葡萄牙的新生活给罗琳带来了更多的动力，她觉得自己好像获得了一次新生，肩膀上再也不会压着那些叫她心烦的事情。没有了阿尔伯特妈妈的唠叨，没有了阿尔伯特的怒吼，没有讨厌的工作，没有压抑的气氛，虽然她时常还是会想起自己的母亲，感慨那些失落的母亲的遗物，但大多数时候，罗琳还是能感受到自己身边充满了阳光。
罗琳所在的奥波多是葡萄牙的一个城市，这里盛产红酒，是葡萄牙酒文化的代表。由于其酿酒业十分发达，连带着旅游业也随之兴旺起来，因此这里的街道上总是来往行走着不同肤色的人，他们当中的大多数都是慕名而来的旅行者。
环境的改变真的能够改变一个人的气场，在这个犹如世外桃源的城市里，罗琳决定好好生活，再也不要像之前那样懵懵懂懂地过日子了。她有了新的伙伴，还有一份她喜欢的工作，眼前的一切美好得叫她觉得有些不真实。
罗琳所供职的英考特英文学校是由社会力量办学，来这里学习的人年纪从几岁到几十岁不等，这些学员带着不同的学习目标来到这里。有的是为了应对考试，这样的学员多半都是十几岁的年轻人；有的则是为了接受专业的英文培训以便能够将其运用在自己的工作中；还有的只是为了打发无聊的时光。
罗琳很喜欢跟她的学员们在一起，特别是那些十几岁的年轻学生。他们朝气蓬勃、思想活跃，总是能够提出一些新鲜问题，而罗琳并不觉得这是麻烦，她很乐意为他们解答那些古怪的问题，甚至包括一些淘气的男学生笑着问她是否有男朋友。罗琳每一天都要上课，周六、周日的时候，上课的时间会改在晚饭之后。虽然看上去时间被占用得很满，但由于每一节课只有一个半小时的时长，而且多半都被安排在下午或者晚上，她的业余时间反而变得比从前宽裕了不少。不过，就算没有这些业余时间，罗琳也不会有什么怨言，能够做自己喜欢的事情，这比什么都来得要紧。
由于业余时间变多了，罗琳重操旧业，开始在咖啡馆继续进行“哈利·波特”小说的创作。她发现了一家名叫玛吉斯提克的咖啡馆，这里很安静，平时没有很多客人，非常适合她写作。从此，罗琳成为了这里的常客。她每天都会早早起床，带着“哈利·波特”的手稿前往这家咖啡馆。她会找一个靠着窗户的座位坐下，然后再点上一杯咖啡和一份早餐。罗琳通常会一直写作到下午，中间如果饿了，就直接在咖啡馆解决午饭问题。等到时间快到的时候，她再收拾好东西去学校上课。奥波多并没有太多令人痴迷的自然风光，但是如童话一般的繁茂植被，安静悠闲的城市节奏，还有温润潮湿自然气候，都给了罗琳前所未有的写作灵感。这里并非绝世胜地，却比她之前待过的任何地方都要亲切宜人。
罗琳很清楚地记得，之前在火车站旁边的小咖啡馆面试的时候，自己的穿着邋里邋遢，状态真的非常糟糕。那阵子，她被身边接二连三的打击搞得疲惫不堪，形容憔悴，说实话，就连她自己都没有对那次面试抱太大的希望。不过，即使自己以那种颓废的形象示人，卡尔特校长还是能够认清并欣赏她的能力，给了她这次任教的机会，她希望通过自己的努力来证明，卡尔特校长并没有看错人。在业余时间里，除了搞自己的文学创作之外，罗琳也会研究她的课堂教学方法。她选择延续之前在巴黎的那种教学模式，让学生自由发挥，给他们足够的时间去表达。罗琳一直坚信，语言这种东西，生来就是要被人类使用的，局限在纸张与书本上的程式化记忆，终究无法代替口头表达所带来的深刻印象。
罗琳的学生对这种活跃的教学方式十分青睐，他们喜欢罗琳的课堂，因为只有在罗琳的课堂上，他们才不会犯困打瞌睡。这种教学方式同样也被罗琳应用到了周末夜校里的那些年龄段较大的学生身上。这些学生当中有中年人，有家庭主妇，甚至还有60多岁的老人。一开始，他们觉得这种畅所欲言式的教学方式简直让人无法理解，因为他们带去的笔记本跟笔都完全派不上用场。不过，经过罗琳的详细解释之后，他们也开始尝试去运用语言来表达自己的意思，并不怕犯错，很快，他们也开始喜爱上了这种课堂教学模式，有的老人甚至觉得自己又回到了年轻的学生时代。
卡尔特校长对罗琳在学校的表现十分满意，他很庆幸，幸亏在之前面试的时候他没有被罗琳颓废的外表所蒙蔽。其实，每个人都只有在他们擅长的领域当中才能发挥出无限才华，罗琳自然也不例外。人非圣贤，总有做得来的事情与做不来的事情，正因为这种互补性的存在，社会分工才会多种多样，各不相同。一旦你发现自己正在一边抱怨命运的不公一边平庸度日，那也许只是你还没有选对自己的领域。
工作上的成就令罗琳感到十分开心，而这份开心并不是百分之百来自于事业的发展，还有一大部分是来自于她的两个好朋友，吉尔·普莱维特和艾妮·基利。这两个善良的姑娘与罗琳十分投缘，她们之间的关系很快就从室友升级为密友。她们经常一起结伴出游，逛街购物，共进晚餐，不过偶尔也会分别单独行动，但这并不意味着不合群，或者对其他人有排斥或厌倦。这种自由的交往方式令罗琳十分喜爱，也十分珍惜。在奥波多生活的初期，她们喜欢去一家名字叫作“秋千”的歌舞厅。在三个人都没有排课的晚上，她们总是会去“秋千”喝酒跳舞，结交更多的男性朋友。因为去的次数实在太频繁，罗琳便戏称吉尔和艾妮为“秋千的教母”，而这个称呼一直沿用到《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》出版。她们十分喜欢喝一种名叫“獠牙”的鸡尾酒，这种酒是“秋千”的特质酒，其他的店里都找不到类似的东西。
罗琳重新开始打扮自己，虽然她还没有完全从失恋的阴影中摆脱出来，但是新的环境给她带来了很多积极的影响，她试图主动改变自己。不再画叛逆的烟熏妆，也终于摆脱掉了那套难看的职业套装，罗琳开始慢慢寻找适合自己的穿衣风格。怎样能够让自己既显得端庄大方、适合教师这个职业，又不至于看上去过于老气横秋，罗琳一直在思索这个问题。艾妮与吉尔在这件事情上帮了大忙，她们走遍所有能找到的服装店或者购物商场，帮罗琳选购了很多衣服和化妆品。经过一番仔细穿戴，罗琳简直不相信镜子当中那个充满活力的年轻女人就是自己。她之前度过了太多太多沉寂的岁月，似乎已经快要忘记自己还是个年轻女孩。
从此，艾妮、吉尔与罗琳成为了英考特英文学校的三朵姐妹花，因为她们总是衣着得体、光彩照人、动作优雅、笑容可掬。年轻美丽的女孩，总是抵挡不住美好恋情的不期而遇。罗琳虽然与前任男友分手了不少时日，但是心中的郁结一直没有完全消散。
人们常说，想要结束一段恋情的最好办法就是展开一段新恋情。此时，一个能够影响罗琳今后人生轨迹的男人即将闯入罗琳的世界。