传说古代有个叫李丹的将领，在军中养了许多鸽子，将它们一一编上号，分别为他所率的军队传递信号。这些鸽子，不论刮风下雨，寒冬酷暑，从不误事，比人还要及时。
一次，将军视察李丹的军队，发觉士兵很少，十分惊异，难道李丹谎报军额，冒领军饷，或者是管理松散，士兵随便离开军营？他要“点视”李丹的军队。
李丹把所率五军的花名册递给将军，将军命令他点其中一部前往接受视察。李丹令传令兵打开鸽子笼，放一只鸽子飞出去，所点部队立即开到将军面前，接受视察。将军十分惊愕，朝士兵挥挥手，让他们退下，嘴里说着：“也罢。”
将军忽然又想，是不是所有军队都是如此？别让他蒙混过去，还笑老夫糊涂。于是命令把所有鸽子都放出去。鸽子飞向不同的地方。过了一会儿，五军将士全都开来了。
鸽子又依次飞进笼子，将军这才放心了。