婚姻，一直是人类生存所面临的重大悖论之一，它不只是一个社会难题，更是一个永恒的人类难题。围城之外的男男女女左右彷徨，若即若离，若隐若现。聪明的男女发明了试婚，不受任何法律约束，合则成，不合则散。但这是一种对自己极不负责任的做法，至少在决定试婚的那一刻，他们就对婚姻抱着一种怀疑、尝试的想法，试问以这样的一种态度如何能够经营好婚姻？很多人终其一生的精力都未必能够修好婚姻这门课，而他们仅凭几个月或几年的时间就想试婚成功，纯属无稽之谈。所以，大多数试婚的男女都是失败的。
人们常把爱情比做花朵，那么，结婚便是它的果实。植物界有这样一个法则：果实与花朵不能两全，一旦结果，花朵就消失了。由此推出这样的类比：一旦结婚，爱情就会消失。
所以，人们常说，婚姻是爱情的坟墓。对于那种密不透风、毫无自由的婚姻来说确实如此，在这样的婚姻中生活的男女真的好似走进了死气沉沉的坟墓中。还有一种情况也是如此，爱情已经死去，婚姻仍不解除，这样的婚姻便成了一座装有尸体的坟墓，尸体会随着时间的推移而逐渐腐烂，腐蚀固守其旁的男女的健康。
婚姻，确实是一个值得深思的问题。而婚姻中的爱情究竟应该是怎样的呢？
人们之所以认为婚姻与爱情会彼此冲突，一个重要原因便是人们对爱情的理解过于浪漫化。这种浪漫之情依赖于某种奇遇和源源不断的新鲜感，主要表现为一见钟情，如痴如醉，难舍难分。这样的一种感情固然是美好的，但绝对是不能持久的，而且这与婚姻毫无关系，即使不结婚也一样持久不了。因为一旦持久，任何奇遇都会归于平凡，任何的新鲜感都会变成熟悉。试图用婚姻的形式把这种浪漫延续下去，结果当然会失败，但失败的原因不在于婚姻。
其实，爱情是男女之间极其深笃的一种感情，它决不仅限于浪漫之情。一般来说，浪漫之情往往存在于婚姻前或婚姻外，至多还存在于婚姻的初期。随着婚龄的增长，浪漫之情必然会递减乃至消失。然而，在浪漫之情递减消失的过程中，有另一种感情会随之渐渐生长起来，这种新的感情是由原来的浪漫恋情转化而来，似乎不如恋情那么热烈和痴迷，却有了恋情所不具备的诸多因素，这是男女在长期共同生活中形成的一种复杂而又深切的感情，包括男女之间的相互信赖之感、行为方式上的默契之感、深切的惦念之感以及命运与共之感。这种感情至此已经演变为亲情的一种，不过它是不同于血缘性质的亲情，而是在性爱的基础上产生的亲情。这样的一种感情才是爱情的成熟形态，这时的婚姻就不但不是爱情的坟墓，反倒成为滋养亲情式爱情生长的土壤了。
外遇只是一只扣着的碗
在安徒生童话里有这样一个故事：
在一个寂寞、寒冷的夜晚，一对老年夫妇待在自己贫寒的小茅屋里相互埋怨说：“遵守上帝的戒律不去犯罪，那是富人们的事情。谁还会在吃饱穿暖的时候去做上帝不允许的事情呢？”
上帝听到了他们的抱怨，于是派一个天使把他们接到一个富丽堂皇的房子中，房子外面有美丽的花园，里面有温暖的壁炉和放有银质餐具的餐桌，餐桌上摆满了山珍海味和美味佳肴。天使告诉他们，主人让你们尽情享受这里的一切，不必再为衣食、温饱担忧。只是，天使指着餐桌上一只扣着放的、很普通的陶瓷碗说：任何时候都不要打开这只碗，否则主人会立即把你们赶出去，回到你们原来的破旧小茅屋。
这对夫妇欣喜不已，在上帝的安排下，他们每天吃喝玩乐，享受着美好的生活，当然也不在意那只“很普通的陶瓷碗”。
在度过一段幸福、美好的时光后，老年夫妇已经熟悉了房子里的每一个角落，熟悉了花园里四季的变化，熟悉了每天几点钟自己在干什么，唯独不熟悉那只扣着的、并不起眼的“很普通的陶瓷碗”。
和开始时不一样的是，他们对这只“很普通的陶瓷碗”充满了好奇、猜测，想看一看这个碗里究竟装着什么。终于有一天，这对夫妇忍不住打开了那只碗——然而，碗里面空空如也，什么稀罕东西都没有。
这时天使出现了，严肃地对他们说：“你们有了曾经渴望的荣华富贵，心里却仍然放不下一只普通的碗，可见贪婪和贫富并没有关系。立即回到你们自己贫寒的屋子里赎罪去吧！”
其实，外遇就如同那只扣着的碗，人们在为衣食住行担忧时，一般是无心想它的。在生活安稳、富裕了之后，往往就会“饱暖思淫欲”，想试探一下这只扣着的碗里究竟藏着怎样的奥秘，并不禁想打开它。然而，打开之后，人们才发现碗里什么都没有，不但什么都没有得到，而且还会惹来一身麻烦，让自己得不偿失。
当一个男人携着一个女人的手走进婚礼的殿堂时，当一个男人把一个女人叫做“妻子”，一个女人把一个男人称作“丈夫”时，这不仅仅是一种法律上的行为，而且是一种神圣行为，是男女双方在上帝面前的互相确认。如果没有终身相爱的决心，切不可妄称夫妻。一旦下定决心结为夫妻，切不可轻易伤害自己的女人和自己的男人，使这神圣的命名蒙羞。
《圣经》中有这样的记载，上帝用亚当身上的肋骨造了一个女人，于是，世上有了第一对夫妇。很多人认为这一传说贬低了女性，可是，亚当的解释是清楚明白的：“这是我的骨中之骨、肉中之肉。”试问今天有多少丈夫能像亚当那样，把妻子带到上帝面前，问心无愧地说出此话呢？
很多人抱怨婚后生活缺乏激情与浪漫，因为在一起生活得太久而产生了所谓的“审美疲劳”。在我们周围，无爱的婚姻、性冷淡的夫妇，事实上都为数不少。许多婚姻之所以能够延续，只是基于现实利益的一种妥协或无奈罢了。
难道婚姻生活真的要在这种无聊与乏味中度过吗？答案当然是否定的。那么，如何才能实现婚姻、爱情、性三者持久完满的统一呢？
这完全是有可能的，前提是婚姻在爱和性和谐方面本来就具有较好的质量。在此前提下的关键就在于，怀着一颗对这个好婚姻的珍惜之心，来克服一般婚姻都会产生的倦怠与乏味，试着在婚姻之中不断更新爱情的理想和性的快乐，而不是到婚外去寻求。到婚外寻找新的刺激当然简便得多，但是任何捷径往往只通向事物的表面，要达于核心就必须作出持久不懈的努力。在两性之间，发生肉体的亲昵关系是容易的，发生爱情却很难，而最难的便是使一个好婚姻能够经受住岁月的冲刷与考验。
爱情是人生的珍宝，当我们用婚姻这只船运载爱情这一珍宝时，我们的使命便是尽量绕开暗礁，躲开风浪，让我们的婚姻之船能够安全到达目的地。谁若故意迎着风浪上，固然可以获得冒险的乐趣，但与此同时，却伤害了自己船中的珍宝，这只能说明了他（她）对船中的珍宝并不爱惜。好姻缘是需用一颗珍惜之心来保护的，珍惜便是缘，缘蕴于珍惜之中，珍惜之心亡则缘尽。
爱能把潜能变为现实
在街上遇到某个人，你会冲他大喊大叫，或找个其他办法向他表示蔑视或者辱骂他吗？你对陌生人这样做的几率有多大？如果你对他们表示蔑视、敌意或者愤怒，那么他们肯定是做了对你来说特别不能接受的事情。然而，我们中的大多数人对自己亲密的人却经常这样，不管是家人、朋友还是爱人。
是的，因为彼此关系更密切，我们可以更加直接地表达自己的情感。但是为什么我们对自己不亲密的人更好，对自己亲密的人更差呢？
两个人之间可以出现冲突，冲突很重要，关键是你要在认知层面、行为层面上来处理它，而不是在情感层面或情绪层面上去蔑视它。当我们与他人建立恋爱或婚姻关系时，我们需要培养深刻的、有意义的友谊——双方互相尊重并享受另一个人的陪伴。爱情表现在细节上，是知道关于对方的一切，是分享并被了解。这才是健康的关系，才是持久保持双方和谐关系的纽带，才是可以持续享受充满激情的性生活的法宝。尽管在刚开始时，大家很自然地倾向于新奇的、独特的事物，这可以是你们相互之间分享的幻想，但是从长远的角度来看，为了长期维持和谐的关系，我们需要被了解而不是被认可。
在一段健康的关系中，双方必须善于发现对方的优点，懂得欣赏对方。如果婚姻中的双方不懂得欣赏，那么过了蜜月期后感情就会出现螺线型下滑的趋势。这种趋势在大部分这样的婚姻中都会发生，因为双方都没有懂得去欣赏对方的优点。如果我们认识不到这一点，那么婚姻关系就会慢慢凋谢死亡。
所以，在婚姻关系中善于发现对方的优点很重要，如果他不会变通，你可以认为他很有原则；如果他油嘴滑舌，你可以认为他很有幽默感；如果对方喜欢打扮，你可以认为他在意你对他的印象……发现对方的优点不仅仅是认识到你没有认识的部分，看到他的潜能，而是用积极的心态去理解他身上的特点。
曾有人在做研究的时候要求夫妇相互评价对方的优点，然后要求那些与他们关系亲密的人评价两人的优点。结果发现，当夫妻双方的评价与亲密的人的评价一致时，他们两个人的关系还可以；当夫妻双方的评价没有亲密的人的评价高时，那么总体来说这两个人的婚姻是存在问题的；当夫妻双方的评价比亲密的人的评价高时，那么这对夫妻的婚姻关系会一直和谐地保持下去。
也就是说，即使你的爱人并没有像你想的那么好，但如果你能对他产生“积极的幻觉”，那么就会对两人之间的关系有很好的帮助。而且，我们可以利用爱，来把那种所谓“幻觉”的东西变成现实。正如马斯洛所说：“爱不仅能看到潜能，并且能把潜能变为现实。”如果你的爱人能够用爱来挖掘你的潜能，那么你就是一个真正幸运的人。
婚姻长久是一个谎言吗
泰勒·本——沙哈尔教授在课堂上曾经设置了这样一道情景题：
想象你碰到了你的布拉德·皮特或者你的哈里·贝瑞，他或者她就是你的。你看着他或者她，与其交谈，彼此相爱，然后结婚，拥有你们的第一夜（婚前或者婚后，这是你的选择），你们回到家中。没有任何武器可以阻止你，你每天不断地享受你爱的激情，其他的什么也不用做，想象一下，这样你就能长久地幸福生活吗？可能吧。五年之后，你会被戴上电极测量身体反应。这时，当你的布拉德·皮特或者哈里·贝瑞与另一个性感的陌生人分别出现在你面前的时候，你的身体会有怎样的反应？
泰勒·本——沙哈尔教授公布了答案：你在看到陌生人的时候身体的欲望会更强烈。
为什么呢？因为新奇的东西总是令人兴奋。
也许这个结果令人失望，但这是好还是坏呢？就像痛苦没什么好与坏一样，这种对新鲜事物的追求也没有好与坏的区别，它就那么简单地存在着。如果你想要快乐或者拥有良好的人际关系，那就要接受你的秉性。没有什么好消息或者坏消息，只有简单的真消息，然后就是如何遵从秉性，并且掌控它。
今天许多婚姻最终以离婚收场，更糟糕的是，这并不是说其他的婚姻是成功的。因为人们通常待在一块儿是出于某种责任、习惯，或者缺乏替代者。
这个结果让很多未婚人士悲观，人们开始陷入这样的矛盾之中：是不是要去经营自己的婚姻？如果不去经营婚姻，爱情是不是就会死无葬身之地？
其实，爱情是天使，它死了又何必留下尸体，又何须看得见的坟墓呢？长年守着一具腐烂的尸体，岂不会扼杀对爱情的一切美好回忆？
相爱很容易，但是相伴一生却是很难的。当人们开始建立婚姻关系的时候，他们总是希望长久地保持爱情和激情，但是当我们到达一定的熟悉程度之后，就会觉得新的东西总是会更有趣、更吸引人。
如果我们总是对新鲜的事物非常感兴趣，是不是就意味着这个世界上没有长久的真爱？没有长久的真爱，又如何会有长久的婚姻呢？
当然不是这样的，婚姻的长久并非是个谎言，关键在于你如何去经营。“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”结婚是把爱情放到琐碎平凡的日常生活中去经受考验，准备结婚的人不可抱着买彩票侥幸中头彩的念头，而必须像艺术家创作一部作品那样，具有一定要把这部艰难的作品写好的决心。
其实，一切真正的爱情都是未完成的，而好的婚姻则应当使爱情始终保持在未完成的态势。也就是说，相爱双方之间要始终保持着必要的距离和张力，双方要把对方看做独立的个人，看成是一个永远需要重新追求的对象，绝不可能一劳永逸地加以占有。只有在此态势中，彼此才能不断重新发现和欣赏，而非互相束缚和厌倦，婚姻也才能获得持续成长的空间。