第三卷立学：习先生求知为学之道
第一章
为学之心：勤恳谨慎，求知若渴
学海无涯，他一直纵舟其中，书山有路，他一直以书籍为台阶进行攀登。治学，季老从来都是不遗余力地全身心投入；做人，他亦勤勤恳恳，不肯有丝毫怠慢。谦虚谨慎，这才是真正的为学之心，而有心为学者，也必定会有所成。
第一章1知海无涯，学无止境
做学问应该像北京大学的季羡林那样。
——国学大师胡适
对每个人来说，学习有没有时间上的限制。学海无涯，这是一个恰当不过的说法，季老总是马不停蹄地在学问的路上奔走，从不肯让自己有半刻停歇下来。对季老来说，学习没有时间、地点和年龄的限制，他从年幼之时进入学堂，到耄耋之岁仍然笔耕不辍，学习是每天都要做的一件事，就像吃饭睡觉一样平常，又不可缺少。季老一直推崇终身学习制，就像他在一篇文章中说的那样，他想做的是一个“永恒的大学生”。
“我的大学生活是比较漫长的：在中国念了四年，在德国哥廷根大学又念了五年才获得学位。在哥廷根大学，我简直如鱼得水，到现在已经坚持学习了将近六十年。如果马克思不急于召唤我的话，我还要继续学下去。”
季老不会因为不在学校，没有老师在身边，或者因为自己已是一位八九十岁的老者，就觉得自己已经才高八斗，学识渊博。相反，随着年龄的增长，他自觉不惑越多，感叹“老马不识途”，迫切地希望自己获得更多知识，给自己注射新的血液，学习的积极性也就越发强了起来。
在学习中不断更新自己的知识，在生命的延展中不断焕发希望和蓬勃之气。这就是季老虽已年老，依然精神百倍的原因之一。虽之耄耋，学亦不止。这不仅是种行为，更是种斗志和顽强的生命力。
孔子说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”孔子的一生就是学习的一生，他从十五岁立志学习，一直到去世都在孜孜以求。为了求学，孔子常常连腹中饥饿都感觉不到，废寝忘食成了生活的中心。一旦学问上有所获益，孔子又会快乐得不能自已，甚至忘记忧愁，也忘记了老之将至。孔子的为学精神是永远年轻的，所以才能“苟日新，日日新，又日新”。只有终生不倦地学习，才能时时保持进步的状态，随时都有新的境界。
苏洵是宋代的文学大家，在文学上卓有贡献。他自言少年时不爱学习，到了二十五岁才开始知道读书。几年之后，他自以为比伙伴们学得好，无意中读到谢安一篇关于让人爱惜时间、刻苦攻读的故事时，他看了数遍，才知什么叫做好文章，不由得发出感慨：时光无情地飞逝，我已经快到而立之年了，自己虽然写过一些文章，都是些平庸之作，没有什么大的建树。他想：现在不努力，还要等到什么时候？
从这时起，苏洵开始发愤苦读。经过一年多的时间，他觉得自己在学习上有了长进，便去参加录取秀才和进士的两场考试，但两次都落榜了。他自觉得古人的“出言用意”都跟自己大不相同。然后，将《论语》、《孟子》、韩愈的文章取来，终日诵读，读了七八年，感到古代文章确实写得好。
一天，苏洵的书房内冒出黑烟，家人感到发生了意外，忙不迭奔向书房，进去一看，只见苏洵把一叠叠文稿往火炉里送。家人一问才明白，原来，苏洵要把自己过去不成熟的作品当成废纸全部焚烧，决心从头开始。从此，苏洵就谢绝宾客，闭门不出，夜以继日地辛勤研读书卷。发愤功读了五、六年，终于文章大进，下笔有神。
学问的奥妙从来不是浅尝辄止就能得到的。学无止境知无涯，正如逆水行舟一样，不进则退，因此我们应当持有终身学习的信念。自古有大学问者，贵在勤勉和持之以恒的努力，取得一点成绩就沾沾自喜、满足现状，再聪明的人也会有江郎才尽的那一天。
在人生的各个不同阶段，知识能给人以不同的启发，老年之时继续学习，也会有新的开悟，催发出新的生命活力。