夏季食物种类丰富。属于夏季的岁时节日主要有立夏、端午、夏至、伏日等，现在只有端午节是重要的节日。
一、立夏饮食风俗
立夏是一个重要节候，虽没有像立春那样受古人的关注，没有特别的仪典，但节令食物却并不少。在南方的广大地区，立夏是一个尝鲜尝新的节日。这一天可以品尝到一年中最早的收获物，如李子、樱桃、梅子、蚕豆、新茶、春笋、苋菜等。
立夏食李见《元池说林》：“立夏日俗尚啖李。时人语曰：立夏得食李，能令颜色美，故是日妇女作 ‘李会 ’。取李汁和酒饮之，谓之 ‘驻色酒 ’。一曰是日啖李，令不疰夏。”
苏州一带有 “立夏尝三新 ”的习俗。“三新 ”指新熟的樱桃、青梅和麦子。人们先以这 “三新 ”祭祖，然后活人尝食。苏州立夏还要吃螺蛳、面筋、白笋、荠菜、咸鸭蛋、青蚕豆。各家酒店立夏这天对进店的老顾客奉送酒酿、烧酒，不取分文，把立夏叫做 “馈节 ”。
浙东农村立夏有吃 “七家粥 ”的风俗，就是务农人家左邻右舍互相赠送豆、米，和以黄糖，煮成一锅粥，叫“七家粥 ”，说是吃了这种粥，邻里和睦，一心去夏耕夏种。
杭州人每逢立夏，要烹煮新茶，备了果品，在亲戚邻居之间，互相敬茶、馈赠，叫做 “立夏吃七家茶 ”。
浙江民间立夏饮食风俗有一首民谣写道：
青梅夏饼与樱桃，腊肉江鱼乌米糕。苋菜螺蛳咸鸭蛋，烧鹅蚕豆酒酿糟。
北方多种植小麦，立夏正是小麦上场时节，因此北方大部分地区立夏时有制作与食用面食的习俗，意在庆祝小麦丰收。立夏的面食主要有夏饼、面饼和春卷三种。夏饼又称麻饼，形状各异，有状元骑马、观音送子、猴子抱桃等；面饼，有甜、咸两种，咸面饼的用料有肉丝、韭菜等，蘸蒜泥食用，甜面饼则多加砂糖；春卷，用精制的薄面饼，包着炒熟的豆芽菜、韭菜和肉丝等馅料，封口处用面粉拌蛋清粘住，然后放在热油锅里炸到微黄时捞起食用。
浙江、江苏、湖北、湖南、江西、安徽等地，人们仍然保留着立夏吃乌米饭的古老习俗，乌米饭是一种紫黑色的糯米饭，是采集野生植物乌桕树的叶子煮汤，用此汤将糯米浸泡半天，然后捞出放入木甑里蒸熟而成。
立夏过后，便是炎热的夏天，人们在立夏吃一些食物，往往寄托着祈福保平安的愿望。如浙江嵊州人认为，在立夏日吃蛋拄 （意支撑 ）心，吃笋拄腿，吃豌豆拄眼；湖南长沙人立夏日吃糯米粉拌鼠曲草做成的汤丸，名 “立夏羹 ”，民谚云 “吃了立夏羹，麻石踩成坑 ”，“立夏吃个团 （音tuo），一脚跨过河 ”，意喻力大无比，身轻如燕；上海郊县农民立夏日用麦粉和糖制成寸许长的条状食物，称 “麦蚕 ”，人们吃了，谓可免“疰夏 ”；湖北省通山县民间把立夏作为一个重要节日，通山人立夏吃泡 （草莓）、虾、竹笋，谓之 “吃泡亮眼、吃虾力气大、吃竹笋壮脚骨 ”；闽南地区立夏吃虾面，即购买海虾掺入面条中煮食，海虾熟后变红，为吉祥之色，而虾与夏谐音，以此为对夏季之祝愿。
闽东人立夏以吃光饼为主。周宁、福安等地将光饼入水浸泡后制成菜肴，而蕉城、福鼎等地则将光饼剖成两半，将炒熟了的豆芽、韭菜、肉、糟菜等夹而食之。周宁县纯池镇一些乡村吃 “立夏糊 ”，主要有两类，一是米糊，一是地瓜粉糊。大锅熬糊汤，汤中内容极其丰富，有肉、小笋、野菜、鸡鸭下水、豆腐，等等，邻里互邀喝糊汤。这与浙东农村立夏吃 “七家粥 ”风俗有点相似。
二、端午节饮食风俗
农历五月初五，是中国传统的端午节。“端”为开始，一个月中的第一个五日称为 “端五 ”。五月初五，二五相重，也称 “重五 ”。又因我国习惯把农历五月称作 “午月 ”，所以又把端五称为 “端午 ”。
最早出现的端午应时食品，应属西汉的 “枭羹 ”。《史记 ·武帝本纪》注引如淳言：
汉“使东郡送枭，五月五日为枭羹以赐百官。以恶鸟，故食之。大”约因为枭不易捕捉，所以吃枭羹的习俗并没有持续下来。一直要到晋朝，粽子才成为端午的应节食品。魏晋《风土记》载：“仲夏端五，烹骛进筒粽，一名角黍。”至唐代，食粽之风已很盛行。段成式在《酉阳杂俎》中记有 “庚家粽子，白莹如玉 ”之句，可见唐代长安城内粽子的制作、销售已很普遍，而且品种繁多，有锥粽、菱粽、简粽、七巧粽等多种花样。到了宋代，粽子制作愈发精巧，花色品种蔚为大观。《西湖老人繁胜录》上说：天“下惟有都城将粽子组成楼阁、亭子、车儿诸般巧样。”“采缕碧云粽，香粳白玉团 ”，指的是白粽子。吃的时候撒上白糖或淋上蜂蜜。有时还在粽子里加入果料、果仁。“不独盘中见芦橘，时于粽里得杨梅。”苏轼的这首诗说的就是果脯粽子。陆放翁的 “盘中共解青菰粽，哀甚将簪艾一枝 ”，“青菰粽 ”指的即是艾香粽子。明代开始出现肉制粽子，有牛肉粽、猪肉粽、火腿粽等等。
端午食粽的来由，有多种说法。但民间最普遍的说法还是纪念战国时期楚国的爱国诗人屈原。
相传，屈原于五月五日投汨罗江悲愤而死，楚人得知后甚是悲哀。为了纪念这位伟大的爱国诗人，每年端午这一天，楚国人便以竹筒贮米做成筒粽，然后投入江中以祭屈原。就这样，年年如此，从未间断。到了东汉刘秀建武年间，有一天，长沙人区回曾遇见一位自称三阎大夫屈原的人，对区回说：你“们每年对我的祭祖是很好的，但是我却常常苦于筒粽被江中的蛟龙所窃食。希望你们以后祭祀我的时候，可以用花叶把竹筒塞上，再缚上彩丝，因为蛟龙最怕这两样东西。后”来人们遂改用花叶和五彩丝包裹粽子。
先就造型而言，各地的粽子有三角、四角锥形、枕头形、小宝塔形、圆棒形等。粽叶的材料则因地而异。南方因为盛产竹子，就地取材以竹叶来缚粽。一般人都喜欢采用新鲜竹叶，因为干竹叶绑出来的粽子，熟了后没有竹叶的清香。北方人则习惯用苇叶来绑粽子。苇叶叶片细长而窄，所以要用两三片重叠起来使用。粽子的大小也差异甚巨，有达二三斤的巨型兜粽，也有小巧玲珑，长不及两寸的甜粽。
就口味而言，粽子馅荤素兼具，有甜有咸。北方的粽子以甜味为主，南方的粽子甜少咸多。馅料的内容，则是最能凸显地方特色的部分。
北方的粽子大约可分为三种：一种是用糯米制成的白粽子，蒸熟以蘸糖吃。另一种是小枣粽，馅心以小枣、果脯为主。第三种是豆沙粽，比较少见。华北地区另有一种以黄黍代糯米的粽子，馅料用的是红枣。蒸熟之，只见黄澄澄的粘黍中嵌着红艳艳的枣儿，有人美其名为 “黄金裹玛瑙 ”。
南方的粽子，米质香软，分为咸甜种。咸的以新鲜猪肉，浸泡上等酱油。每只粽子用肥瘦肉各一片作馅。甜粽以枣泥或豆沙为馅，上面加一块猪板油。蒸熟，猪油融入豆沙，十分香滑适口。“五芳斋 ”出品的粽子尤其著名。馅料都经过专人选择，有八宝粽、鸡肉粽、豆沙粽、鲜肉粽等，各具特色。
四川的椒盐豆粽也别具特色。先将糯米、红豆浸泡半日，加入花椒面、川盐及少许腊肉丁，包成四角的小粽。以大火煮三个小时，煮熟再放在铁丝网上用木炭烤黄。吃起来外焦里嫩，颇具风味。
广东的中山芦兜粽，特点是圆棒形、粗如手臂。配料也分甜咸两种。甜的有莲蓉、豆沙、栗蓉、枣泥；咸的有咸肉、烧鸡、蛋黄、甘贝、冬菇、绿豆、叉烧等。
闽南的粽子分硷粽、肉粽和豆粽。硷粽是在糯米中加入硷液蒸熟而成，兼具粘、软、滑的特色，冰透加上蜂蜜或糖浆尤为可口。肉粽的材料有卤肉、香菇、蛋黄、虾米、笋干等，以厦门的肉粽最为出名。豆粽则盛行于泉州一带，用九月豆混合少许盐，配上糯米裹成。蒸熟，豆香扑鼻，也有人沾上白糖来吃。
端午节除吃粽子之外，各地应节食品种类颇多。江西萍乡一带，端午节必吃包子和蒸蒜；山东泰安一带要吃薄饼卷鸡蛋；河南汲县一带吃粽子和油果；东北一些地方节日早晨由长者将煮熟热鸡蛋放在小孩肚皮上滚一滚，而后去壳给小孩吃下，据说这样可以免除日后肚疼。
在我国许多地方，流行有端午节食 “五黄 ”的习俗。这 “五黄 ”是指：雄黄酒、黄鱼、黄瓜、咸蛋黄、黄鳝 （有的地方也指黄豆）。雄黄，其色橙红，有解毒杀虫之功，可治痈疮肿毒，虫蛇咬伤。俗称端午节时有 “五毒 ”之说，所谓 “五毒 ”，指的是蛇、蝎、蜈蚣、壁虎和蟾蜍。民间认为，饮了雄黄酒便可杀 “五毒 ”。《白蛇传》里写到端阳惊变的故事，许仙误信法海谗言，端午时强使白娘娘饮雄黄酒，致使白蛇显露原形。因此，民间广泛传信饮雄黄酒后能够解毒。但是，雄黄如果和烧酒同饮，稍不留意也会引起中毒。难怪清人梁章矩在《浪迹丛谈》中说：“吾乡每过端午节，家家必饮雄黄烧酒，近始知其非宜也。”现代饮雄黄酒之俗逐渐消亡。
在扬州地区端午这天要吃 “十二红 ”，“十二红 ”食品如下：四冷菜为拌黄瓜、糖醋小红萝卜、咸鸭蛋、拌凉粉皮；四热菜为刀豆烧肉、烧黄鱼、炒河虾、炒苋菜；二水果为枇杷、杏子；点心为火腿粽子；汤菜为烧鸭汤。
每逢端午佳节，江南水乡的孩子们胸前都要挂一个用网袋装着的鸡蛋或鸭蛋。关于此俗，民间流传着一段传说：
相传很久以前，天上有个瘟神，每年端午的时候，总要下界播疫害人。受害者多为孩子，轻则发烧厌食，重则卧床不起直至死亡。一些做妈妈的对此十分担心，纷纷到女娲娘娘庙烧香磕头，求她消灾降福，保佑小孩。女娲得知此事，就去找瘟神说：
今“后凡是我的嫡亲孩儿，决不准许你伤害。瘟”神知道女娲法力无比，不敢和她作对，就问：“不知娘娘有几个嫡亲孩儿在下界 ？”女娲一笑说：“我的孩儿很多，这样吧，我在每年端午这天，命我的嫡亲孩儿在衣襟前挂上一只蛋袋，凡是有蛋袋的孩儿，都不准许你胡来。”到了这年端午，瘟神又下界，只见一个个孩子胸前都挂着一个小网袋，里面装着煮熟的蛋。瘟神以为都是女娲的孩子，不敢动手。就这样，端午吃蛋之俗逐渐流传开来。
福建晋江地区，每逢端午节有 “煎堆补天 ”的风俗。所谓煎堆，就是用面粉、米粉或番薯粉和其他配料调成面团，下油锅煎成一大片。端午节正逢当地梅雨季节，常常淫雨不断。传说远古时代，女娲炼石补天处，每年都有裂缝，所以才阴雨连绵，必须用煎堆补天，方能塞漏止雨。这一饮食风俗，反映了老百姓担心久雨成涝，影响夏季农作物收成的心理。
三、夏至饮食风俗
我国民间有 “冬至饺子夏至面 ”的习俗，并相沿至今。
农历五月间 （阳历 6月22日）的夏至，是全年白昼最长的一天。周代已有祭神仪式，认为可以消除国中的疫疠、荒年与人民的饥饿。此日民间行面食，有“冬至馄饨夏至面 ”的说法。
史料记载，我国从汉代就有过夏至节的习俗。各地夏至饮食风俗虽有差异，但 “吃面 ”却是共同的。例如北京 “头伏饺子，二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋 ”、山东的 “过水面”、广东 “冬至馄饨夏至面 ”、湖北的 “包面 ”等等，各有特色。在西北地区如陕西，此日食粽，并取菊为灰用来防止小麦受虫害。在南方，此日称人以验胖瘦。农家擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭祖后食用或赠送亲友。
有些地区，夏至多有成年的外甥和外甥女到娘舅家吃饭，舅家必备苋菜和葫芦做菜，俗说吃了苋菜，不会发痧，吃了葫芦，腿就有力气。也有的到外婆家吃腌腊肉，说是吃了就不会疰夏。