店主见来了客商，有笔生意好做，高兴地拿着菜单让乾隆点菜。乾隆一下点了“白汁鼋菜”、“黄焖粉鳗”、“松鼠桂鱼”、“全家福”这四道菜。三人品尝后，连声称好。当他们品到最后一道“全家福”时，乾隆觉得味道不错，看看碗里浓油赤酱，色泽诱人，但弄不清里面到底是什么东西？于是夹起一块黑鱼片问店主：“这是什么？”店主答道：“这是乌龙肉。”乾隆心里有些不悦，随手又夹起一只鸡爪子问：“这又是什么？”店主又回答道：“这是凤爪。”乾隆心里更是不悦。他想：天底下只有我能称“龙”，我妻皇后才能称“凤”。小小饭店，竟敢如此大胆烧起“龙肉”和“凤爪”。乾隆越想越生气，丢掉筷子，定要店主给换菜。
客人无缘无故提出换菜，而且已动过筷子，店主说什么也不肯换。两人争吵不休。乾隆说的是北方口音，店主讲的是吴中方言，吵得楼下的客人统统上楼看相骂。一时间双方争得面红耳赤。两名随从一看皇上争不过店主，其中一名随从马上从腰间取出密藏的铁尺，吓唬店主以及众多的吃客。店主被吓得东躲西藏，“哇哇”乱叫，吃客也随之拥着下楼。乾隆的两名随从眼看事情闹大，不得不从人群中打开一条出路，挟着皇帝，扬长而去。
事后，不知是哪一位多嘴的随从走漏了风声，人们才知，那日大闹松鹤楼的就是当今皇上，于是，饭店名声顿时大振，人们纷纷到松鹤楼品尝那天皇帝品尝过的菜。一时间，生意更加兴隆。后来，店主扩建了菜馆，扩大了经营，又乘机打出“乾隆始创，苏菜独步”的招牌，使松鹤楼成为姑苏城内有名的菜馆。文人墨客浏览苏州，无一不到松鹤楼品尝佳肴美馔，大有“不到松鹤楼，枉游苏州城”
之说。
苏州船菜
船菜，是水乡苏州特有的一种筵席餐。名曰“船菜”，顾名思义是在船上制作，又在船上享用的。苏州船菜兼旅游与美食的双重特色，在苏州的烹饪史上独树一帜。
“吴中食单之美，船菜居胜”，这是清西溪山人在《吴门画舫录》一书中所云。
苏州船菜由来已久，据记载，早在2500年以前的春秋时期就出现了船菜。传说当年吴王阖闾船行江上，举行宴饮，将吃剩下的残余脍鱼，倾入江中，化成了今日的银鱼，这就是有关船菜的最早趣闻。古人沈朝初在《忆江南》中也留下了赞美船菜的诗句：“苏州好，裁酒卷艄船。几上博山香橼细，筵前冰碗五侯鲜。稳坐到山前。”
明清时期，苏州的船菜比较盛行。古城苏州六门环水，大艑小舫，蚁集鱼贯。据顾禄的《桐桥倚棹录》记载：当时虎丘游船有市有会：清明、七月半、十月朝为三节会；春为牡丹市、秋为木樨桂花市、夏为乘凉市。人们追求旅游与美食两大乐趣。吴中名人唐伯虎和他的一些友人常去虎丘，又从七里山塘坐船，由虎丘直到闾门。顾禄在《桐桥倚棹录》一书中，还详细记载了当时船菜的情景：供宴饮游赏的船较宽，大的可容三席，小的可摆两桌；艄舱有灶，酒茗肴馔，任客选择，而且对顾客实行“先期折柬”的预约办法，服务十分周到。在不大的艄舱中，爆炒燎煮，炸熘烩焖，真难为那些多娇的船娘们。但船娘们也确会因地制宜，船菜不贵在多，而贵在精细。一般情况下，一席船菜要分三个时候吃，正合今日的一日三餐制，主宾们初到船上时，先飨以点心，午餐则飨以全餐的一小部分，而晚餐却飨以全餐的一大部分。船菜的品目有：蜜汁火方、五香乳鸽、翡翠蟹斗、田螺塞肉、苏扇核菜、和合二鲜等，及靠水吃水的鱼虾蟹鳗之类，而且在船上可以活捉活杀现烹。因而，船菜的味道更加鲜美。船菜的价格从来没有明码标价的，坐一天船、吃一席菜以及各种犒赏花费都包括在内，任凭宴饮者赏赐。
吝者至少给上80元，豪者可给百余元，远远超过应得的钱，真乃“此时无价胜有价”。在长期的船菜发展中，苏州船菜已形成了以炖、焖、煨、焐这些火候着称的名菜，并且大部分以清淡为主，成为今日苏州菜系中主要的烹饪方法，有的成了姑苏的名菜佳肴。
集旅游、美食于一舟的苏州船菜，在我国的烹饪史上独树一帜。来水乡苏州旅游的人们，在观赏湖光山色之余，还可以在船上尽情享用那些当地名肴，给人们平添了极大乐趣。比如，南社1909年11月13日在苏州虎丘的第一次聚餐会，就是坐船前往，到目的地后由船娘供应酒菜的。时至今日，苏州仍有船菜供应游客，使人们在“舟行明镜中”时，能边游边品尝美味。而苏州城里的各大菜馆，亦已将富有吴文化色彩的船菜，引入了地方特色风味菜中，使得船菜不仅仅只是舟船所独有的了。至于那些苏州菜馆里的名菜，亦不断地被充实进了船菜之中，使得船菜的花色品种越来越丰富多彩。
淮扬风味的文思豆腐
以豆腐入馔，做成花色豆腐，在古籍中常能见到。在古城扬州，有一道传统名菜，名叫文思豆腐，亦称“文师豆腐”，别名“清汤五丝豆腐”。此菜始创于清代乾隆年间，至今已有近三百年历史。
文思豆腐是乾隆时扬州高僧文思所创制，传说乾隆皇帝曾品尝过此菜，一时还成为宫庭菜。因该菜系文思和尚创制，故名“文思豆腐”。
清代李斗在《扬州画舫录》一书中记曰：“枝上村，天宁寺西园下院也……僧文思居之……善为豆腐羹，甜浆粥。至今效其法，谓之‘文思豆腐’。”开始，文思豆腐纯属素菜，用蘑菇制汤，其味甚鲜，前往烧香拜佛的人都喜欢品尝此菜，故在扬州地区颇为有名。后来，扬州名厨以豆腐为主料，另配冬菇丝、冬笋丝、熟火腿丝、熟鸡肉丝等辅料，素菜荤烧，色香味更佳。
做文思豆腐的要领是：豆腐要削去硬皮，再切成丝，几经焯水，去掉豆腥气，保持细嫩的特色，鲜香相融，故能成为席上珍品。做得好的文思豆腐，吃时感到豆腐细嫩，配料鲜美，汤汁如乳，醇浓可口，为下饭之佳品。
凡游览历史名城扬州者，不可不尝独具淮扬风味的“文思豆腐”！
扬州美食“蛋炒饭”
三年来，四下扬州，重游历史名城，纵览水乡风景，再次品尝淮扬风味，自感收获不少。清代文学家、美食家袁枚曾经说过：“饭之味在百味之上，知味遇有好饭，不必有菜。”的确，好的米饭，其味甘美，但若老是只是吃饭，不加菜肴，久而久之必会生厌。如能好饭加以好菜，锦上添花，岂不更美。我有幸在扬州大酒店品尝到了好饭加上好菜、风味独特、驰名中外的扬州炒饭，那米饭粒粒松散，光泽油亮，如碎金闪烁，而且，软硬有度，配料丰富多彩，香润鲜爽，大饱了我的口福，真可谓不虚此行。
扬州炒饭又名扬州蛋炒饭，原流传于民间，相传隋朝越国公杨素爱吃的碎金饭，即蛋炒饭。隋炀帝巡视江都（今扬州）时，将蛋炒饭传入扬州，后经历代厨坛高手逐步改进，糅合进淮扬菜肴的“选料严谨，制作精细，加工讲究，注重配色，原汁原味”的特色，终于发展成为淮扬风味中有名的主食之一。欧美、日本、我国香港等地的扬州风味菜馆，也纷纷挂牌售此美食，颇受食家欢迎。
扬州的蛋炒饭，品种繁多，风味各异，计有“清蛋炒饭”（又称栀碎金饭枛、栀桂花蛋炒饭枛）、“金裹银蛋炒饭”、“月牙蛋炒饭”、“虾仁蛋炒饭”、“火腿蛋炒饭”、“三鱼蛋炒饭”、“什锦蛋炒饭”，等等。
扬州蛋炒饭，从其选料上看，主料是用上等籼火或用新粳米代替；煮之前需用水淘洗干净，略浸后下锅煮至熟透，以无硬心、粒粒松散、松硬有度为宜。
炒饭时要防止焦糊。烹制时，将辅料炒成带卤汁的浇头；卤汁中加些酱油的称之为牙色炒，不加酱油的称之为白炒，盛装上席时选用名瓷，讲究美食美器。
朋友，你若有缘“烟花三月下扬州”，千万不要错过品尝扬州蛋炒饭的大好机会！
最佳旅游食品
外出旅游，需随身带一些食品、饮料与水果，有备无患，以供不时之需。
带哪些东西最好呢？
食品方面：需以轻巧、耐饥、营养好、不易变质而又味美可口、富有水分的为好。以这样的标准来衡量，主食按优劣次序，计为：新鲜肉粽（包皮轻巧、卫生、耐饥、好吃而不燥），罐装黑米粥（营养丰富，含水分），罐装八宝粥（营养较全面，富含水分，唯甜了一些），新鲜蛋糕（营养好，唯干燥一点）；副食按优劣次序，计为：熟咸鸭蛋（外有天然保护层、营养丰富、性凉清热），无铅皮蛋（外有天然保护层、清火、润肺），干菜焖肉（营养好，炎夏之日三四天不会变质，寒冬季节，可保存半月之久），火腿肠（携带方便，有一定营养，但含防腐剂，不宜多食），巧克力（解除疲劳、消除饥饿感，有兴奋神经作用，但多食伤齿败胃）等。
饮料方面：首选者为用少量盐与绿茶泡开水制成的咸茶，冷却后可装入旅行壶中，备用。另带一些盐与绿茶，供途中有开水时继续泡用。此咸茶水有清火、解毒、生津、止渴、助消化等功效，不仅可以作为饮料，而且饭后嗽口，可以清洁口腔。次选者为冷（淡）盐开水。再其次为罐装健力宝、罐装雪碧。
水果以梨（清火、解渴、生津、润肺），生荸荠（清热、解渴、生津），红萝卜（清火、生津、解渴、助消化），新鲜橄榄（清凉、生津），青皮甘蔗（生津、清热、利尿、解酒）等为最佳入选者。