢靠近。过了十七天后，里边的蛇被外边的蛇咬死，外面那条蛇然后奔到城内，到了太庙里以后再也不见了。”宾须无起身祝贺郑伯说：“你的君位这回稳定了。”郑伯子突忙问：“你怎么知道呢？”宾须无回答：“郑国外面的蛇就是您呀，有一丈多长，说明你是兄长；城内的蛇是子仪，长八尺说明是弟弟。十七天后城内蛇被咬死，城外蛇进了城，您出逃时是甲申年的夏天，今天是辛丑年的夏日，正好十七年啦。城内蛇被咬死，这是子仪有失王位的前兆；城外蛇进太庙，这是祖宗让您复位的征兆。我君主现在为天下申张正义，将辅佐您复位。蛇相斗正赶现在，说明是天意啊！”郑伯听罢忙说：“如确实像将军所说，子突来世也不敢做对不起齐国恩德的事情！”宾须无与郑伯商量后决定：夜袭大陵。
再说郑国听说齐军来攻，派傅瑕带兵出来迎战，没曾想宾须无带兵绕到后面，先攻破大陵，插上了齐国旗帜。傅瑕深知郑的兵力不足，打不过齐军，只好下车投降。郑伯子突想起十七年来傅瑕一直带兵把他拒之门外的仇恨，咬牙切齿，对左右的人下令：“斩首后来报告！”傅瑕大声喊道：“您不是想要回到郑国吗？为什么杀我？”郑伯子突把他唤回来问他有什么话要说，傅瑕说：“您如果饶我一命，臣愿去把子仪的脑袋砍下来。”郑伯子突回答说：“你有什么办法可以杀了子仪？该不是用好话来骗我，你好脱身逃回郑国吧？”瑕回答：“现在郑国军政全由叔詹掌握，我与叔詹关系很好。您能放了我，我偷偷地溜进郑国，与叔詹共同商量行事，子仪之头一定会献在您的面前。”郑伯子突大骂道：“你这个老贼，如此奸诈，竟敢来诳骗我吗？我现在放你进城，你再与叔詹一起带兵来打我，是吧？”宾须无说：“傅瑕的妻妾老小全在大陵，可关押在栎城作人质。”傅瑕叩头表示：“如果臣不讲信义，就把我的全家杀光。”并且对天发誓。郑伯子突这才放了他。傅瑕进了郑国，半夜就去见叔詹。叔詹看见傅瑕惊呼：“你不守大陵，为什么到这里来？”傅瑕说：“齐侯要使郑国有个名正言顺的国君，命令宾须无带领大军护送子突回国。现在大陵已失守，我连夜逃命到此。齐军说不定早晨或晚上就到，事情万分危急。您能斩子仪之头，开城迎接子突，这样您的老小和财产都可保住，同时也免除城内生灵涂炭。转祸成福，就在此时，不然后悔可就来不及了！”叔詹听后沉默好一会儿，这才说：“过去我曾提出迎接子突回国的建议，被祭仲否定了。现在祭仲已死，有天助故君。违背天意必受惩罚，但不知用什么办法去杀子仪。”傅瑕说：“可给栎城送信，让他们马上出兵。您出城假装迎敌，子仪必到城上去观战，我看机会动手。您带故君进城，一切不就全成了吗？”叔詹听了他的话，偷偷派人给子突送去了信。
傅瑕然后参见子仪，诉说齐兵帮助子突，大陵失守的事情。子仪听后大为震惊，忙说：“我现在应用厚礼重金去向楚求援，等楚兵一到，内外夹击，齐兵必退无疑。”叔詹故意拖延去楚报信的事。过了两天，还没有派信使去，这时探子来报：“从栎来的军队已经到了城下。”叔詹说：“臣马上带兵迎战，君主同傅瑕一起登城守住郑城。”子仪完全相信了他的话。
却说郑伯子突带兵先赶到，叔詹与他战了几个回合后，宾须无的齐军大队兵马就到了，叔詹回头就跑。傅瑕从城上大喊道：“郑军失败啦！”子仪平素无胆无勇，这时就想下城逃跑。傅瑕从后刺去，子仪立刻死在城上。叔詹叫开城门，郑伯子突和宾须无一同进了郑城。傅瑕先跑到清宫，碰到子仪的两个儿子，便一下子全给杀了，准备迎接子突进宫。郑国人历来喜欢郑厉公，现在举国欢呼。厉公给了宾须无厚礼，并约定在冬季十月亲自去齐国朝廷请求加入盟国。宾须无然后告辞带兵回国。厉公复位几天，人心就安定下来了。于是郑厉公对傅瑕说：“你守着大陵已经十七年了，总是不让我进去，可谓忠于旧君了。现在又贪生怕死，又为我去杀旧君，你这种人的心实在难测；我应为子仪报仇！”下令让大力士押出去在市集上斩首。他的妻妾老小赦免死罪。髯翁有诗赞道：郑突奸雄世所无，借人成事又行诛。傅瑕不爱须臾活，赢得忠名万古呼。
原繁以前曾赞成立子仪为王，现在怕治罪，只好说有病退休。厉公派人去质问他，他自杀而死。厉公又以驱逐君主之罪，杀了公子阏。强鉏逃到了叔詹家中，叔詹为他求情，厉公免去了死罪，但剁去了脚。公父定叔逃到了卫国，三年后厉公把他召回来说：“不能让共叔没有后代留下！”祭足已经死了也就不再追究了，叔詹仍然作正卿官职，堵叔和师叔同为大夫，郑人称“三良”。
再说齐桓公知道了郑伯子突已经回国复位，卫、曹二国在去年冬天也曾请求加入盟国，他就打算广合诸侯，歃血盟誓，重新结成一个大盟国。管仲说：“您最近才刚做了一些成霸之事，现在必须要干些首要的事。”桓公问：“什么是首要的事？”管仲回答：“陈、蔡、邾三国自从北杏入盟之后，对齐没有二心。曹国虽没参加会，在讨伐宋时也出了兵。这四个国家不必再去考虑。现在只有宋、卫二国没有入盟，应当去见一见。等各国人心一致后，再定盟期也不迟。”刚说完这话，就听见有人来报告说：“周王二次派单蔑回报宋国的厚礼，现已到了卫国。”管仲说：“宋国的事可以成了。卫国在道路之中，您应当亲自到卫地去拜会，这样使各诸侯之间更亲近。”桓公于是约宋、卫、郑三国君主，共同相会在鄄地。加上单子和齐侯，一共五位，没有歃血而是相互拱手最后告别。诸侯们都很高兴。齐侯知道现在人心一致，就把宋、鲁、陈、卫、郑、许几个国君召集到幽地，歃血为盟，重新立了盟主之号。这时是周釐王三年的冬天。
却说那楚文王熊赀，自从得了息妫并让她作夫人后，宠爱无比。三年之内，生下两个儿子，大的叫熊囏，二的叫熊恽。息妫在宫虽然三年，却从不与楚王说话。楚王对此非常奇怪。一天，楚王问息妫不说话是什么原因。息妫流泪却不回答。楚王坚持非让她说，息妫回答：“我一个妇人却跟了两个男人，纵然不能守节而死，也再没脸面对人讲话了？”说后泪流不止。胡曾先生作诗写道：息亡身入楚王家，回看春风一面花。感旧不言常掩泪，只应翻恨有容华。
楚王说：“这些都是蔡献舞的过错，我一定为夫人报这个仇，夫人不要忧虑。”于是出兵攻蔡，攻进了郛。蔡侯献舞肉袒伏罪，拿出国库中全部宝玉来讨好楚王，楚军这才退去。就在这时郑伯子突正好派使者告诉楚国他复位的消息，楚王说：“子突复位两年了，才来告诉我，对我太不尊重了。”然后又发兵去攻郑国。郑国道歉请求讲和，楚王答应了。周釐王四年时，郑伯子突因怕楚而不敢去朝见齐侯。齐桓公派人去请，郑厉公派上卿叔詹到了齐国，对桓公说：“我国受到楚军困扰，早晚都得守城，得不到一点儿喘息的机会，因而今年没有来朝见您。您如果能以武力征服楚国，我们国君怎敢不每天都站在齐之朝廷下呢？”桓公恨他的话里含有讽刺挖苦，就把叔詹关押在军府内。
叔詹找机会逃回郑国，从此开始，郑便和楚和好与齐成为仇家了。
周釐王在位五年时突然死了。他的儿子阆继位，称为惠王。惠王的第二年，楚文王淫乱残暴而不理朝政，而且经常出兵打仗。这时，他伙同巴国君主一同进攻申国，而他又去扰乱巴国的军队。巴国君主大怒，于是偷袭了那处，并占领了这个地方。守将阎敖从涌水中潜游而逃，见了楚王后被杀掉了。