星期六 芝加哥 晴，午后转阴，有阵雨，傍晚转晴
一大早，我被自己做的事吓了一跳。
此时我刚起床，捧着iPad坐在门外，研究这上面的地图。因为明天要去纽约了，我想看看途中会经过哪些地方。iPad上的地图可以放大、缩小。缩到最小，就是一幅世界地图，而用手指触摸着放大，可以看到田桑家所在的伯纳德街。不知怎么按了一下，地图忽然变成了视频画面，正是马路对面几户人家的房子！而且这还是360度的画面，用手指可以拖拽，左前方的一家，正对面的那家，右边的另一家……我起先以为是我无意中触碰了视频拍摄的按键，但仔细一想，不对啊，这iPad现在是平放在我膝盖上的，压根没有把摄像头对着前方。我敢肯定，画面一定是来自iPad本身而非马路对面的实景。
这让我感觉怪异极了，似乎我像个间谍，偷窥到了本不该让我看的东西。我回到厨房里，把这个发现讲给田桑听。可她一点都不感兴趣，只问了句：“哦，是吗？”仍管自己在炉子上弄着饭菜，左手还抱着摩根。看来田桑自己还不知道有这码事，她和瑞恩都不用iPad。等微妮来了，我问问她。
周末了，田桑和瑞恩今天都休息。上午9点多，我们去看朱利安上花样滑冰课。这里有很多亚裔孩子学习溜冰。
下午，瑞恩去了他表哥的住处排练。田桑带着我和阿莉以及两个孩子出门。我们先去了一家“贸”（mall）购物。简单说，mall就是百货商场集群，是各种档次的百货商场和形形色色的名品店、餐饮店、娱乐场所等等，都集中在一群大房子甚或一个超大的房子里。阿莉嫌西尔斯（Sears）百货的东西不够好，拉我去梅西（Macy，s）百货，为我买了几条裤子、T恤、鞋和袜子。然后我们去瑞恩表哥Zach的住处，看他们这支重金属乐队在他家的地下室排练。
Zach是和另外两个朋友合租一套房子的，但因为他没有固定的工作，收入不多，付的房租少，就拿车库当卧室住了。虽然如此，他过得自由、潇洒，热爱摇滚乐，爵士鼓敲得极棒。
田桑说，他的收入来源主要靠偶尔替别人长途运货，开一辆小卡车，带上他的狗作伴，就等于是全家出门远游了。
妮克开着瑞恩的车自由活动，不管我们了。剩下我们几个在家，吃了晚饭，然后去芝加哥植物园游览。下午太阳灼人，傍晚则凉爽多了，而植物园要到晚上9点才关门。这里不收门票，但停车场收费奇贵，每辆车收20美元，这在一般物价普遍低于中国一线城市的芝加哥，颇显突兀。瑞恩解释说，这个收费是带点惩罚性的，是为鼓励绿色出行，譬如骑自行车来游览而减少尾气排放。
这个植物园非常大，我们只游览了其中很小的一块区域，主要包含欧洲园林和日本园林。据说这里也有中国园林，但我们来不及去看了。植物园的水面上，在靠近游人的近岸处，天鹅和野鸭无拘无束地游弋。这让我想起，杭州的西湖里也有不少野鸭。但在杭州，除了西湖，别处就看不到野鸭了。就算有，也让我很担心它们会不会做了餐桌上的野味。而在芝加哥，但凡有个哪怕再小的湖泊、水塘的这类地方，必有野鸭、野鹅与人为伴。野鹅吃草，又会飞，因此没有湖泊的地方也常见它们。三年前我就曾拍过许多它们的照片，是在当时田桑家租的公寓院子里拍的，那院子里的草坪被它们啃得有些斑秃了。邻家的小孩追着它们玩，它们也不飞走，仅仅是被追的那只野鹅兜着圈儿对付着小孩，避闪灵活，游刃有余。
晚上8点，芝加哥天色还亮。回到家，阿莉和妮克忙着收拾行李，我照例又把椅子搬到后院的露台上，捧着iPad写日记。按照计划，我和阿莉，还有妮克——我们四个，明天将要开始我们的东海岸之旅，打算去纽约、费城、华盛顿这几个地方，历时十一二天，最晚27日返回芝加哥，因为28日是朱利安四周岁生日，我们若缺席，田桑怕会不高兴。
为这趟远游，妮克和瑞恩、田桑合作，做了大量功课，非常细致，甚至连我们到了哪个城镇住哪家旅馆都算计好了。在纽约各处游览的门票也在网上提前订购。看来他们信心满满，似乎一切都已经搞定。
对我来说，这趟东部之行很吊我胃口的一条，是我要过一把在美国马路上开车的瘾。为此，两个月前我和阿莉就在杭州的西湖区公证处做了公证文件，因为我嫂子从网上得知，伊利诺伊州承认我们在中国的驾照，到了美国不必临时再学再考，只需中英文的公证文件证明我们的驾照是真实的而非伪造的就行。我约摸美国人也知道，在中国伪造证件的事屡见不鲜，不然他们为何单单只要求我证明驾照为真？既然花了钱做公证，我当然要在美国体验一下开车的感受。早就有朋友跟我讲过，在美国开车比在中国容易多了，因为大家都比较规矩，很少有乱开车的。所以嘛，我想，美国可以承认我们的中国驾照，而中国一概不承认除国际驾照外的所有的别国驾照，这倒是有道理的。他们美国佬要是来到我们中国的马路上开车，一定傻眼了，老半天也开不出几步路。两年前田桑回国来，根本就不敢在杭州开车，尽管她持有国际驾照。
那天去田桑公婆家就是我开的车。但那只有一小段路，20分钟都不到。那不算，不过瘾。但就在那一小段路上，我的开车行为被田桑指责过两次，都因不合美国规矩。
美国的交规，和我们熟悉的中国的这套，理论上差不多，真正本质的区别，在于驾车人是否自觉遵守。譬如，在芝加哥，除去市中心主要街道两旁的商店，其他所有做买卖的场所，无论快餐店、超市，还是汽车旅馆、酒吧等等，必定设有免费停车场，最小的也有六七个车位。而所有停车场的最靠近卖场出入口因此也是最便利的那几个（最少也必有一两个）车位，必定是留给残疾人的。但这里并没有什么人看管，你若为图自己方便硬是把车停在残疾人车位上，大概也不会有谁来干涉。当然，实际上没有人这样做。为什么要这样做呢？美国人可能反问你，一个体面人，为什么要在泊车这种小事情上让自己内心阴暗一下呢？自觉就是做人做得的光明磊落，就是在没有人监督你的情况下做你该做的事。
除了车辆密集的闹市区，大部分的美国马路上不设红绿灯，更不用说有警察站在那里了。这样的四岔路口，只有一块红底白字的牌子立着：“stop”，译成中文就是“停”！斩钉截铁，不啰嗦。我感觉，这块牌子比杭州马路上的许多警察更具权威。田桑每当开车到这样的路口，无论什么情况，必定停车三秒，左顾右盼一番，然后才决定是走还是再等。我被她逮着的两次，都是在stop这里只减速而没有停下。其中的一回，我还是右转向，按中国交规只要不是红色箭头灯，我就可以走。田桑说，你可以走不错，但你的右转不能干扰直行的车辆，因为它们是走绿灯，比你有优先权。美国的交规不仅为行车安全设计，也为使用道路的权利的平等而设计。绿灯优先就是平等原则下的一个秩序，不干扰别人行车也是平等的重要含义。我一申辩，被田桑揪住不放，唠唠叨叨了一路，说你要想在美国开车就得入乡随俗，听美国的。这个“stop”在美国就是马路上的法律，却又是靠每个人自觉遵守才能有效的法律。
大家都自觉遵守，就有了自治，stop牌子就是让我们自治的。
不能让老百姓自觉遵守的法律，要么是一纸空文，要么只有增加执法的成本。没有红绿灯，没有摄像头，更没有警察，你要乱来别人也拿你没有办法。但若是很多人乱来，这里就会有红绿灯，有摄像头，甚至有警察了。而所有这一切交通管理成本的增加，都是羊毛出在羊身上，每个纳税人就得纳更多的税。
这对谁有好处呢？据我所知，美国老百姓没有一个愿意政府增加税收的。
我说，我还没注意到，芝加哥的马路上是不是也像我们杭州这样有许多拍照或摄像的探头。田桑说有，很少，而且每个设探头的地方都立有牌子明确告诉你这里有拍照的。这样的路段一定很重要，或者很容易出事，所以即使增加管理成本也在所不惜，必须提醒某些不自觉的人。我已经警告你会拍照的，你还敢闯红灯或者超速，那就不光是不自觉，简直是要造反了，那可真不客气了。在美国，警察不是偷偷摸摸的间谍，不能随便偷拍公民，否则就算拍了，法院也不认可证据有效。
这会儿，田桑又想拿那天我的开车行为说事，企图劝阻我去纽约途中开车。我有点不高兴了，说，你最大的毛病就是揪住不放，得理不让人。我保证，一定遵守美国交规，只是要给我一个适应它的时间和实践机会。因为我们明天要出门，不宜久谈耽误睡眠，更不可弄得我不开心，田桑这回是煞住车了，但还是看得出她依然对我开车不放心。