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筱芬依然每天上着班，可是心倒不全是在厂里，她似乎在等待一种机会。阿丽几乎不来上班了，自从她们合伙做了那个事以后，她们就没有见过面。尽管格强说阿丽不地道，但是筱芬还是觉得她对自己不错，如果没有那两千块钱，她真的不知道怎么来安排她和老多的生活。她算是看清楚了，要想办法多挣钱。将来老多要是上大学，也要一笔开支。还有自己总是要嫁人的，自己的嫁妆总得自己准备吧。想了这么多，筱芬倒没有一点畏难，相反对自己充满了信心，她相信她和老多一定能过上好日子的。
筱芬心里在盘算着春节怎么过，尽管只有老多和自己，但是该有的一些程序总是不能少的，何况自己有这个条件。她到市场去割了五斤后腿肉，抹上盐和花椒，挂在了厨房的梁上，星期天的时候她把肉提到太阳下晒晒，看着在阳光下滴答着油珠子的肉，筱芬心里就有了老多夹起大块肉片往嘴里放的画面，人就舒服得看着什么地方都顺眼。吊浆面还没有抽出时间去磨，但也是在计划之中的。花生仁、核桃仁、芝麻都已经准备下了，也在太阳下面晒着。甜白酒小顾阿姨已经来打过招呼，让筱芬就别做了，到时她送过来。筱芬心里暖暖的，总是被人关心着的。可心里也在盘算，下一次过年，就自己做甜白酒。以前见母亲做过，大致的程序是知道的。想，自己做甜白酒才更像一个过年的样子。想到这，筱芬又想今年春节，她要去买一瓶香槟酒，听说花果山出的一种水果香槟味道很好，又不醉人，就是醉人也没有什么。有酒日子也就红火一些。
这一天，筱芬找出了家里的火盆，往年的冬天，母亲在家里总是生了一盆木炭火，她住的那个大屋总是暖融融的，一家人吃饭就都在那个屋子里。那样的冬天让筱芬感到温暖，也感到美好。现在想起来，更觉得美好。似乎是要沿袭这样的美好，筱芬决定生一盆火，让老多一回到家就暖融融的。厨房墙根处有整整一麻袋的好木炭。生火是有门道的，讲究空心码柴。筱芬先是用劈得细长细长的油柴在火盆里架起一个“金字塔”的形状来，然后再在上面随着那个形状堆上木炭，大块的放下面，小块的放上面，一切准备工作做好了，用火柴燃一根细长的油柴，伸到那个“金字塔”的中心，火苗就会噼噼啪啪响了起来，很快就燃着了木炭。生这个火需要的是经验，搞不好就会烟雾弥漫，能把人的眼泪熏出来。筱芬到底是一个聪明人，在做家务事方面从来没有不行过。
火盆在外面燃烧一阵后，只剩下火红火红的一盆炭时，就端进屋里来。筱芬把窗户开了一个缝，那半截小碎花的窗帘拉着，不多一会儿，热气就在屋子里弥漫开了。筱芬在屋子里，一会儿拿起织的毛活动两下，一会儿又想起什么似的站起来，其实也没什么事，就是用手扯了扯窗帘的一个角，这时眼睛能看到窗户外面了，看天，天是那种灰白灰白的颜色，像是极冷，又像是热闹后扑腾起来的尘埃。看地上，院子里是寂静的，老槐树无声地站着，却又是有一种喜气在空气中涌动着的。快过年了，谁都知道。
筱芬走回床边，又拿起毛活织着，倒也不着急，心想，饭都是现成的，单等老多回来，在火盆上做上一锅白菜粉条，用的是骨头汤。热热呼呼的，老多爱吃。
天就这样在筱芬慵懒的心境里黑了下来，院子以外亮起了灯，这不关筱芬的事，筱芬还在自己的屋子里织着毛衣，想着一些事。屋子里热烘烘的，筱芬竟犯起困来，头像鸡叨食那样点了几下，她站了起来，走到窗户跟前，这时外面是什么都看不清楚了，居委会下班了，黑乎乎的一小幢房子，槐树奇迹般地在黑夜里苍老起来。筱芬在心里嘀咕了一下，老多怎么还不回来呢？这时筱芬还什么都不知道呢。
这一天，老多所在的班发英语书，因为书没有进够，全班将有三分之一的人没有书。老多就在这其中，老多不服，和管发书的学习委员吵了起来，吵急了学习委员就说了一句，私娃子有什么资格要书。这句话把老多激怒了，他对着学习委员一拳打了过去，学习委员跑到了门外楼梯处，老多追了出来，又是一拳，这下把学习委员掀到了楼下面，学习委员的大腿骨骨折。
事情处理的结果是，老多向学习委员赔偿一千五百块钱。
筱芬还没爱够的那一张存折，一下子成了一副皮囊，这个存折曾经让她感到沉甸甸的，没想到失去它就这么简单。
筱芬刚刚树立起的那一点信心，泡沫一样消失了。
56
春节说到就到了，大年三十是家家户户都要吃团年饭的。年前，二哥差人到城里来，说是接筱芬和老多到矿上过年，筱芬是没有了那份心了。想到到矿上去，就好像到地球边上一个陌生的地方去一样，觉得二哥也是陌生的，在陌生的地方和陌生的人一块过年，能过好吗？筱芬说不去了，问老多想去就去。老多当然也不去，来的人就走了，临走时筱芬忽然看见了那块挂在房梁上的肉，忙让老多踩了凳子取下来，让来人给二哥带去。
花生仁、核桃仁、芝麻还好好地放在那，只是吊浆面到了年关也没有去磨，哪有时间，哪有心情呢？年前那点时间全用在处理老多闯的祸上去了，那个学习委员的家长不依不饶，坚决要求学校开除老多。为此，孙大妈又扭着身子带着筱芬到学校去了几次，好话说尽了，笑脸也赔够了，算是不开除。
喜气已经弥漫了所有的空气，只是筱芬就好像是瘪了的气球，再好的空气也与她无关，她苦着一张脸，老多也没有笑，吃了饭就各在各的屋子里。筱芬是不想春节这档子事了，不就是平常的一天吗？这样想来，像是要理直气壮一些，再一想，又想得想哭了，想自己这是怎么了，真的是命苦吗？就这样认了，就这样苦下去吗？火盆里的火自那天燃尽以后再也没有点燃，心冷了，再大的火也还是没有感觉，就干脆从外到里冷，从里到外冷吧。毛衣还在织，总是要让手里有点活，心里少一点慌。织毛衣就要想到老多，想到了老多心里就恨得咬牙，恨老多，也恨那个学习委员，该打。可是老多的一拳也太贵了，一拳就打飞了宝贵的一千五百块啊。这个数字让筱芬心疼，疼得像有刀子在上面一点点削肉。
大年三十的一大早，格强就到了筱芬家，说是母亲让筱芬和老多晚上到家里去吃年夜饭。并嘱咐一定要去，母亲是专门安排了座位的。筱芬其实也想过小顾阿姨到时会来让他们去那边过年的，自己也想好了，不去。团年本是一家人的事，自己和别人一不沾亲，二不带故，仅仅是邻居，有什么资格大过年的去麻烦别人？再加上自己和格强没有成功的恋爱，不去的理由更加充分了。筱芬说出不去两个字时，格强似乎是有准备的，说，我妈一辈子爱女孩，生了一个还不像女孩样，你就算是去给老人一个安慰吧。筱芬听了，心里倒十分过意不去了，心想本不是这么回事的，本是别人同情自己的。想到这也是格强煞费的苦心，筱芬点了点头，心里是酸极了，鼻子也酸，喉头发紧，不敢说话。
格强叫出了老多，拿了一大堆鞭炮、烟火给他，说，今晚过把瘾，当然也祛祛晦气。说完又在他手里塞了一个红包，筱芬知道红包里是什么，就不让老多接，格强说，你是不是不让我发财，你知不知道，我们做生意的最讲究破财，只有破了财，才能再发财。
进了格强家的门，筱芬才知道格强已经买了一个彩色电视机了，18寸的东芝，正放着，四妹看得正起劲，见老多进来，一把扯了老多坐在自己的身边。筱芬提了一斤纯毛毛线和一盒冠生园的点心，说是给两位老人的。小顾阿姨拿着筱芬送来的东西，喜欢得不得了，嘴里说着，花这钱干什么？筱芬听了小顾阿姨的话，忽然一阵鼻子发酸，喉头又紧了起来，她是想到了自己的妈妈，她想要是妈妈活着也是会说和小顾阿姨一模一样的话的。
饭菜是空前的丰富，全用景德镇出的细瓷烫金边的盘子盛着，荤菜就有十种，一只土陶的汽锅，放在十个盘子的正中。酒是倒的香槟酒，和筱芬想的一模一样，就是这一模一样，让筱芬一点过年的心情都没有了，倒觉得自己更可怜了。吃饭前，格强带着舒迪和老多在窗户下放了一通鞭炮，其余的人就站在屋里的窗户边，隔着玻璃看外面，鞭炮很响，在屋子里也要捂着耳朵，鞭炮炸开的火光，把黑夜划得一道一道的，筱芬看了那闪电一样的火光，竟恍惚地觉得那一闪一闪的照亮的地方，该是母亲在的地方，心里又升起了那可怜的潮，像是母亲送来的。一落座，老冯就发表了关于过年的贺词，听起来颇有些官方的味道，四妹一个劲地偷着笑。老冯说完了话，就拿出了一把红包，挨个发了起来，到了筱芬，筱芬推托不要，小顾阿姨就做出不高兴的样子，说，你叔给的压岁钱，拿着吉利。发到老多时，筱芬想格强不是已经给了吗，刚想说什么，就被格强扯了扯，再一看格强，格强一个劲地向自己使眼色、眨眼睛，筱芬倒什么话也不敢说了。接下来，小顾阿姨就招呼着大家快吃，小顾阿姨指着一盘炸茄盒，说，这还是跟姜嫂学的呢，筱芬你尝尝是不是那个味？筱芬用筷子捻了，放在嘴里，什么味儿也说不上，喉头还是紧的，茄盒也是和着泪水进到肚子里的，她脸上挂着笑，一个劲地点着头。
吃了饭以后，还是放鞭炮，老多跑回家拿了格强给的鞭炮烟火，放得很开心，格强让他到自己家的门前、窗户前放放，祛祛霉气。
整个城都好像炸开了一样，鞭炮声此起彼伏，还夹杂着一声声尖锐的呼啸，天空也在开花，只是花期很短，就是一瞬间。
筱芬想，节日真的不是普通的一天，它就像一头猛兽，是咆哮着向你奔来的。
大年初一的这一天，筱芬似乎才找到了一点好的感觉。格强请她到自己的小店里帮着看铺子，因为请的小工回去过年了。所谓守铺子，就是陪着格强坐在那，格强有个什么事也好脱身。筱芬却把这事看得很重要，仔细看了铺子里的货，还大致了解了价钱，格强把一个本子交给她，上面记着衣服的进价，格强教她衣服的最低售价是进价的百分之二百。
街上很热闹，年轻人都穿着新衣服，男男女女的，一街的鲜亮。不时的有小伙子点燃了手里的一只鞭炮，冷不丁地扔到离女孩不远的地方，一个炸响让女孩惊叫，捂着耳朵逃窜，娇小的身子蜷缩着，颤抖着，眼睛向着扔鞭炮的男孩透过一种又怨又怕的眼神，男孩开心极了。如果是认识的，女孩在惊恐之后就会抡着娇小的拳头向男孩追来，嘴里喊着，讨厌，讨厌，真讨厌。如果不认识，女孩受了惊以后，脸还会通红，心里还是很兴奋，总是自己有什么让男孩感兴趣的地方，男孩才这么逗自己。也有就这样认识的，成了朋友的。
筱芬和格强坐在小店的深处，目光正对在街上，进来看衣服的人很多，有几个女孩一块来的，还有一男一女来的，女孩总是喜欢衣服的，一件一件的看，一件也不落下，有自己心仪的就站着看半天，筱芬看出了女孩的心思，就走过去取了衣服，让女孩到试衣间试试，说，你真有眼光，这是我们店卖得最好的款式，特别适合你的气质。女孩听了就到试衣间去了。一会儿就出来了，人也好像换了一个，筱芬就赞叹道，就好像专门为你定做的，这么多人买，就你穿着好看。女孩也从镜子里看到了自己的美，就美滋滋地转过身看着男孩，男孩这时还有什么好说的，就伸手掏钱，这时女孩走过来挡在他的前面，转过身来对筱芬说，能不能便宜点？筱芬这时喊出的是进价的百分之五百的价，就说，说真的，我们还没有低过这个价，不过，你穿着实在是太漂亮了，卖给你也算给我们打个广告。女孩心里自是高兴，又看了看男孩，男孩的钱包已经攥在手里了，女孩又对筱芬说，再少点，少十块钱？筱芬心里有数，就是少十块钱也是进价的百分之三百五了，就笑笑，在笑脸里还有一点心痛的表情，这个交易就完成了。一上午，筱芬就卖出了六件衣服，格强说，你有人缘，一看你这样子就能信任你。筱芬从来没有像这样有成就感，自己也在心里想，没想到自己干这事也很行。
快到午饭的时候，格强回家拿饭去了，留了筱芬一个人在小店里，街上的人还是不少，大过年的，工厂学校都放假了，人还能不少。到小店里来看看的人也很多，筱芬这时的眼睛就不够用了，看着这个还得用眼梢带着那个，偷衣服的不是没有。
不一会儿，格强提了饭盒来了，说是老多也吃饭了。饭盒是专业的，几个串在一起的，有的里面放菜，有的里面放饭，还有一个空的。一个椅子就用来当饭桌了，两个小凳子一人一个，两个人对着，吃着，说着话，也看着外面街上的行人。街上的行人也往小店里看，自然是看得不明不白的，进来了顾客，就冲着筱芬喊，老板娘，这衣服怎么卖？筱芬听了，愣了，倒是很快就反应过来了，笑着放下手里的碗，站了起来，真的像一个老板娘似的做着生意。
顾客走了，两个人倒不说话了，像是顾客把什么点破了似的。都埋着头吃饭，这时小店也没有顾客了，好像是腾了时间让两个人想想什么似的。街上的鞭炮声可是没有断过，嬉闹的男孩女孩还在嬉闹，他们哪知道爱情是很沉重的。
到了打烊的时候，格强告诉筱芬今天的营业额是一千二百六十块，利润是八百块，格强说，这个月就是一件也卖不出去也够吃饭了。说完就很注意地看看筱芬，说，全是因为你。筱芬不好意思地低下了头，心里想着，没想到这个钱这么好赚。她心里就打起了主意，想自己要是能开一个就好了，但是，本钱可不是一两千就成的。
格强抽出了四百块，递给筱芬，说，你的工钱。筱芬不要，说，我不要工钱，我就是来帮忙的。格强说，马克思都说了按劳取酬嘛。筱芬还是不要，说，你别小看人啊，好像我就只认钱似的。格强听了，倒不好说什么了，他收了钱，又说让筱芬选一件自己喜欢的衣服穿上，筱芬也没同意，说，以后吧。