梁启超是近代著名的维新运动领袖和学者，《饮冰室合集》是梁启超著作的结集，这是众所周知的；但要评述其人，寻绎其书，却又言者不一、检阅维艰了。
前言/近代社会发展迅速，一个人的思想每随时代的进展而屡进屡退，对先前的论著在结集时也每有增删。梁启超自称，他的政论，很多是“应于时势，发其胸中所欲言，然时势逝而不留者也，转瞬之间，悉为刍狗”不幸的是，他没有活到六十，五十七岁就与世长逝了。那么，梁启超如果自定“全集”，也是会抉择增删的。
梁启超的政治论文、时事杂评，基本上是在他主编的报刊上发表的，从戊戌时期的《时务报》、《知新报》，到政变以后留亡日本创办或主持的《清议报》、《新民丛报》、《学报》、《政论》、《国风报》、《新小说》以及辛亥返国后主编的《庸言》、《大中华杂志》，以至其他报刊上发表的，应时事而发论，随时代而转移，他自称：“今之为文，只能以被之报章，供一岁数月之遒铎而已。”他的诗文，有的收入结集，有的则被刊落，收入结集的又有散佚或增删。那么，要对梁启超其人作全面正确的评价，就不能不考虑对其报刊初载和结集与否作一适当的考察。
梁启超还有不少专著，报刊所载和汇集成书也每有更动。如《戊戌政变记》，最初在日本东亚同文馆主办的《东亚时报》发表，接着在《清议报》连载，没有登完，又出版了单行本。宣传光绪“圣德”，鼓吹“勤王求救”，在登载同一内容时，目录、章节却有不同。作为亲身经历“百日维新”的梁启超，所写应该是“信史”了，但他晚年却称：“吾二十年前所著《戊戌政变记》，后之作清史者，记戊戌事，谁不认为可贵之史料，然谓所记悉为信史，吾已不敢自承。何则？感情作用所支配，不免将真迹放大也。”他将“真迹放大”，正是为“勤王求救”扩大影响。报刊登载未完，就结集出版了。梁启超这样“以身说法”，有助于读者对其书的估价，也倍感其人的可贵。
读其书，论其人，草此数行，以代前言。
2010年9月