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第17章 玛知古悬镜瞩中州 (2)

第六卷  玛知古悬镜瞩中州 (2)

其明日,许史两都督来谒曰:“奉勘逆苗,一人自称噩青气,实未敢决,兹执之来请明辨。”甘君问曰:“汝叛酋耶?女及甥俱受极刑,知之否?”其贼大恸曰:“明公何不稍缓诛之,及予毕命,而鬼道悠悠,儿女辈竟疾行先长也,痛哉!”甘君问两都督云:“其同为戮者,俱何所言?”对曰:“其状激楚相告,如蜂蚁之有君,是以稍疑,又未敢信。”甘君曰:“此易辨也!”召乐般出,问:“卿识噩贼乎?”曰:“同主苗窟,过从无常。今即邪正异趋,何至觌面不相识也。”甘君曰:“阶下囚即其人否?”般熟视而笑曰:“青气虽有反相,此囚安得形模。”甘君怒曰:“彼能得纪信之心,此竟披智高之服,何其诡也。”呼斩之,亦悬其首。烛生言曰:“苗人挫,必毒我师,彼中瘴雾之陬,魍魉如骛,宜防其策邪犯正也。”矩儿曰:“若出彼不意,儿与阿姊及犷儿儿几儿女,以轻兵劫贼营,虽有妖邪,不及逞耳。”季孙曰:“贼知兵,必自为备,可宵中鸣金呐喊以扰之,勿踹其营。”及明而后战,诸将无能当噩青气者,虑其毒弩惟矩儿肤革不畏此,可与转战胜之,矩儿自愿敌噩。化醇曰:“昨者儿梦恶,恐不利于行。

”甘君谓烛生筮之,得《归妹》之六五,烛生蹙然曰:“征凶无攸利,卦辞可知。”又《彖辞》曰:“人之终始也!”又《杂卦》传曰:“女之终也,毋乃不得返乎?”乐般曰:“以其爻词观之,其君之袂,不如其娣之袂良,似将为苗酋所获,而仍以女子还也。”儿誓曰:“婢子以虚空色相,属之副参,实地精诚,还于造物。幸而战死,所不悔焉;不幸而成擒,莫能污也。儒者泥于《易》象,而不知变通,不太迂耶。”甘君壮其言曰:“犯难之行,过于烈士,脱有挫跌。吾必汝援,决不使中郎之儿,没于异国;越石之婢,更事他人矣。

”于是各营选徒,以三千人出,许史两都督亦请行。甘君命犷儿前后策应。先是邬郁来报:噩青气悲其女与甥之遭戮,命军中设位举哀,殊不设备。甘君以兵符授木兰曰:“只天女可代仆处分军务,入险宜纡,出险宜捷。今夕三千人之出战,仆实不能无忧。”木兰曰:“师必不胜,我以将令去;能免多死亡,幸矣。”遂领军去,犷儿偕两都督为前部,距贼营五里,才初更耳。犷儿请“驻兵,吾自往探。”即潜入红苗帐下。见诸苗皆跣足披发,跳跃于地中,以米粉搏两死人,五体施绘帛为衣。女僧六人诵梵呗,敲铜鼓,杂诸铁瓦声。有间,噩青气北面坐,令二苗童奠酒浆肉食,及芦叶所裹槟榔,一老苗高唱祭文云:

咈咈!幺姑萨妮,黑家甥莽哒,孝顺而惠,矫强而忠,随老官夜劫汉营。时蹇命衰,遽颠于谷中,为甘鼎所支解。老官若不能取汝小头颅,归国供养,是有女而无父也,有甥而无舅也。老官中必不忍,小魂魄其鉴之。勿恫勿怨。咈咈!前跳月之夕,甥吹芦笙,女唱啰唝,老官见而喜之,今已矣。痛伤乎哉!萨妮莽哒,来饮来食,罔对冥筵而咽。

唱毕,噩大哭,自掷于地。诸苗跪请颐节,乃止。忽粉人口中吐水若殷血,诸苗忿曰:“想见汉人寸斩之惨,魂灵喷血,我等誓必报之。”噩曰:“毋多言,此亡儿辈以兵凶告我也。今晚宜速出絙。”犷儿闻之,急奔还,以告两都督。木兰后队亦至,命就五里地驻兵处,发火箭,鸣金鼓,大声以震,而不逼贼营。厥明,苗民满山谷冲至,两都督色怖,微有悔心。犷儿曰:“公等朝廷清望,弹压可矣,毋撄贼锋,小儿辈自能迎敌。”爰引百人陷阵,苗众围之,呼曰:“是尝擒我莽哒甥者。”犷儿曰:“汝苗甥乃吾同年兄所俘,吾当生缚噩青气耳,岂扪汝蚁子哉!”乎柄两戚,飞腾斫贼首,死者数十人,苗稍却。两都督亦发矢殪数贼。犷儿曰:“公等且止,小儿辈自前策应。

”遂进木兰中军。闻军人来告曰:“儿及矩儿俱不见。”犷儿欲进救,木兰不可。盖儿迎战,贼为戟刺者率堕地死,噩之小妇魔妗,亦善使戟,奋勇来试技,儿刺其马,即已倒地,引戟拟之曰:“吾不欲杀汝,汝自归。勿复来斗。”魔妗跣足奔走,且愧且感矣。噩青气见其小妇窘态,詈曰:“彼狠娘,非执吾儿萨妮者乎?”苗众曰:“是矣。”噩接战,佯败走。儿守木兰戒,不敢辄追。噩大叱曰:“汉小娘惧大王耶,则速降耳,毋委蛇退也。”儿忿甚,跃马追之,误落陷坎。噩命苗众“缚归,剖心祭吾爱女。”时矩儿方索噩青气战不获,登山望之,见儿被擒状,呼而下。苗众已拥儿去。噩自斗矩儿,各持短兵,酣战竟日,两马竟奔轶,转走数十里外。两军之将士,皆不能从焉。

落日,至沙砾国。噩呼曰:“好汉儿,能较决拾否?”矩儿曰:“对射三矢,死者不怨,吾先让汝化外人射。”噩曰:“吾先射,只一矢便足,儿为殇鬼勿祟我。”矩儿曰:“我汉将自求死耳,岂死而怨汝化外人哉。”噩乃弯弓射矩儿,指其腹,毒矢堕地,不能入腹。噩惊恐。矩儿曰:“无畏也,吾不射汝要害,亦以一矢相报。汝不即死,亦当知耻。即须降吾,以矢拟噩臂。”噩回身避之,矢已贯左腕。矩儿叱曰:“汝降否?”噩答曰:“某非将军敌,战经日,腹饥矣。请就村中食。”矩儿知其无能为,又以食饷,径前代拔矢,割衣襟裹之曰:“若是其敬吾也,吾不合射汝。”噩引矩儿入村中,一苗妇迎出曰:“大王到荒村,幸极矣。此儿童,又提携何往耶?”噩曰:“乃汉将也,速具盘飧治鸡黍。”苗妇率其子进食。既饱,矩儿自还,以为噩恭顺如此,不言降而意可知也。

噩归途,夜雾满岩,忽迷行迹。下马坐石磴,遥见厂屋中,挂圆月一规,讶曰:“是处安得有仙人弄明月,其幻士耶。吾当提剑诛之,以清境内。”乃上马寻径,是山畔竹庐半椽,廊无门户,吐露光采。噩系马仗剑,呼而进曰:“何光耶?识大王之剑芒耶?”一人携镜出,徐答曰:“剑虽有芒,遇镜则亡,吓汉人且败矣,而逮吾徒。”以指敲镜背者三,噩之剑跃出于鞘,不知何神通。乃弃其鞘而拜,敬求仙迹。其人亦返镜于匣,纳剑于鞘,扶噩起就地坐。噩意殊恳至,其人曰:“知古姓玛,大西洋人,见日本以西,巴陵之野,紫芒缠星次,黄气塞日输,将有兴王,可无柱国,遂乃研穷秘笈,嘘吸元关,游龙伯之渊,获真人之镜,涵弥天之迹象,有影皆融;卷动地之纷纶,无尘不纳。照通中外,时任显藏,物待人而彰,道以器以载矣。前在交址,曾识李仙,汲引故人,是维甘鼎。

偶栖穷谷,闻伐鼓之如雷;爰对上真,乞开囊而代月。不虞抚剑而视,何异刻舟以求也。未有震惊,得非唐突。”噩再拜请曰:“镜为君物,君是镜仙,汉本多才,虽君不独贵;苗方重道,有镜则同流,诚愿举国以从,无为掉头不住矣。”语毕,复拜。知古叹曰:“王既用明,我何怀宝。惟负李仙之托,恐为乐竖所收,贻讥有道之徒,混迹无家之客,为不免耳。然遇合如此,趋避实难也。”遂与噩结,噩以师事,并辔还寨中。苗众大喜,谓大王以仙傅归,以三军之惧,有三顾之风也。噩命众称玛大师,自与王子萨刺、爱将摩潢、诃汉呼老师,设宴为贺,萨剌言摩诃两将,生擒汉将二员,乡兵五十四名。请令定夺,噩曰:“诛之亦宜,今老师入坐,正修吹笙鼓瑟之文,敌帅成擒,亦有赦过宥罪之典,其将则羁之,兵则降之可也。惟前所俘获之汉婢,曾害吾女,后日须手刃之,以雪冤忿。”知古曰:“其女亦不当死也,请悬镜照之。”噩窥镜中,则魔妗方与所获女并坐款语,若旧时女伴。

噩请间入视,魔妗跪致其词。噩曰:“彼害吾幺姑,卿乃结纳,如恩仇之义何哉?”魔妗曰:“是谢家姊,力能斩幺姑,而第絷之。戮幺姑者,乃其总帅,则于国无仇,前者接战,妾堕马下,度不可活,姊纵之使归。则于妾有恩也,大王何不察耶?”噩良久乃点头曰:“汉家童子且不以利镞杀吾,此女有德于卿,自宜待以不死。若能附吾为一家,吾必有加爱也。”魔妗变色曰:“乃大不可也,姊日夜求死,妾誓之以必不相辱,始忍须臾。大王更欲逼之,不若杀之之为义也。”儿亦背面语曰:“我诚不欲苟活。”掣佩剑欲自刭。魔妗前夺之,跪而相泣。噩呼曰:“某无知觉,试不入耳之言,犯大有心之戒,乞自缄默,免于毁伤。”遂负惭而出,告知古曰:“老师明通,镜乃神妙,弟子敢请者,汉营之动静,能周知乎?”知古曰:“虽边州千万里,心有所向,则镜见之,况敌营只在目前,何难细数毫发。若临阵而照戈甲,咒三十字,皆为枯朽不任用矣。如前日纳鞘之剑,今可审也。”噩出剑观之,色若尘土,掷地即破碎。从此苗中上下,奉知古若神道矣。许史两都督羁别室中,饮食无缺,扃钥甚严,相慰相怜,存亡无策。

夜深有低语床畔者,问之,云:“常越沙明汉营侦探使,总帅以两都督罹患。惟恐愤激自裁,虎牙损望,谕某等来视,嘱以忍辱旬时,遣将援出,尔时不欲入告也。”许史亦低语曰:“为谢总帅,如年之日,不死仅存,愿得归来,以明斧□。”两人即已出寨中,至路岐,邬郁探儿亦至。相与归帐中复命。甘君曰:“吾固知贼不敢加害两都督,儿忠义之女,亦陷彼中可忿也。”邬郁曰:“某于小比目鱼营后,得苗婢一书,云付侦探使寄大营者,恐即谢娘一纸矣。”呈视之:

婢子为苗贼执,分宜死。贼之小妻魔妗,以大义相劝,谓汝不屈于苗,徒死无以报汉。此妇意亦不恶。将乘便率之归命,因以赎其前愆。惟噩贼近得师傅玛知古,持一龙镜,足以昭察神机,销熔锐气,非以计擒之,苗祸伊始也。