第二十九回静夜闻谣 清宵玩月 (1)
词曰：
世事不可极，极则天忌之。试看花开烂漫，便是送春时。况复巫山顶上，岂堪携云握雨，更上最高枝。莫倚月如镜，须臾残蛾眉。 百恩爱，千缱绻，万相思，急喉易醉，岂能饮此长命卮？打破五更热梦，送我一杯寒土，此际冷飕飕。丝竹尚在室，已被他人吹。右调《水调歌头》
却说炀帝腰斩了麻叔谋，枭示了陶榔儿，削贬了段达。睢阳、宁陵一带的百姓闻知，尽鼓掌称快道：“只说天没眼睛，谁知也有今日！”男男女女都到河边来看。见了尸首，你一砖，我一瓦，登时打成肉酱。炀帝因民心快畅，知道为食子之故，随差刘岑将麻叔谋私受的三千两金子，分赏众百姓，以慰民情，众百姓得了金子，都一齐叩谢，欢声振地。炀帝望见，亦觉欢喜，只看众百姓散去，方才退入船宫。萧后接住问道：“此事如何处了？”炀帝即将斩麻叔谋，百姓快乐及赏金子的事说了一遍。
萧后道：“麻叔谋食小儿、盗国宝，其实该斩！怎么保护睢阳城池，却也是罪？”炀帝道：“御妻记不得了？昔时耿纯臣曾奏睢阳有天子气，故叫他凿损龙脉，以除灭此气。他回护了城池，便不伤龙脉，岂不是罪？”萧后道：“原来为此！妾倒也忘记了。但不知这天子气，端的有无？”炀帝道：“据耿纯臣是这等说，连朕也不知！”萧后道：“陛下自识天文，今又近在睢阳城下，晚间何不登龙舟阁上，观看一回，便知此等事情，是虚是实。”炀帝道：“御妻之言有理。”随叫安排夜膳，酒只略饮几杯，也不叫吴绛仙、袁宝儿们来劝，只等一黑便登阁望气。不多时，红日西沉，早换上一天星斗。此时乃四月尽间，夜气正清。炀帝与萧后同登舟阁之上，四围一望，月虽未上，只见银汉斜横，疏星灿烂，一派夜景，其实清幽。有诗为证：露下烟消夜气清，星河拂槛转分明；令严万乘不闻语，野鹤掠舟时一声。
又云：野旷天低云影薄，危栏隐隐接高辰；不知明月在何处，落落疏星来照人。
炀帝同萧后灯也不点，悄悄的凭栏而坐。起初还似黑暗，略坐了一歇，便觉明亮。炀帝因得袁紫烟传授，晓得些星辰步位，便用手一个一个指示与萧后看。萧后看了，却又问长问短，二人闲话了半晌。渐近二更，此时河里，虽有万余龙舟，两岸虽有无数军马，只因炀帝性暴法严，无人敢犯他的旨意，故四下静悄悄，绝无一人敢言语喧哗。炀帝徘徊良久，四下里观看，并不见甚么天子气出现，因笑对萧后说道：“尽信书，不如无书。这些腐儒之谈，安可尽信？”萧后道：“今日看了，方见明白，若不如此，终久有些疑惑。”二人又立了一回，渐渐风露逼人，有个凉意。二人正要下楼，忽听得岸上隐隐有悲泣之声，炀帝忙移步到栏杆边来细听，却不是悲泣，乃是人在岸上唱歌，声音唱的凄惨，却就像哭泣的一般。先还觉远，又听了一歇，渐渐的歌到船边，竟听得明明白白。其歌道：我兄征辽东，饿死青山下；今我挽龙舟，又困隋堤道。方今天下饥，路粮无些小；前去三千程，此身安可保。寒骨枕荒沙，幽魂泣烟草；悲损门内妻，望断吾家老。安得义男儿，焚此无主尸；引其孤魂回，负其白骨归。
炀帝细细听了大怒道：“此歌明明怨朕征辽游幸，不爱惜军士，甚人敢高声大气，竟到朕龙舟边来唱？”随即叫左右近侍快赶去拿住。左右领旨，二三十人作一阵忙往下跑，跑到船外，尚听见歌声未完，及赶上岸看时，莫要说人，就连鬼影也没一个。二三十个内相，在两岸上分作四头乱赶，不一刻，各龙舟上听得有旨拿人，众内相就有三五百，都灯笼火把，一齐跳上岸来，四围赶捉，那里有一毫踪影？炀帝大惊道：“却又作怪！歌声还未曾了，朕就叫人去拿，如何这等躲得快，就没一毫形踪？”又叫人到各营去寻。众内相寻了一回来奏道：“各营俱静悄悄的，那里有一人动静？”炀帝又问道：“你们众人可曾听见歌声？”众内相道：“奴婢俱明明听见，赶到船外，还隐隐歌声未绝，及走上岸，就不见了。
”炀帝沉吟了半晌，对萧后说道：“莫非是鬼，怎敢来讥诮寡人！”萧后见炀帝彷徨著急，只得好言劝解道：“宇宙中古往今来，奇奇怪怪，何所不有？俗语说得好：‘见怪不怪，其怪自坏。’这歌声任他是人是鬼，只不睬他，他自然消灭。就是耿纯臣奏天子气，以今日看来，气在那里？”炀帝道：“御妻言虽有理，只是朕心终有些狐疑不安。”大家乱了一会，不觉一钩残月，早从东山上吐出。萧后见了说道：“此时月出有四更多了，阁上风露重，请陛下且去安寝，管这些有声无形的事做甚？”炀帝没法，只得依著萧后走下楼来，又吩咐众人道：“你们还要去寻，只怕倒躲在草里，或近水之处。”众内相答应了，炀帝方退入寝宫去睡。众内相领了旨意，不敢怠惰，忙又上岸到各处寻觅，就像见鬼的一般，东张张、西望望，你来我去，大家乱纷纷只闹到大天白亮，方才住是。正是：谣声岂出凡民口？字字分明上帝心；寄语君王不须捉，与头何日不予临。
炀帝虽然去睡，这一夜毕竟恍恍惚惚不能安寝。次日起来，萧后知道炀帝心下不畅，忙叫吴绛仙、袁宝儿来随侍。二人走到面前，略与炀帝说几句没要紧的间话。炀帝满肚皮忧疑，早不知不觉，冰消了一半。正是：见面即生喜，开言便不嗔；君王何以乐，赖有解愁人。
绛仙与宝儿也不管炀帝心下有事没事，只是笑吟吟讲他戏耍的话儿。炀帝插在中间，混了半晌，那里还记得什么歌声？再过一歇，萧后排上酒来，大家欢饮一阵，便依旧昏昏沉沉，只思量快乐。欲心一荡，就如野马一般，何处去挽缰收辔。今日吴绛仙、明日袁宝儿，早起朱贵儿、晚间韩俊娥，或是这院夫人，或是那院宫女，炀帝在五百一十只大龙舟上，串来串去，就如穿花的蝴蝶，戏水的鸳鸯，无一日不甜蜜蜜在个中领略。这些美人，不是丝竹管弦将炀帝迎来，就是锦绣绮罗将炀帝引去，一路上穷奢极欲，比在西苑中更胜。锦帆过处，香气闻数十里远近，说不尽的繁华富贵。正是有话即长，无话即短。炀帝在龙舟中，正天长地久的受用，早不知不觉的到了江都，众臣忙报知炀帝。
炀帝大喜道：“朕的游兴，还未曾遍，忽然到了，有趣！有趣！此皆开河与龙舟之功也！”遂传旨一面打扫离宫，一面收拾车辇，明日就要登岸。众官领旨，各各分头打点。这一日百事俱整理齐备，到次日，炀帝依旧同萧后乘了逍遥宝辇，众夫人、美人依旧坐了七香车，众内依旧骑了马，众军士依旧旌旗招展，鼓乐喧天，将军驾迎入离宫。原来炀帝前一次来时，带得人少，离宫便觉宽大好住，这一回宫娥无数，如何居住得下？炀帝与众妃妾一齐拥入，顿时将一座离宫，填塞得密满。炀帝与萧后住了正宫，众夫人分居了傍宫，吴降仙、袁宝儿一班宠妾，俱住在后宫楼上。其余美人、宫女，或是前轩，或是后殿，住不下的，连亭台池榭里都分散开了。住便住了，炀帝十分不快，随即宣宇文达、虞世基、封德彝几个心腹大臣来商议道：“这一所离宫，如何容得许多妃妾？朕当日原要在芜城中起造宫苑，因忙忙回去，故未曾如愿。今日合宫既都到此，再无不起盖之理。