一个过于呆板的民族，也是一个少有商人气质的民族；一个缺乏智能的民族是一个物质上也不会富足的民族。然而，在一个民族中，如果投机战胜了精明，精明也就会变得只“精”不“明”了。商人要精明并善于把握机遇，但是绝不能有“投机情结”，更要谨防“偷鸡不成反蚀一把米”！精明得厚重，朴实得灵活，这才是现代商人所应具备的品格和气质。
抛弃无谓体面，才能认识人生
有这样一个故事。一个犹太人名叫霍伊拉，一天晚上10点左右，他正打算上床睡觉，突然有人敲门，出去一看原来是富凯尔博士，他一进门便说：“我刚才在小摊上喝了一碗枸杞汤，也就是在上次你介绍我吃的那一家。”霍伊拉打了一个呵欠，不耐烦地说：“这有什么值得讲的呢？”富凯尔博士显然没有留意到霍伊拉的疲倦，还是自顾自地说：“我告诉你一个有趣的发现，刚才去喝枸杞汤的人只有我一个，我便和摊主聊起天来。他向我透露了一件惊人的事情，他说他原来在大学是专攻化学的，毕业后曾在某公司任化学技师……”
“真的？”霍伊拉惊讶地问，“那他为什么不去做化学技师，而要摆小摊呢？”“是呀，当时我也觉得奇怪，他说他有一天在公司工作的时候，突然想到自己不过是像机器中的一个螺丝钉一样任人摆布，觉得毫无趣味，便提出辞职，于是自由自在地摆起小摊来了。”“他这样做，难道不会让他太太和子女们在朋友面前感到不体面吗？难道他的自尊心就没有一点受损吗？”富凯尔博士说：“我今天晚上这么晚跑来，目的就是要改变东方人体面的旧观点。中国有句俗语：‘打肿脸充胖子。’这句话深刻地表露了东方人是非常注重体面的，不少人为了体面，吃了许多苦头，却不知反悟。”
每一个人都有自己的自尊心，他们都希望得到别人的尊重，自尊心越强的人就越是希望自己与众不同，不愿与一般人混为一谈。犹太商人在生意难以成交的情况下，有时会用适度的话来刺激对方的自尊心，从而俘虏对方。
犹太商人韦森有一次和一位办公室经理谈打印机生意。那位办公室经理很想买，但害怕他的上司会批评他，于是这桩生意一拖再拖却毫无进展。后来韦森看清楚了，决定利用他的骄傲去消除他对上司的恐惧。于是，当韦森又一次拜访他时，故意拍了一下他的字模打印机，用全办公室的人都听得见的声音说道：“T型福特！T型的！”那位经理问道“你说的T型是什么意思？”韦森说道：“没什么，T型福特是过去盛极一时的汽车，正如你的点式字模打印机一样。但今天，它只是一个过了时的怪物！”
这深深地触动了那位经理，他坐在那里陷入深思。两天后他打电话给韦森说，他想用激光打印机代替他原来的那部点式字模打印机。虽然说是为了刺激对方的自尊心，但是刺激的话也要说得巧妙含蓄一些。有的商人在顾客放弃购买离开前会说出“买不起就不要买”之类的伤害感情的话，这是毫无意义的，顾客听了后下次肯定不会再到你这里来。
就像那位卖枸杞汤的人，起先在公司任化学技师，可以说相当体面，但是一个月薪水才10万日元，生活非常拮据。自从他辞职摆小摊以后，每月平均可挣到30万日元，生活已大见改善。这样他太太和子女们在朋友面前怎么会感到不体面呢，而且他的自尊心也不会受到伤害。
中国人说‘富贵’，而不说‘贵富’，确实是很富有人生哲理的：人只要先富，然后才会得到一般人的尊敬。
但是在当今这个世界上，如不勇敢地面对现实，却一味顾虑体面问题，弄得很多正当赚钱的生意都不敢去做，害得妻子儿女都挨饿，演变到如此困境的时候，还有什么体面可言，还有什么自尊心可言，让一家老小都害得挨饿，那样难道自尊心真的不受伤害吗？所以说，真正懂得顾全体面的人，要先暂时把体面放下，无论什么事，只要是正当的，能够赚较多钱的，就要不顾体面去做，等成为小富，或中富，甚至于大富之后，那时大家都来向往你了，在那时，也就更加体面了。
我们中国人历来是最爱面子，讲“行头”。过去男人们头发长了，去理发店简单剪短就行了，女人们则是不管长发短发，只是很随意地弄两下子。后来大家都开始根据自己的审美习惯，自己所从事的职业，自己的脸型特征等来要求理发师们，做出令自己满意的发型。不仅考虑到美丽，还要健康、休闲，甚至还要考虑那说不清的“品位”。
“面子”算什么，有利就一定要争。商人们都重利，而犹太人也毫不例外，甚至更为注重。他们以“变脸术”去争利，从来不会有半步的退让。怎么讲呢？犹太人会慷慨大方地把笑容“赠送”给他人。但是，在金钱问题上，犹太人会擦亮眼睛，高度警惕地瞧着，你千万不要以为他们的笑能预示商谈的圆满顺利！一旦进入角色，多半会是斤斤计较。
在商定有关价钱问题时，紧盯金钱的犹太人，态度非常认真。犹太人对每个有关价钱的问题，都会深思熟虑。对于利润的一分一厘及契约书的形式等，也细致入微。在这些问题上，他们毫不含糊，即使谈得发生激烈的争吵也不会退让。犹太人绝对不可容忍的就是敷衍了事，马虎大意。如果双方意见不一致，他们的一贯作风是必须深究到底，及时决定之后才肯罢休。犹太人在探讨问题、辩论是非之时是无“面子”之说的，他们不论对方是何人，对的就是对，错的就是错，丁是丁，卯是卯。有时辩论演变成相互谩骂而纠缠不清。在商谈时的第一天很多时候都是不欢而散的，更不用说商谈出什么圆满的结果。犹太人在争吵后的第二天，一改昨天的态度，依旧笑容可掬地前来晤谈，这一点不能不令你感到惊讶。他们态度转变之快，实在令人叹服。不过，商谈中他们还是以利益为重，始终不会做出丝毫的让步。犹太人的“变脸术”，是值得我们学习的。他们的理智，足以战胜一切。在利益关头，“面子”算什么，值多少钱？因此，为了“面子”，不值得放弃商谈或浪费时间来拖延商谈。
西方人更强调自尊心和尊严。而中国人因文化传统更注重面子，乃至在权衡时，会顾面子而损尊严。
其实，面子是给人看的，尊严是活着的理由；面子是人际关系的要义，尊严是个性张扬的基础。一般重群体的文化优先考虑面子，重个人的文化则以尊严为首。重群体的文化不只是中国文化，犹太人就很讲究。
比如说“圣经”里有个女的嫁了七次，又有女的在行淫时被抓，都受到社会的巨大压力，“没脸见人”了。耶稣不这么看，他首先强调的是个人的得救，心灵的平安，他主张给这些妇女和“瞧不起”她们的犹太人上一课，叫他们首先看到自己，再看别人。所以他说，“你们所以错了，岂不是因为不明白圣经，不晓得神的大能吗？人从死里复活，也不娶，也不嫁，乃像天上的使者一样。”他叫那些可以依据犹太传统用石头打死行淫女人的人们讪讪地走了。他让每个得救的基督徒都有说不完的快乐，让他们自己的尊严得到了认可。活着为了什么？有的人一辈子就为了个面子而活，累，有时还吃力不讨好。还有人是以监督别人面子为己任，更是有趣。
物极必反，过分的张扬个人，也会导致人际交往的失当。一个常见的现象就是“不给人家面子”。遇见过一个想说啥就说啥的，大伙儿相聚的时候，横空一句，要么扫兴，要么破坏气氛，要么别人都看见都明白就是顾全人家面子才不说的，他／她偏要说。在绝对支持“有一说一”和“实话实说”的文化里，这些人还有生存的空间。也许换个地方，这些人就会和大家格格不入，成为孤家寡人了。