现实例子
一位父亲，对上初三的儿子非常不满，抱怨孩子变得不听话，处处与自己作对。说着说着，他提到了孩子小时候：“我儿子一直非常乖，上小学时成绩也一直很好，一点都不叫人操心。”
接着，他又不无困惑地说起孩子现在的状况：“可自从上了初中就变了，什么话也听不进去，学习成绩一天不如一天，这段时间总是吵着说‘上学根本没用，还不如出去打工’。我和他妈妈一向对他很严格，可这孩子怎么就变得这么不听话了。”
许多父母都有同样的困惑：“孩子过去一直挺好的，不知道现在怎么变成这样了。”
父母在感叹孩子变化的同时，没意识到孩子已然在成长中发展变化了。
反省
孩子在不同阶段有着不同的心理特点，这些都是正常的、必然的。因此，问题的实质不在于孩子的变化，而在于父母没有变，对孩子成长规律缺乏足够认识，没有意识到教育方法、态度要随孩子的变化做出相应调整。
许多父母，从孩子出生到上学再到高中毕业，教育方法和态度一成不变，这正是教育失效的直接原因，也是我们产生这么多困惑而又不知所措的根源。打两个简单的比方：奖励一朵小红花，对幼儿园和小学低年级的孩子是极大的激励，但对中学生而言却毫无作用；一本小画册，对小朋友具有极大的吸引力，中学生则觉得没有兴趣。
在许多父母的眼里，孩子是长不大的。于是，我们习惯性地用对待幼儿的方法对待小学、中学阶段的孩子。这么做不但不会奏效，反会遭到孩子的反感。
要想做好家庭教育，我们必须清楚地认识到家庭教育中最基本的常识，同时也是最重要的原则——家庭教育应遵循人的发展规律，顺应孩子不同发展阶段的特点。
提高认识
孩子的身心发展具有一定的顺序性、阶段性，在不同阶段，身心各方面都将发生巨大变化，其认知水平、身心状态、心理需求、人际接触以及与父母的依恋程度都不同。因此，一成不变的教养方式不可取，也行不通。家庭教育的内容、方法、态度、亲子关系等具体方面都应随孩子的发展不断调整，做到因时而异。
心理学知识贫乏，是导致家庭教育失败的直接原因之一。掌握必要的心理学知识，把握孩子的心理规律是家庭教育的基础。
具体来说，依据心理发展阶段，孩子从出生到成年历经以下几个时期：乳儿期（0～1岁）；婴儿期（1～3岁）；幼儿期（3～7岁）；童年期即学龄初期（7～12岁）大致相当于小学阶段；少年期（12～15岁）大致相当于初中阶段；青春初期（15～18岁）大致相当于高中时期。
具体指导
正如在孩子不同时期所学知识不同一样，在孩子的不同年龄阶段，教育侧重、方法、态度等都是不同的。
1.家庭教育侧重
作为父母，不仅要了解家庭教育的基本内容，还要掌握各年龄段家庭教育的重点。一般来说，婴幼儿期，家庭教育主要侧重道德认知、培养各种习惯、智力开发；童年期侧重培养良好的学习习惯、品德建设；青少年期侧重青春期教育和成人预备教育。
2.家庭教育内容
婴幼儿期，家教内容主要包括培养孩子好习惯、开发孩子早期智力、注重身体动作发展、培养安全意识、道德意识等，为将来奠定基础；童年期即学龄期，培养孩子良好的学习习惯、独立生活等各种能力、人际关系、道德教育等；青少年期主要有生理教育、心理健康教育、成人预备教育等。
3.家庭教育态度
婴幼儿期，由于孩子缺乏自我保护能力，而且对父母尚处于强烈依恋期，因此应给予孩子更多的呵护与陪伴；
童年期，孩子的社会交往从家庭扩大到学校，孩子需要更多的同辈交流，这标志着他们开始从对父母的强烈依赖中解脱出来。对此父母应一改关爱孩子的方式，既要给予他们必要的关注，又要鼓励和帮助孩子与同伴交流；
青少年期，由于孩子自我意识崛起，产生了强烈的独立意识和成人感，这一时期父母应更加平等地对待他们，多与他们交流沟通。如果处处将他们当作小孩必然招致反感。
4.家庭教育方法
教育方法的选择和运用，既要考虑各种方法的特性及可能的结果，还要适应孩子的年龄特征、品德发展水平、个性特点，切合教育内容及当时的教育情境。
应该对不同年龄阶段的孩子应采用不同教育方法；即便同一方法，具体运用起来，也要有所区别。婴幼儿期，家庭教育方法主要是运动法和游戏法；童年期，家庭教育方法主要是启发引导法、奖惩激励法、形象感召法等；青少年期，教育方法主要有思想激励法、目标鼓励法、谈心疏导法等。
5.同一教育方面不同阶段的内容与方法
当然，不论何时，家庭教育都应包括智育、德育、美育等诸多方面。对不同方面，具体教育方法不同，这一点是显而易见的。而在孩子不同发展阶段，同一教育方面的教育方法、具体内容也不同。为了进一步说明，如何在家庭教育中贯彻因时而异，下面我们以家庭德育为例，给大家具体说明：
家庭德育，依据孩子不同阶段思维水平和道德发展特征，其内容和方法都不同。
1）婴幼儿期。婴幼儿期，儿童的思维处于具体形象思维阶段，对道德基本上没有什么认知，同时缺乏判断是非的能力。因此这一时期，家庭道德教育主要是通过成人制定规范，让孩子初步认识是非，初步建立道德认知。
2）童年期。童年期，儿童的思维以具体形象思维为主，逐渐由具体形象思维向抽象思维转化，在道德认识上具有表面性、具体性、肤浅性，对道德本质还不具备深刻认识。例如，在品德评价方面，常常带有依赖性，缺乏独立性；看待别人和自己往往以教师、父母等成人的评价为转移；孩子的道德认知与道德行为经常脱节。
这一时期，家庭德育工作应注重正面榜样教育，并引导儿童从理性角度辨别好坏行为，逐步培养儿童辨别是非、荣辱、美丑的能力，克服品德认识上的表面性、片面性、肤浅性的弱点。在引导孩子评价他人和自己品德的过程中，着重培养全面的评价能力。
父母可以通过配合学校道德教育，分配孩子力所能及的家务劳动，帮助孩子建立良好的同伴关系等方法培养孩子的道德情感和行为。
3）少年期。进入少年期，孩子处于从儿童向青年过渡的急剧变化时期，开始处于动荡性品德发展时期。一方面，孩子的道德信念和道德理想初步形成，并以此指导自己的行为，开始了人生观、世界观的萌芽；另一方面，他们的心理发展落后于生理发展，产生了对抗与逆反等各种心理矛盾冲突。
针对这一时期孩子的特点，这时家庭德育的主要任务是处理好品德发展过程中的各种矛盾，使他们的品德逐步走向成熟。父母可以通过加强遵纪守法教育、性道德教育、培养正确的学习态度、生活态度、关心心理健康等方法开展家庭德育。
4）青春初期。这一时期，孩子的自我意识进一步加强，具有强烈的独立意识和爱的需要、尊重需求、自我实现的追求。他们具有半成熟、半幼稚，半懂事、半不懂事的特点，或者说具有半儿童、半成人的特点。其心理正处在迅速发展趋于成熟，但又尚未成熟的阶段，作为这特殊阶段的反应，他们的心理活动表现出既丰富又矛盾的特征。
针对这一时期孩子的特点，家庭德育的主要任务在于：加强道德情感经验的积累与情感能力的培养，使孩子对所学道德产生更多的自身需要，从而把它们当作必须遵循的准则，使道德情感四要素——知、情、意、行协调发展，才能真正做到“言行一致”、“知行统一”。
父母可以通过加强沟通交流，多关心孩子在成长中的心灵困惑，使以理服人与以情动人有机统一；鼓励孩子关注社会，参与社会实践活动，引导孩子观看好的书籍或影视节目，在具体情境中培养孩子的道德情感；树立孩子正确的人生观、世界观、价值观，树立远大理想；把道德教育和心理健康教育紧密结合起来等方法，将道德内化为孩子的内在品质。
以上只是对家庭教育不同时期方法、内容的简要概述，其目的是为了告诫广大父母，当孩子发展到新阶段时，父母的老一套是解决不了新问题的。家庭教育的方法、态度等必须随着孩子的成长而变化。