第一章 肾与肾虚基本知识 (1)
一、肾的概念与生理功能
（一）何谓中医所特指的“肾”
中医谈及的“肾”涵义广泛，是由肾脏、膀胱、骨、髓、脑、耳、二阴胞宫，即属经络及奇经八脉等部分组成。包括了西医学肾脏的大部分功能，也包括了诸如神经系统、生殖系统、泌尿系统等其他器官的部分功能，在生理功能上占有十分重要的位置。
肾脏左右各一，命门附焉，内藏元阳元阴，为水火之脏，其经脉络膀胱，与膀胱相表里。肾主藏精，为人体生长、发育、生殖之源，为生命活动之根，故称为先天之本。肾主水液以维持体内的水液平衡。肾主骨，主生殖，以使骨坚齿固，脑充发荣，精力充沛。外能抵御六淫之邪内侵，内可调气血以和五脏。肾与各脏腑的关系至为密切，肾主纳气，气根于肾而归于肺，故有助于肺之吸气和肃降；肾水上济于心，心火下济于肾，水火既济，则阴阳平衡；肾为先天之本，脾为后天之本，脾之健运，有赖肾阳之温熙，而肾气之充沛，又需脾胃之补养；肝肾同居下焦，肝木需赖肾水之濡养，肾精充足，则肝亦得养。膀胱主蓄津液，化气行水，但膀胱之气化，需肾气之蒸腾。
（二）肾主人体发育与生殖
先天之精储藏于肾中，称为肾精，肾精化生肾气，肾中精气在人体中的主要生理功能，就是促进机体的生长、发育和逐步具有生殖的能力。《素问·上古天真论》说：“女子……二七天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下……七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫……二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子……七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。”明确指出了人体生、长、壮、老、已的自然规律与肾中精气盛衰的密切关系。
认为人体生长发育，是肾气的逐步成熟与充盛的结果，表现为“齿更”、“发长”，并产生能促进人体生殖功能成熟的物质——“天癸”，于是女子“月事以时下”，男子“精气溢泻”，从而具备了生殖的能力。随着肾气的增长，人体发育日趋健全、充盛壮实，然随着肾气的衰退，则生殖与生命能力低下，直至生命终止。因此在肾脏疾病中，可由于肾脏的损伤而引起人体发育病变，如小儿先天肾气不足，常可发生遗传性肾脏疾病、肾脏先天性异常、肾胚胎瘤等；在青壮年，由于肾脏损伤，肾之阴阳失衡而出现遗精、阳萎、血精、少精、无精、死精或女子月经不调乃至生育能力丧失。以上不难看出，肾脏功能的好坏，将直接影响到人体的生长发育及一切生命活动。观察肾中精气盛衰，可以作为判断生命活动能力及肾脏功能的重要标志。
性激素、生长激素的分泌与肾相关甚密，而这些激素的分泌又直接关系到人的生长发育与生殖。肾功能正常时，下丘脑-垂体-性腺相互之间处于动态平衡，以促进人体的生长发育与生殖功能的旺盛。随着年龄的增长和某些疾病的影响，性腺相互之间的动态平衡失调，造成分泌不足而致衰老、死亡。
（三）肾精与血液
中医学认为，血液的化生主要与脾胃和肾有密切的关系。脾胃是气血生化之源。脾胃消化和吸收的水谷精微物质经过变化而成血液。精血之间可以互化。肾主藏精，主骨生髓，精髓可以化生气血。如《张氏医通》说：“精不泄，归精于肝而化清血。”《类经》说：“肾之精液入心化赤而为血。”《简易方》说：“精为血之本。”以上记载充分说明精血同源，相互资生转化。从中医精血可以互化理论来看，与现代医学对血液生成的认识是有共同之处的。现代医学认为人体主要的造血器官是骨骼中的红骨髓，红骨髓可以制造红血胞、白细胞、血小板、淋巴细胞以及单核细胞等，而淋巴细胞、单核细胞也在脾脏制造。同时在血液形成过程中，水分、蛋白质和铁是重要的原料，还有促红细胞发育成熟的一些物质，如维生素B12、叶酸等。这些营养物质皆为脾胃中焦水谷之精微所化。故中医学所说“肾主骨、生髓、藏精”。“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血”，是有科学道理的。
由此不难看出，血之源在于脾，血之化在于肾，故有“脾生血”、“肾化血”之说。脾肾两脏关系甚密，正常情况下，肾阳可以温煦脾阳，使脾阳旺盛。脾阳健旺不但可以运化水湿，而且可以使水谷之精微化生精血以助先天之精气。精足血则旺，血旺精自足，精血相互滋生，共同生存。若肾阳不足，肾精亏乏，不能上助脾阳，可致水湿内停，精微难化，出现精亏、虚乏、消瘦憔悴、心悸怔忡、生长发育不良、闭经少经、爪甲苍白、面色不华、贫血、水肿的临床特征。
（四）肾与水液代谢
祖国医学认为肾脏的主要功能是主水，是主管和调节人体水液代谢功能的要害脏器，故肾又有“水脏”之称。《素问·上古天真论》说：“肾者方水，受五脏六脏之精而藏之。”这与现代医学的肾主水液代谢的认识大有相同之处。肾主水液代谢的功能中医认为主要是靠肾阳（命门火）对水液蒸发气化的作用来实现的。但肾具有阴阳水火两个方面：肾火为阳，不仅司生殖及泌尿等功能，而且为人体之元阳而关乎四脏，主“开”、为“用”，有煦养四脏及“举阳”、泌尿排泄废物等方面功能。肾水为阴，司四脏生成精液之物质。
肾水与肾火是相辅相成、互相促进、互相依存的，共同构成肾之生理功能，起到主宰水液代谢的作用。当然人体水液的正常代谢、津液的生成、输布和排泄，除依赖于气的升降出入外，还离不开肺、脾、肾、三焦和膀胱的气化功能。正如《灵枢·水胀》中所言：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”然而所有这些脏腑功能的发挥关键还在于肾主水的作用。如脾对水液的运化，有赖于肾的温煦、推动；肺对水液的宣发肃降，有赖于肾的蒸化协助，以肾主水液、升精降浊为基础；三焦为水液通道，更以肾气通行于三焦为前提，尤其是肾的气化作用直接影响到膀胱的气化和职司。正如明代医家张景岳所言：“盖水为至阴，故其本在肾；水化于气，故其标在肺；水惟畏土，故其治在脾。今肺虚气不化精而化水，脾虚土不制水而反克，肾虚水无所主而妄行。”其高度概括了水液代谢失常的发病之标在肺，发病之源在脾，而发病之根在肾。
（五）肾与骨骼的发育生长
《素问·宣照五气论》说：“肾主骨。”《阴阳应象大论》说：“肾生骨髓。”中医谈及的肾主骨、生髓，是指肾的精气有促进骨骼生长发育和资生骨髓充汇于脑的作用。骨指骨骼而言。它的作用主要依赖于骨髓的充养，而骨髓为肾精所化生，故有“肾在体合骨，肾主骨”之说。实践证明，肾精旺盛，骨髓充盈，骨骼得以充养而健壮有力，肢体轻劲敏捷；若肾的精气不足，则骨髓空虚、骨骼失养，从而出现骨软无力或骨质疏松脆弱，易于骨折。
这与临床上所见的慢性肾脏疾病，尤其是肾功能衰竭时出现的钙磷代谢异常而出现的骨痛、骨质疏松、易于骨折等慢性骨营养不良症基本上是吻合的。齿为骨之余，所以牙齿的生长和强劲亦赖于肾精的充养。肾精充沛，则牙齿坚固而不易脱摇；如果肾脏受损，日久则肾精不足，故慢性肾脏病患者常出现牙齿易于动摇，采用补肾法多取良效。现代医学认为：肾脏还有活化维生素D、促进骨骼生长的作用。维生素D的作用主要是调节钙磷代谢，它能促进肠道钙磷的吸收，使血钙和血磷的浓度增加，有利于钙磷在骨内沉着，促使骨组织钙化。维生素D必须在体内转变为活性的物质后，才能发挥其上述的生理作用。肾脏的这种活化维生素D，促使骨组织钙化的作用与中医所说的肾主骨密切相关。