有一艘远洋海轮在航行中不幸触礁，沉没在汪洋大海里，幸存下来的12名船员拼死登上一座孤岛，才得以活命。但接下来的情形非常严峻，岛上除了石头，没有任何可以用来充饥的东西。更重要的是，此处地处热带，在烈日的暴晒下每个人都口渴得冒烟，水成为了最珍贵的东西。
尽管四周都是海水，可谁都知道海水又苦又涩又成，根本不能用来解渴。现在12个人唯一的生存希望是老天爷下雨或有别的过往船只发现他们。于是，他们一直等着，但等了很久，也没有任何下雨的迹象，也没有任何船只经过这个死一般寂静的岛。渐渐地，他们支撑不下去了。
11个船员相继渴死，当最后一位船员快要渴死的时候，他实在忍受不住，扑进海水里，“咕嘟咕嘟”地喝了一肚子海水。船员喝完海水，一点儿也觉不出海水的苦涩味，反而觉得这海水非常甘甜，非常解渴，于是他每天靠喝这岛边的海水度日，终于等来了救援的船只。后来人们化验这里的海水发现，这儿由于有地下泉水的不断翻涌，所以，“海水”实际上是可口的泉水。
思维定势是扼杀创造力的最大凶手。在我们的生活中，对习以为常、耳熟能详、理所当然的事物逐渐失去了热情和好奇心，经验成了我们判断事物的唯一标准，存在的当然变成了合理的。随着知识的积累、经验的丰富，我们变得越来越循规蹈矩，越来越老成持重，于是创造力丧失了，想象力萎缩了。可以说，思维定式已经成为人类超越自我的一大障碍。
如果我们能够冲出思维定势的牢笼，往往可以发现另一番天地。许多成功者往往能够用标新立异的做法突破人们的常规思维，反常用计，在“奇”字上下功夫，拿出出奇的经营招数，赢得出奇的效果。
w·麦考密克是美国麦考密克公司的创始人，他个性豪放、江湖气十足，随着公司的发展，管理方式逐渐落后于时代，公司越来越不景气。
于是，w·麦考密克决定裁员减薪，但结果使公司更加不景气。后来，他得病去世，公司经理一职由他的外甥c·麦考密克继位。新经理一上任，即向全体职工宣布截然相反的措施：“自本日起，薪水增加10％，工作时间适当缩短。”职工们顿时听呆了，几乎不相信自己的耳朵。后来，面面相觑的职工，转而对c·麦考密克的新举措表示由衷感谢。因此，士气大振，全公司上下一致、同心协力，一年内就使公司扭亏为盈。
麦考密克公司在面临危难之际，前后经理采取了截然不同的措施：
减薪——加大了职工的危机感和不满情绪；加薪——振奋了职工的精神和感激之情。其利弊得失，不言而喻。可见，好的创意不仅可以使企业兴旺发达，还会使企业起死回生。要使自己创造力旺盛，就得多方面寻求启示，越是从意想不到的地方去发掘，就越有可能突破框架，产生崭新的创意。
运用逆向思维突破思维定势往往可以取得意想不到的效果，甚至可以将缺点变为优点。突破思维定势，就不能受常识或常规的束缚，见人所不见之处，异想天开，从而产生新的创意。
有个毛纺厂出产一种呢子，没想到质量不过关，呢子面上有许多白色斑点，结果产品积压没有销路。这时厂里的设计人员突发奇想，既然有白色斑点的毛病不易克服，能否将这些斑点由瑕疵变成装饰呢？于是他们在生产中刻意追求那种效果，将斑点加大，最后生产出一种别具一格的产品，名叫“雪花飘”。“雪花飘”一上市便成了抢手货，厂里的生意变得异常红火起来。
突破思维定势，从而创新思维取得成功的典型事例非常多：
有一个犹太商人用价值50万美元的股票和债券作抵押向纽约一家银行申请1美元的贷款。这让很多人觉得不可思议，银行经理非常高兴，觉得这生意非常合算。事后，有人问那位犹太商人为什么这么做，犹太商人说，申请1美元贷款的真正目的是为了让银行替他保存巨额的股票与债券。按照常规，有价证券等贵重物品应存放在银行金库的保险柜中，但是犹太商人却悖于常理通过抵押贷款的办法轻松地解决了问题，为此他省去了昂贵的保险柜租金，每年只需要付出6美分的贷款利息。
英国一家钟表公司对闹钟的功能进行了创新，改变其传统的只是“催醒”的功能，增添了一种矛盾的“催眠”功能。这种“催眠闹钟”既能发出悦耳动听的圣诗合唱和鸟语声，催人醒来，又能发出柔和舒适的海浪轻轻拍岩石声和江河缓缓流水声，催人入眠，使用者可以“各取所需”，于是这种新颖独特的闹钟深得失眠者的宠爱。
一位哲人告诉我们：做人做事不要轻易就被一个成规束缚住了。墨守成规是前进的绊脚石，真正成功的人，本质上流着叛逆的血。一位成功的企业家也说：“一项新事业，在十个人当中，有一两个人赞成就可以开始了；有五个人赞成时，就已经迟了一步；如果有七八个人赞成，那就太晚了。”
可以说，很多人难以成功的重要原因就是遇事先考虑大家都怎么说，大家都怎么干，不敢突破人云亦云的求同思维方式。
时下，“开放”一词很流行。那么什么是开放的头脑呢？就是要时刻保持头脑与外界的交流，使头脑始终保持清新和活力，保持学习的态度。
5.不只卖力地工作，更要聪明地工作
努力工作是工作的基本要求，聪明地工作则是一个新的要求和更高的境界。
绝大多数人认为，工作量与成功是成正比的，投入的人力、物力和精力越多，获得的成功就越大。但是，只有努力工作是不够的，聪明工作比努力工作更为重要。
日本最大的化妆品公司曾收到客户投诉，买来的香皂，打开一看，盒子里面是空的。为了预防此类事情再次发生，该公司投入了大量的人力、物力研发出了一台x光监视器去透视每盒刚刚生产出来的香皂。同样的问题也发生在另一家小公司，他们的解决方法是：买一台强力工程用电扇，放在输送机末端，去吹每个香皂盒，被吹走的便是没放香皂的空盒。
美国太空总署的研究人员发现，在外太空低温无重力的情况下，太空人用墨水笔写不出字。于是他们花了一大笔钱，研发出一种在低温无重力下能写出字的笔，当然是很了不起的成就。那么，俄罗斯太空人则采用另一种方法：他们改用铅笔。
这是一种重要而难能可贵的能力：将复杂的工作简单化、智能化。
在工作中，要变得够聪明，就得有将复杂问题简单化的思维方法。面对细致而繁杂的工作，更应该从繁杂的事务性工作中跳出来，通过总结归纳，发现工作中的主要矛盾，努力抓住工作中的关键问题，使复杂工作简单化，从尽己之力向尽人之力、尽人之智转变，使工作卓有成效。
我们再看反面的例子：
一天，一个制造工厂的首席执行官决定到基层转转，进行他的“走动式管理”。正当他四处走动的时候，他碰上了一个名叫特德的设备操作员，很明显特德正无事可做。他便问特德发生了什么事，这个员工解释说，他正在等一个技术员来校准设备。这个时候，特德也不失时机地向首席执行官抱怨自己已经等该技术员很长时间了，电话打了好几次，还不见人来。
首席执行官问：“特德，请你告诉我，这台设备你用了多长时间了？”
特德回答说：“哦，先生，我想大概有20年了。”
首席执行官继续说：“特德，你是不是告诉我，用了20年你还不知道如何校准这台设备？这很难让人相信。因为我知道你可能是我们最好的机械师。”
“哦，先生，”特德自豪地回答，“我闭上眼睛都能校准这个设备。
但你知道，校准设备不是我的工作。我的工作描述上说了，期望我使用这台设备，并将校准方面的问题报告给技术员，但不必修理设备。我不想让任何人烦恼。”
首席执行官感到很沮丧，忍着内心的不快，邀请这位设备操作员到办公室，并请他拿出一份工作描述。“我要告诉你，”首席执行官说，“我们将为你写一份更有意义的全新工作描述。”首席执行官再没有说其他的话，就将那份工作描述撕掉了，并很快在一张新表上写了点什么东西，递给了特德。
新的工作描述就一句话：“用你的脑子。”
实际工作中，大部分的人仍旧认为在工作量与成功之间存在着一种直接的联系——你所投入的时间越多，你获得的成功就越多。人们习惯地认为“要我干啥就干啥”式的员工就是好员工，但事实上，只“苦干”而不动脑筋工作的人并不一定会受到上司的赏识。一位成功的企业家被邀请向一群大学生讲述如何才能成功时说：“这将是历史上最简短的演讲，因为成功是十分容易做到的。你所要做的就是每天用一半的时间去工作，你可以选择头12个小时，或后12个小时。”
尽管成功人士除了卖力地去工作，他们还会在行动前进行思考，即他们是主动思考，而非仅仅处于被动。很多人总想象着在办公桌上贴着一个标签，写道：不要总是坐在这里，干点什么。我们的建议是将这个标签改写为：不要光去做事情，坐下来想一想。
如果你不能让出些时间去思考、制定战略、安排优先顺序，你的工作就会变得更加辛苦，同时你将不能享受聪明地去]：作所带来的收益。
聪明地工作，还需要创新突破，需要思考优化。
在微软出版社出版的经典图书《codingcomplet》磅中有这样一个故事：微软公司附近有一个咖啡馆，顾客可以不断续杯海饮，咖啡馆提供用两种不同咖啡豆煮的咖啡，价格相同，杯子的分量也相同。但人们发现一个令人惊奇的事实：这家咖啡馆的女服务员都有着不可思议的好记性——每当客人要续杯的时候，她们从来不需要问客人曾经选择的咖啡种类，却绝对不会把客人选择的咖啡种类搞错！而且每个人都是如此！
秘密原来不是这些女服务员记忆超群，也不是她们受过特殊培训，更不是咖啡杯上有感应的装置，而是在于装咖啡的马克杯上图案颜色的不同！女服务员上班第一天就被告知，咖啡杯的图案是红色的，是A咖啡；图案是蓝色的为B咖啡。
一个简单有效的规则比什么都有效！
思考，是一种化繁就简和举重若轻的能力，它围绕着企业与个人的和谐共生而展开。
思考绝非一时的想法。我们在工作与生活中，常常得面对各种问题，为了要解决问题，我们通常第一个想到的应该会是要怎么做才能解决问题。但很多人不知道为了解决问题该怎么想，该用什么方法想，这是一个思考路径的问题。