所谓“超限效应”，顾名思义，就是超出了限度而造成的效应。心理学上的超限效应指的就是人们的语言或行为频度过快或过慢，超出了人们心理上感觉美好的限度，从而造成的反面效果。
著名的美国作家马克·吐温有一次去教堂听牧师演讲。开始几分钟，他觉得牧师讲得太好了，令他大受感动，因而准备捐一笔巨款。十几分钟后，牧师还在讲，马克·吐温觉得有些烦躁了，于是决定只捐一些零钱就算了。半个小时后，牧师依然口若悬河、滔滔不绝，马克·吐温决定一分钱也不捐了。终于，在两个小时后，牧师结束了他冗长的演讲。马克·吐温耐着性子听完演讲，早就气不打一处来了，结果他不但没有捐一分钱，还从盘子里偷了两元钱。
世事往往如此，牧师可能永远也不知道，如果他把自己的演讲缩短一些，反而会得到更多的捐款。
刺激过多、过强和作用时间过久而引起心理极不耐烦或反抗的心理现象，就是超限效应。最有意思的超限效应案例，恐怕要属电影《大话西游》中的唐僧了。他把孙悟空“折磨”得想杀他，把小妖怪们“折磨”得自杀，形象地表现了超限效应。当然，在我们的生活中，《大话西游》中的案例基本不会有，但马克·吐温式的反应恐怕为数不少。
当今世界，无论是演讲、商谈，甚至聊天，都讲究关键三分钟。即需在三分钟内将自己的主要信息传达给对方，让对方在精力最集中、心情最“愉悦”的时候接收到你的信息，千万不要冗长拖沓。
比如，世界上最著名的演讲之一，已流传百年之久的林肯葛底斯堡演讲，它只有短短不到五分钟的时间，却被人们传诵至今。如果这次演讲是一次长达几个小时的冗长演讲，恐怕也早已湮没在了历史的长河中。所以，要想让你的演讲取得成功，那么就应在三分钟以内完全展现自己的魅力，并以自己的魅力抓住听众。
不仅演讲如此，两个人的交谈同样如此。在与人交流时，一定要注意节奏、控制时间，重要的内容一定要在尽量短的时间内完整传达出去。如果谈话时间过长，根据超限效应，必定会使对方成为不耐烦的“孙悟空”，恨不得拎起金箍棒一棍子砸死你这个唠叨的“师父”。当你在与对方交流中，发现对方已经开始看表，注意力开始分散，甚至东张西望时，无论事情有没有说完，都请停止吧，因为接下来你说的话都将是白白浪费口水，对方已经连一个字都听不进去了。
不仅拖沓是交流的天敌，过于频繁的交流同样会造成超限效应。比如当今很多广告都有播放频率过高的问题。商家以为花大钱，多播放广告，就能使受众更深刻地记住自己的产品。从心理学上的确如此，但商家却忘记了过高的频率会造成超限效应，引起受众的逆反心理。尽管广告宣传是需要有一定的密度，从多维度刺激消费者的感官，但是一定要适可而止。这就和你对某个人反复强调一个问题一样，强调会令人印象深刻，但三番五次地强调就会让人想变成“孙悟空”。
如果你想取得成功，就记住无论与任何人以任何方式交流或传达信息，都必须注意“度”的问题，把握时间上的度和频率上的度，只有这样，才更能给人留下良好的印象，避免超限效应带来的尴尬后果。