第四卷 争锦缎织女秘三绝 (3)
獒力疾奔走，烟尘满空，至深涧上，獒起立，堕矩儿于水，便逃去。五百人自与群贼混战，各无军主，由南转北。木兰已自擒速硎送中军，而遣五百人护员君及夫人，自复南驰，援矩儿也。见矩儿所率五百人，尚与贼斗，呼风雷助之。贼尽死。五百人告曰：“小军使骑一巨犬去，堕深涧中。”木兰大骇，谓五百人：“驻此待吾！”即寻涧旁，得犬迹没处，谓矩儿必不死水，何以不出耶？飞入探之，中亦龙湫，闻矩儿与数人诟，木兰大呼曰：“此间何精灵，敢窘吾弟。”见与矩儿口给者三人，皆泾阳远宗，辈行较长，木兰曰：“族人乃与回狗为好，而讥讪星官，行遭钱塘诛戮矣。”三人皆怒曰：“汝夫私受人之货财，不知所报，而毁其膏沐，自溷雄乌。贝阙光仪，忽坠于地，又复如簧不逊，谤及尊亲，将遭割耳之刑，不免批鳞之苦。”木兰曰：“三君之力，只如蛭蚓，将欲伏尸污池耶？则请膏吾剑！”矩儿亦詈曰：“不缘渠辈为龙芝之宗人，弟已削食其脯矣。”三人大叱曰：“小儿恶舌，擒之为有名矣。”各吐朱丝绳来缚矩儿，竟不能脱。
木兰仗剑斗，三人各变蛇头，飞出湫上，以械来敌。木兰袖出一物，飞而啄蛇脑，盖鹳属也。三人乃复本形，投地乞免死。木兰曰：“即取吾弟来，迟则皆毙。”两人伏地，一人自去负矩儿出。木兰乃与之约曰：“今日之诛，吾不为已甚，他时泾阳门户之事，无许出援，仍陷罪辟。”皆唯唯去。木兰与矩儿还五百人驻兵地，适员帅以兵会，乃俱至中军，则法珠亦为被擒之速硎所缚，置阶下，是速硎服甘君不杀之义，而擒珠以赎罪也。贼数万人，擒斩殆尽，赛田杨嘿，俱赴员帅降。甘君入枹罕城，赏劳将士，以槛车载赛田、杨嘿、法珠，献阙下诛之。忽雷速硎俱贷其死，馀贼擒者，释五百四十人，斩三百三十六人，埋死回五处，横七里，冢周遭各二十弓，比于京观，可谓雄矣。是夜，甘君宿城中，命刁斗维谨。勇士三十人，皆环帐露刃侍直。甘君吞碎针卧，胸中觉摩荡不成寐。二更后，有物蠕蠕在床下动，出地为小儿，匍匐将登床。
甘君拔所悬剑劈之，凡五斫而成五小儿，皆不盈尺，踊身踏甘君腹，即气结不能展。小儿争以舌舐其脐，痒欲死。忽脐裂，针出如飞矢，小儿触针者皆堕死。天明，见床下数十针，穿五纸画猪形。旋有自缚呼于堂下者，军校视之，头面皆萦血缕，自称求见兵主。甘君命牵入，其人叩头曰：“叛回国，死晚矣。昨夜见全军破灭，以术为死者报仇，演猪儿食糟咒，妄图戕害，为天针所贯，痛彻心膂，殊不欲生，请受磔也。”甘君命并囚之，而谢员帅及夫人。用智请曰：“职妻云所俘四贼，俱犬豕之精，械送京师，恐遁形也，须授木兰符咒禁之。”甘君命木兰受教。员夫人曰：“前所织龟形诗，本咒回变者也。四咒即有四符，汝自书符镇压，至就戮。亦不能变矣。”木兰得其传，就槛车内书符刺于背，四贼叹曰：“囚固不能变，变亦何能复人道，礼拜清真寺哉！”甘君即使解四贼者入都代奏，将入蜀矣。
员帅致词曰：“矩儿自言，合侍总帅马首，愿收之，并致夫人之意。”甘君曰：“于仆计诚得也，甘旨谁奉耶！”用智曰：“职久自当去，访嵩山妇翁，与妻偕隐。”妻云：“锦官城下，尚得与总帅纵论机宜，职仅于此相送。”甘君因呜为别，将及北栈，木兰曰：“送明公止此矣，不久亦入蜀听命。”甘君曰：“天女远送于栈，实恻我心，灭回之功，即以今名入告，荣封莅止，为不栉扬威，顾入蜀何缘，更深延伫。”木兰出涕曰：“鳞族女流，何敢弃其家室，或者宫车大去，翟□无归，窜在行间，借返帮国，亦未可知耳。”乃辞去。矩儿自随行，事甘君如父。甘君问曰：“木兰我，色甚惨沮，果何隐忍耶。”矩儿曰：“阿姊不得于龙芝，此还反目之下，必及操戈，然芝性凶暴，姊必为所挫也。若许儿以十日往返报命，则姊之战功，可以稍酬矣。儿亦以报其涧底相援之谊。”甘君曰：“儿愿去，吾何靳焉。抵成都十日后，即盼儿归也。”矩儿曰：“尔时部署诸将犹未毕，儿自与姊还，且赴青城山谒吾母耳。”
矩儿即走远，入龙芝营，军人云：“副镇有疾，日与夫人构怨，戒外人不得通刺？”矩儿曰：“我戚属也，况同居虎卫，见何伤乎？”军人入告，芝命逐去。木兰忿曰：“国之将士，比狗彘何如？而重彼轻此，肺腑真别也。”芝詈曰：“彼狡童者，特私人耳。于时笑语，无面目者亦自不妨，独惜我难为丈夫矣。”矩儿闻声厉，遂出稳兵舍伺之。夜二鼓，闻军人呼曰：“君夫人被辱矣，奈何不相哀吁耶？”矩儿奔入，见龙芝缚木兰于柱，而自鞭之，乃大吼，飞两足击其左右颊。芝出不意，便倒地。矩儿乘其脊，挥拳殊重，芝创甚不能起。矩儿解木兰缚，军人背面称快。木兰曰：“尔恩义断绝，我已无夫，逝梁发笱，亦复何怨？自此相逢，即如寇仇，幸善避匿。”芝在地誓曰：“龙氏脉断，亦不欲延之，妇道沦夷，见者掩面，速去！勿以丑言污吾耳。
”矩儿曰：“姊无为剌剌也！不忍芝，芝将忍汝，胡勿绝之？”木兰泣曰：“行矣！”军人皆哭送之。木兰随矩儿出，及褒斜间，黑雾蔽天，戈甲涌至，闻谷中呼曰：“泾阳弃妇，留尔罗襦去，否则夺之。”矩儿欲挺身斗。木兰取扬子江心镜龙照之，雾卷散，露鬼物数百，皆持械。木兰微哂曰：“是芝所链草木魔也。”出芦管吹之，鬼物尽飘去。芝下地来搏，矩儿伏弩射之。便叫曰：“死矣！”林莽中闻崩塌声。木兰恸曰：“哀哉，芝被诛也。诚即天刑，我今何忍目击？”矩儿曰：“阿姊仁义人也，第业缘斩却，此正其时。”木兰拭涕以谢。抵成都，闻甘君方卧疾，径入起居。
甘君曰：“儿归乎？天女返乎？九股苗连屯五百里，蜀东黔北楚南广西之境，绵绵延延，主抚者惑于人心，主剿者黯于地理，兼以疠疫无命，星躔告凶，蜀中如虎之师，疮痍未复，戎兵大事，系于我躬者，如千均一发，能不忧哉！”木兰曰：“昔苗民逆命，神禹徂征，史传干羽舞阶，七旬来格，乃谀辞也。弃而勿征，以洞庭之野，畀之而已。岂格之谓乎？若谓苗不格，由于德未敷，帝舜不宜有是，益之赞禹，宜于阙下，何待师中，传此一篇，开后世坐论太平，民不知兵之弊。今天子文德，岂逊虞廷。而有苗之众，倍蓰当日，群臣宴安盛明，鲜有勋伐，张皇无以作气，要结足以损威，实未好谋，非真罔济也。明公为故李将军，北平知畏，小范老子，西夏敢欺，天尚可回，寇何难殄？若忧思郁结，病且日臻，国家于何倚赖，忠勇失其凭依矣。”甘君瞿然曰：“天女起予是也，闻蜀兵多争。今渡锦江东下者千五百名，吾欲微行以观其轻与整，天女盍偕往？”木兰从之，经万里桥边酒家，入坐饮，一士翩然其来，饮毕。便入亭子赋诗云：
濯锦何心饮吸川，若为题柱访名贤。
不归独怅风云外，万里桥寻万里船。
后署司马季孙，甘君拱手问曰：“先生寄托幽遐，何来何往？”士喟然曰：“苗人并兴，此书生投笔之日，吾献策罚帅不行，且东归耳。”甘君曰：“闻甘鼎招贤，我将自投幕府，请为先容可乎？”士仰天笑曰：“彼乌足以知予哉？”甘君曰：“士诚自量，亦未可轻量人也。明日今时，于此地相报何如？”士敛容曰：“且如命。”遂别去，见蜀兵来渡如沸，喧嚣聒人，甘君叹曰：“实不能军，何以用命？”木兰曰：“固非节制之师，选锋而出，其人半可用也。”兵渡毕日将西夕，爰买舟游锦江。闻邻船有叩舷歌者，招木兰曰：“尔主人且维舟百花潭，入子美草堂，作萍踪话。”木兰告甘君曰：“招呼者即员夫人，乞明公依草堂之约。”甘君曰：“员帅别时，曾有此嘱，当速入俟。”无何，一童子前导，入草堂者，衣饰如村姬，而光烛九幽，神澹于水。
甘君迎谢，各北面拜。木兰与夫人亦为礼。夫人南面坐，甘君侧坐西南隅，乃曰：“往者罕之役，夫人勤于王家，鼎奉以驰驱，始无陨越。今蜀江振旅，方虞独力不支，而忽下云斩，不爽临岐之信。夫人其将出世乎？抑有以教鼎也。”夫人曰：“自归泾原，而回文半幅，秦中士女，直宝之为碎金。好事若告于秦宗藩，遣其王妃相召，请织西征露布，即如教，王潜奏禁廷，欲以女尚书宣召，爰与夫计，隐青城山避之。伊未敢挂冠，俟瓜代者，即潜游嵩少耳。嗟乎，俗患才少，仙患才多，是以断机裂帛，宁使天宫绝业，不示世人。将懵懂以归真，勿纷华而入妄，固其所矣。总帅平苗，宜用文士，日中之司马季孙，相如后人，才真不世，命之持檄谕祸福，蜀中之苗，当不烦血刃，此心战之地，武事不胜用也。”甘君再拜受教。夫人与童子出门，甘君送之，已不复见，乃与木兰还幕云：
不求仙释问清真，漫诩西方有圣人。
那默德徒称教主，咸阳王始是良臣。
矛头咫尺生烟雾，壁后仓皇泣鬼神。
寄语天才息机事，妙尻可证前因。
藕房子诠曰：
铜头不见，锦缎聿兴，武事之终，复为文事，而争之者何也？人自夸其腕中之锦缎，则内争；人共逞其胸下之锦缎，则外争；争之不已，而刀枪剑戟，突至交加，必幻铜头于胸中，而不畏人之争。且悬铜头于腕下，而孰禁我之争！君子曰：“夫锦缎而可争也，织女其伤之矣。”
侠以武犯禁，禁在士师而终不能犯；儒以文乱法，法在宫府而卒致之乱；则岂非禁行而法阻，儒之害甚于侠哉！锦缎之争也，所谓文事之祸，切于盗贼刀兵，关乎阴阳水火，非锦心之织女，孰与拯之，以秘息争，乃正本清源之道。
色丝机为三绝，吴宫所矜，而凡技能之以三绝称者，率仿乎此，织女不闻有是事也，宣则未知，秘于何有？史氏则以支机之石，著于严君平，不得谓织女无机。即不得谓织女之色与丝，非合机为三绝也。夫传神仙者志其宣，而录清异者述其秘，自秘三绝，而锦缎虽多，视犹粪土，彼蚩蚩之士夫，或冀得其全，或乞分其半，何为也哉？
史氏恶人之炫其长，曰才也、学也、识也，而思与不知而作者，以天人之力，廓而清之。云织女，则自无文以至大有文者，可以埋名矣。云秘三绝，则自无一长以至兼数长者，可以藏用矣。吾服斯旨之微而臧，罕譬而喻也。