许多父母都有几个共同特点：
1）大多数父母认为孩子有问题是凭直觉。事实上，我们对孩子的种种表现根本认识不清。孩子对父母来说就像谜，甚至是一些父母眼中的“怪物”。
2）对孩子的实际状况的认识大多主观猜测，缺乏理性分析，固执地认为自己的想法就是事实。
3）教养方法停留在自发状态，承袭祖辈的经验，和他人零散的指点，随意性强。
家庭教育能力主要包括三项：了解孩子的能力，分析情境的能力，选择、运用教育方法的能力。父母们的共同特点表明：我们对孩子缺少科学的认识；对具体教育情境认识不清；不懂如何选择和运用教育方法。这些都证明我们的教育能力低下。
提升教育能力，既是揭开“孩子们到底怎么了”之谜的根本途径，也是解决孩子问题的根本办法。
具体指导
1）了解孩子的特点。了解孩子是教育孩子的前提，也是预防和解决问题的前提。父母务必要认清孩子各年龄阶段的特征，及其个性特点。
2）调查事情的真相。孩子犯了错，做父母的不要急于下结论，更不要给孩子定罪名。我们应耐心向孩子了解情况，问问孩子事情的经过和他们的想法。了解孩子到底遇到什么困难，是否真有问题，问题的属性，是第几次有这样的问题等，而后再决定教育措施（我们将在第十一章“正确分辨孩子的行为”一节中进一步讨论）。
3）运用科学的方法。教育孩子的方法很多，我们应该懂得在什么情境下采取什么方法，在哪一年龄阶段变换哪些教育方式，如何针对孩子的具体表现运用教育方法等（我们将在第十一章“科学对待孩子的问题”一节中深入讨论）。
在此，再次呼吁天下父母，学习必要的教育知识、心理学知识，了解孩子不同年龄阶段的各种特征，并认真关注孩子的个性特点、个体差异，这是了解孩子、理解孩子、更好地教育孩子的前提。