“原文”
凡战，所谓势者，乘势也。因敌有破灭之势，则我从而迫之，其军必贵。法曰：因势而破之。
“今译”
凡是作战中所说的“势”，就是善于利用形势。趁着敌人内部已经露出崩溃的态势，则我方再施加军事压力，那么，敌人必定会溃败。兵法说：要利用有利态势去击破敌人。
“战例”
晋武帝密有灭吴之计，而朝议多违，惟羊祜、杜预、张华与帝意合。祜病，举预自代。及祜卒，拜预镇南大将军，都督荆州诸军事。既至镇，缮兵甲，耀威武，遂拣精锐，袭破吴西陵都督张政，乃启请伐吴之期。帝报待明年方欲大举。预上表曰：“凡事当以利害相较，今此举十有八九之利，而其害一二，止于无功耳。朝臣言破败之形，亦不可得，直是计不出己，功不在身，各耻其前言之失，故违之耳。昔汉宣帝议赵充国所上事效之后，责诸议者，皆叩头而谢，以塞异端也。自秋以来，讨贼之形颇露。若今中止，孙皓怖而生计，或徙都武昌，更添修江南诸城，远其居人，城不可攻，野无所掠，积大船于夏口，则明年之计或无所及矣。”时帝与张华围棋，而预表适至，华推枰敛手曰：“陛下圣明神武，国富兵强，吴王淫虐，诛杀贤能，当今讨之，可不劳而定。”帝乃许之。预陈兵江陵，遣周旨、伍巢等率奇兵泛舟夜渡，以袭乐乡，多张旗帜，起火巴山，出于要害之地，以夺贼心，遂虏吴都督孙歆，既平上流，于是湘江以南，至于交、广，吴之州郡，望风归附，预仗节宣诏而抚绥之。时诸将会议，或曰：“百年之寇，未易尽克。今大暑，水潦方降，疾疫将起，宜伺来冬，更为大举。”预曰：“昔乐毅藉济西一战，以并强齐。今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解，无复着手处也。”遂指授群帅方略，径造秣陵，所过城邑，莫不束手，遂平孙皓。
“战例今译”
晋武帝司马炎暗中策划消灭吴国的计划，可是朝中大臣某些议论与此不相吻合，惟有羊祜、杜预、张华的看法和武帝相同。羊祜病重，推荐杜预代替自己。等到羊祜病死，就拜杜预为镇南将军，负责荆州府的军事大计。杜预到任后，整修装备，训练士兵以显示威武，并且整编而成能打仗的精锐队伍作好进攻吴国的一切准备。又突然发动进攻，打败了吴西陵都督张政，又请示发兵攻吴的日期。武帝告知明年再大举进攻。杜预上表说：“凡是国家大事应当从利害关系出发，进行相互比较。如果目前出兵有十分之八、九的胜利把握，而不利方面只有一、二而已；要是停止不动，那就毫无胜利可言了。至于朝中大臣有的认为我军可能被打败，则这种估计是毫无根据的，因为他们没有参与决策，攻劳与成绩都与己无关，他们还都没有忘记曾经讲过错话，因而这次又故意说不行。从前西汉宣帝评论赵充国的意见书时，经过反复比较之后，批抨了那些参与评议的人，而评议者都行礼做了检讨，这是为了堵住那些发怪论的人的口。从入秋以来，攻吴的大好形势已经存在，假若现在停下来，吴主孙皓怕被伐而被迫定计，或是迁都武昌，加固江南城防工事，远离居民分兵防守，则城池不易攻破，野外也没有物资可以掠夺。如果吴国把大船集中于夏口，则明年的攻吴计划，便要化为泡影了。”当时武帝和张华正在下棋，适逢杜预的意见书也刚刚送到。张华推开棋盘拱手说：“陛下英明伟大又通达武事，国家殷富，兵力强大。吴王孙皓过于暴虐，迫害贤人，应当立刻出兵进行讨伐，不费多大力就可以打败他。”晋武帝同意了。杜预立刻把兵力集中在江陵，派周旨、吴巢率领一支奇袭部队，于夜晚乘船出发，偷袭乐乡。又设置许多旗帜，并在巴山放火，到处攻占重要地区，从心理上瓦解敌人斗志，在战斗中又俘虏了吴都督孙歆。长江上游已被平定，于是从湘江以南到交、广二州，以及吴国其它州郡，都闻风投降。杜预在这些地方散发与张贴以武帝名义颁布的安民告示，做好安抚工作。这时召集将领开会。有人说：“敌国已有百年根基，不易一举击灭。如今正是暑天，山洪到来，传染病也将蔓延，应当等到来年冬季，再大举进攻。”杜预说：“过去东周时候燕国的乐毅由于济西一战，吞并了强齐。目前我国军队所取得的胜利，已使敌人震慑，现在好像用利刀劈竹，等到劈破几节，其余迎刃而解，不用再使多大劲了。”当即向部下讲明对策，大军直趋秣陵，所过城邑，未遇任何抵抗，很快平定了吴国。