第二节 经络的作用 (2)
这些针刺的方法如果不从信息传导的角度去理解，很难认为它有什么实际的作用，比如说开阖补泻法，它的方法是这样的：当出针时，不用手按住针孔为开泻，而用手快速按住针孔为阖补；当经气来时刺为开泻，当经气去时刺为阖补。在我们针刺穴位的时候，我们并没有增加什么，也没有减少什么，它怎么可以调节经气的虚实呢？再者，经气虚者，只能用精来补，因为精可化气，不能用针直接来补，这不合中医的整体理论。所以我们只能认为，针刺的方法就是信息传导，经气的调节则是藏象系统本身的功能。
针灸对应的是经络里的经气，人体经络又是一个无环无端的系统，无论从全息论的角度讲，还是信息传导的角度说，只要有强大的信息传导能力，针刺任何一穴都能起到治病的效果，例如针刺足三里，既可以治疗肠胃痉挛，也可以治疗高血压。但正如我们以上讲到的那样，施针者的信息传导能力越来越差，所以只有择其穴位而刺之。
其实不需要医生，我们自己就可以将身体的疾病信息传递给藏象系统，这就是越来越被重视的精神因素。人类的大脑与藏象五神间保持着沟通的环节，这就是奇经八脉，两个精神主体不但在梦里可以沟通，而且在白天也可以沟通（理论上）。所以，当自己得病后，如果能心无杂念，不慌不乱，保持良好的精神状态，疾病的信息就会不断通报给藏象系统，从而使疾病得以自愈。如果慌乱恐惧，反而会加重病情，因为七情可以致病，七情可以干扰藏象本身的平衡、稳定。
经络中经气的运行有自己的节律，分为四季节律，《素问？四时刺逆从论》说：“春气在经脉，夏气在孙络，长夏气在肌肉，秋气在皮肤，冬气在骨髓中”；每月节律，《素问？八正神明论》曰：“月始生，则血气始精，卫气始行；月郭满，则血气实，肌肉坚；月郭空，则肌肉减，经络虚，卫气去，形独居。是以……月生无泻，月满无补，月郭空无治，是谓得时而调之。”每日节律，《素问？生气能天论》曰：“阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭”。
施针者传导的信息，也不能违背这些节律，否则会出现信息混乱，或者叫信息不对称。比如说，月满之时，经络通过穴位吸取宇宙精气最多，此时如果你给出个补的信号，就与经络自身的运行相违背了，所以“气血扬溢，络有留血，命曰重实”，自然也达不到治愈疾病的目的。
经络的信息通道作用，也决定了它具有调控解剖形体的作用。经络通连人体解剖系统的全部脏腑和各类组织，这就为藏象系统对解剖生理系统的调控提供了条件。经络将搜集到的解剖形体信息传导给五藏，五藏根据这些信息，通过调整经络的气血，进而实现调控解剖形体的功能。中医的针灸治疗，恰好是利用了经络可以调控解剖形体的这一特点，通过人为的针刺，将信息传导于经络，再由经络传导给五藏，五藏通过调整经络中的气血，正治疗疾病。例如，胃肠痉挛的患者，如果针刺足三里穴，就可以感觉到有一股气从三里穴向上传导，直达腹中，此时疼痛就会消失或者减轻。
经络系统的通天作用
在整部《黄帝内经》中，我们可以明确看到一种获得精（宇宙生命素）的渠道，那就是通过脾藏从胃中饮食里提取这些宇宙生命素，《内经》中对此有大量论述。除了这个渠道以外，虽然《黄帝内经》没有说，实际上还存在第二条重要渠道，那就是经络系统的采集功能。这大约是人体精气的重要来源之一，为此中医专门有一套理论与之相配合，那就是五运六气理论。
第一个证据就是辟谷食气的养生方法。
古人在长期的养生过程中，发明了一套辟谷食气的方法，就是通过气功的练习，运行经络的周天，然后就可以做到几日不食，或者更长时间的不食。关于辟谷的报道历史上就不绝于耳，不但中国有，外国也有，印度的瑜伽气功者埋在土里，数天不饮不食，还被拍成了电影，身体一样健康。我们承认，在这些报道里面有夸大的成分，但这并不能否定辟谷食气存在的可能。佛陀时代的苦行僧们，还有中国深山里的老道们，他们的饮食标准远远低于正常人的数量，但他们依然健康，有的人还很长寿。
如果人体的精气只有一个来源，即来自脾藏从胃中饮食所提取，那就没有办法解释辟谷食气这个现实。所以这也可证明，精气不仅仅源于水谷，很可能很还有另外的途径。
第二个证据就是《内经》中“呼吸精气”。
《内经》讲圣人“呼吸精气”，让人误以为肺藏可以从空气中提取精气。其实我们认为，“呼吸精气”恰恰讲的是经络中气的运行，因为人一呼一吸之间，气在经络中运行六寸。所以“呼吸精气”并不能单一理解为从空气当中吸取精气，而也可以理解为经络在人的一呼一吸之间，从不断的周天运行而获得精气。
第三个证据是《内经》中“圣人传精神，服天气，而通神明”。
这里的“服天气”指的就是吃气、取气的意思，《内经》另外言“天食人以五气，地食人以五味”，正好与此相对。天之五气，就是金、木、水、火、土这五气。但《内经》记载中，我们不知道由谁来食用这五气和怎样“食”用。所以这里肯定缺少了一个环节。
由藏象和经络组成的人体第二生理系统，它本身就有从宇宙中直接采集宇宙精气的功能，所以中医专门设立的一套理论——五运六气，来研究第二生理系统在什么时间、什么地点来采集宇宙生命素，而且还研究精气与宇宙星空之间的相互关系。
那么经络系统怎样采集宇宙精气呢？通过经络上的穴位。《生气通天论》曰：“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”门就是门户，出入的端口，“气门”就是气进出的门户。这些门户随太阳的运行而开合，明显针对的是宇宙空间，气功讲的采外气，也是通过经络上的穴位进行的。
所以我们认为，经络上的穴位是经络系统的对外接收器，它直接采集宇宙中浮动的生命素——精气。由于这些精气来量、方向、构成不同，按照有利必有害的原则，第二生理系统也承受来自宇宙精气的伤害，所以《内经》明确说阳病得之外，“其生于阳者，得之风雨寒暑”。
经络的开阖问题，似乎可以进一步证明我们的假设。
《素问？阴阳离合论》记载说：“是故三阳之离合也，太阳为开，阳明为阖，少阳为枢……太阴为开，厥阴为阖，少阴为枢。”
《灵枢？根结》也记载说“太阳为开，阳明为阖，少阳为枢”、“太阴为开，厥阴为阖，少阴为枢。”
但什么是经络的开阖？现代争议颇多。有两种意见：一种认为所谓的开阖是从经络的深浅而言，浅者为开，深者为阖；一种意见认为，所谓开阖没有特殊意思，它仅表示经络中阴或阳气的多少，多者为开，次者为阖，最少者为枢。但哪一种意见都没有说明开、阖、枢的生理意义。也有的人认为，所谓的经络开阖枢是古人主观臆断造出来的，其实没有对应的事实依据。
我们认为，经络的开、阖、枢，讲的是经络穴位的三种功能：穴位有“开”功能，它对外开放，作为整个系统的对外接受器、感知器。穴位也有“阖”的功能，阖者关闭也，阖者对外关闭对内开放也。这就是李时珍所说的“内景隧道，惟返观者能照察之”。但也有一部分经络上的穴位并不具有“开阖”的功能，此为“枢”，即像门轴一样，常居此态。