赵锡成和胡三丰、仲笼头三个人，在河湾镇镇政府所在的那条街道上，选中了一处开饭馆的地方。路东两间房，后面还有个小院子。在这之前，有人在这儿卖过烩面，因赔本，闪人了。
赵锡成把房子盘到自己手里，交了押金租金，置买了炊具用具，放了一挂炮就开业了。按照赵锡成的思路，三人先做小本儿生意，卖面条、饺子和包子。因为是合伙生意，仲笼头和胡三丰每人对了两千，赵锡成一人出了四千。赵锡成说：“咱仨人，香炉三条腿，少谁都不中，干吧！店名就叫‘三胜’面馆，我是老板。我不计较对钱多少，咱三一三剩一，利润同分，风险我担，等咱们赚钱了，再开大饭店。”三个人同打虎同吃肉，赵锡成慷慨大气，先把老虎撂翻，仲胡二人上去拔毛。赵仲胡三人开面馆，真乃是黄金搭档。一个多月下来，钱虽然没挣多少，但从胡三丰家里却传来振奋人心的消息，老婆怀孕了。胡三丰对赵锡成抱拳作揖道：“哥，士为知己者死，你指哪儿我打哪儿，挖谁的眼断谁的腿，我去！”
日子一天天过去，生意好做客难打发。外圈儿人在镇上开饭店，先得打点好一圈人。树少猴子闹，水浅王八跳。小镇上街面各色人物，凭赵锡成仨大男人的几下子，是远远伺候不住他们的。镇上没有像样的酒店饭馆，像“三胜”面馆这等小店，也常“招惹”不少人来“凑合”。工商税务、卫生检疫、邮电所、派出所、书记镇长的七大姑八大姨、地痞流氓二流子，你来我往像吃流水席。叫碗捞面条，兜一兜包子走，伸手要几盒烟，赵锡成他们哪敢说钱的事儿。
胡三丰看在眼里，恨在心中，对赵锡成说：“这不中吧哥！他们跟日本鬼子样，镇上的人不地道啊。”赵锡成嘿嘿一笑说：“既嫁出去了，就别嫌人家家伙儿大。天下乌鸦一般黑，到哪儿都这样。”
三个月下来，“三胜”面馆终于支撑不住，赔得血本无归。赵锡成长吁短叹，想起开始对两个年轻人的许诺，许这许那，许得黑子儿红瓤，看来很难兑现了。不过，赵锡成就是赵锡成，生意做砸了，还有一股桥不过偏蹚水的劲头，他一挥手，对两个年轻人说：“天无绝人之路，走，到禹州找我的老首长去！”
赵锡成所说的老首长，就是当年那位接他入伍的郗连长，到站台上欢送老兵的郗光远团长。他前几年转业回原籍禹州，被安置到一个国营钧瓷商贸公司。不久，郗光远辞掉工作，做起了文物生意，竟然发达了。还是远近闻名的文物鉴定专家，手眼都能赚钱。
赵锡成当兵时，因和郗光远是不远的老乡，关系显得不一般。赵锡成当兵几年，郗光远连长提营长又提到副团长。在赵锡成复员的前一年，郗光远曾竭力为赵锡成的提拔和上军校，做过极大的努力。但最终没有弄成，还造成了两人的误会。在欢送老兵复员的火车站站台上，刚刚被提为团长的郗光远，挨了赵锡成报复的一拳。但这似乎并未影响两人后来的关系。几年后相见，仍然亲如兄弟，热泪涟涟。
在禹州一个叫神垕的地方，郗光远领着赵锡成，从一条小河的这边，走过一座小木桥，到了小河的对岸。两个人在一个窗明几净的小饭店坐下来，开怀畅饮。
当然，赵锡成这时的心思并不在酒上。胡三丰和仲笼头，还在那边床上躺着，等他带吃的带主意回去。他说：“郗团长，早就听说你搞瓷器搞文物发了，所以我今天投奔你来了。你收留也得收留，不收留也得收留。”说着，赵锡成两眼湿润，禁不住把自己复员后的种种不幸，特别是三个人在河湾镇做赔生意的经历、苦水一下子都倒给了老首长。
郗光远听了，说：“锡成，看你还是在部队时的牛脾气！这不行。活得有个活法，靠水吃水，靠山吃山，你想搞钧瓷，搞文物，可以。家有财产万贯，不如钧瓷一片。古钧瓷本身就是凤毛麟角，要是再假以文物身份，那就价值连城了。”赵锡成忙问：“搞文物是不是合法呀？不管咋说，咱也在大学校待过呀郗团长！”郗光远说：“那当然了，宁走十里光，不走一里汤，平安比什么都好。不过，我要是把文物、古钧瓷这些事给你掰开揉碎了说说，你就会明白：要是都按法走，一多半生意人得饿死。”
郗光远说得知心，赵锡成听得服气。郗光远说：“现在，地下埋藏的文物、古瓷，快被挖干净了。市面上所谓的文物、古瓷，大多是用现代科学技术造出来的。锡成，存在就是合理，赚钱就有市场。没有光荣耻辱之分，咱也不谈高尚卑鄙。我是国营钧瓷公司的书记，是做别人政治思想工作的，哼！寒冬腊月的马蜂窝——空空洞洞。都说金钱如粪土，都在捞；都说女色是毒药，都想要。”
赵锡成说：“团长，在部队时，你从不跟我讲这些话啊。”郗光远说：“入乡随俗吧锡成，你们既然来找我了，说明你还把我当朋友，我高兴。你们先在我这儿住几天，熟悉熟悉环境，简单学点文物古瓷知识，反正得弄点事儿，活人能叫尿憋死！”
赵锡成说：“郗团长，我看你后院堆了那么多坛坛罐罐，都是你出钱买来的吧？”郗光远说：“你看到了？那都是刚烧制的半成品，还得做复古加工，‘恢复’到北宋时期陪葬品的色泽、花样，复旧如旧，这就是门道。文物本身没什么使用价值，‘文革’结束的时候，我们这儿的人，曾用宋代的钧瓷盆喂猪，价值跟水泥槽一样。‘文物’是新做出来的，你说值多少钱就值多少钱。”
赵锡成和郗光远酒足饭饱之后，到郗家后院就地教学实践。郗光远说：“看到了吧锡成，这么多稀奇古怪的工具，干啥用的？说出来不雅：盗墓工具。使用最多的是洛阳铲，洛阳铲，顾名思义，洛阳人发明的盗墓铲。一把洛阳铲，附着了太多历史的浩叹和深刻的哲学意义。直到目前，国家文物局在使用，盗墓贼也在使用。当然我们也在用，我们不是盗墓贼，我们要用这些洛阳铲，制造高档文物钧瓷。”
郗光远说得高深莫测，赵锡成听得疑云重重，问：“郗团长，这么多工具，都叫啥名字？”郗光远说：“这些工具，都是和洛阳铲配合使用的。你看：滚叉、撇刀、探条、扁铲、重铲、提铲、火折子、工兵锹、螺纹钢钎、爆破引线、防水矿灯……上面挂着的，叫老鼠衣。”
赵锡成问：“都是盗墓工具？”郗光远说：“都是工具！”随话锋一转，“这几天，有个外地退休的中学校长，要来看看文物成色。他是个收藏迷……道场就在村外边，到时你们看我眼色行事就中了。”
赵锡成和胡三丰、仲笼头三个人，站在郗光远设的道场前发愣。他们面前，是一个已经开挖了一米多深的土坑，郗光远说这就是座“古墓坑”。北面，有一条东西向的干涸水沟。向西不太远，是连绵起伏的土丘。往南，是一条曲曲弯弯的田间小路，从正在孕穗的包谷地里穿过来，绕过脚下的“古墓坑”之后，又蜿蜒延伸到板凳庄。板凳庄不大，但名气不小，郗光远说，百代画圣吴道子当年常从这里路过，名画《钟馗打鬼》，就是他坐在这儿的小板凳上完成的。从此，几户农家居住的这个大土坡，得名板凳村。举目朝西北方向看，是一片黛青逶迤的山峦。
郗光远最后一遍嘱咐赵锡成三个人：“这就是一座正在发掘的宋墓，恁就是‘腿子’和‘掌眼’。这宋墓下边埋的一只钧瓷花瓶，我已经用沤好的淤泥裹得严严实实。再下面，还有几块又黄又糟的棺材板。等那个中学校长来了，你们只管蹲在坑里面，一丝不苟地清理，叫他瞪着眼睛看。我站在远处观察，等火候到了，我就过来。你们注意我，我睁只眼闭只眼，是叫你们再等等。我举右手，你们就扒开那层土，把钧瓷花瓶起出。”
那天上午，中学校长来了。校长身板硬朗，鹤发童颜，戴着一副小巧玲珑的黑框眼镜，一身的学者气质，谦虚地微笑着。他蹲在“古墓坑”边上，看着下边小心作业的几个人。主动发问：“老师儿，在淘宝吧？”这时，郗光远已经站在中学校长的身后，他果断举起右手，赵锡成几个人心领神会。一捧捧黄黑色的土，几块糟棺材板儿，从“古墓坑”里撂出来，落在老校长的脚下。
初秋的阳光下，几块条形棺材板儿，像沤烂变质的糟鱼一样，一点支撑的骨气都不见了，寂寥无声地贴在泥土上，叫人产生无限的遐想。
中学校长一路走来，最少有十里土路，都是郗光远布置好的必经之路。老校长顺着一条神秘兮兮的乡间小道，每走一段路，就有人神神秘秘地给他透信息：板凳村的人忒胆大，竟敢光天化日挖宋墓。
赵锡成他们，听到中学校长的问话，没有马上回应。实际上，他们已经知道戏该怎么演了。先是赵锡成懒洋洋地向上翻翻眼皮，看了一眼中学校长，哼唧了一声，什么也没说。老校长不厌其烦，又问：“老师儿，是唐墓还是宋墓啊？”赵锡成说：“这一带没有唐墓。”老校长笑笑，放缓了口气说：“老师儿在考试我的文史功底吧？我这个刚退休的中学校长，历史专科毕业，文学本科文凭，敝人不才，也是桃李满天下。兴趣不广，但对唐宋文化情有独钟。前几天，我刚拜谒过吴道子书画碑林，画圣吴生可是阳翟钧州土生土长的画家祖师爷呀！禹州人杰地灵，物华天宝，唐宋人文遗存非常丰富。遗憾的是，禹州地面盗墓盗宝现象，真叫人欲哭无泪。我们可也想象到盛唐繁宋时代，‘原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣’。若唐宗宋祖有知，定骂我们这些不肖子孙‘娘西匹’。”
赵锡成像被噎了一下，空咽了一口唾沫，无言答对。不是他不想答话，关键他不知道吴道子是谁？不知道禹州哪里有唐墓？惊诧之后，他冲老校长笑了笑，问：“您干哪一行？我们只管发掘宋墓，唐墓不接触，要不您老人家给指点指点。”老校长忙说：“岂敢岂敢，我几十年粉笔生涯，如今古藤老树，在夕阳快要落山的时候，不知怎地却对钧瓷产生了浓厚兴趣，一心想收藏些货真价实的宋代钧瓷，也算是一种精神寄托吧。”赵锡成说：“恐怕不好搞到，真正的北宋钧瓷，掘十座墓，也不一定能碰上一件儿。不过我们运气还不错，前天，我们就从这里挖出一只北宋酒壶，双鼻，彩绘。一个南方文物商人，出价十几万也没叫他拿走。”
老校长问：“为什么呀？”赵锡成说：“我们当地的一个大老板，先下手为强，他不收藏，光知道到广州那边卖高价。”老校长一副遗憾的表情，他朝土坑里望了望，问：“还会有宝吗？”赵锡成皱了皱眉头，吹出一口气，轻描淡写地说：“两可之间，我们也想再试试运气。”老校长问：“这光天化日的，执法部门不管吗？”赵锡成一副很惊讶的样子，说：“管什么？这里是我们的责任田，在我们地里挖坑沤粪，谁管得着？这哪里是古墓呀？别把我们看得太笨蛋了。”
老校长不好意思地微笑着，说：“我是门外汉。应该说，你们敢揽这样的瓷器活，肯定有自己的金刚钻。”赵锡成会意地点点头，然后直起腰，手指着向北边延伸的田间小路说：“老先生，我不是撵你走，你在这帮不了我们啥忙，叫人看见不好，你走吧，走吧！你该上哪儿上哪儿去！”老校长说：“不不，我不会走，我下了汽车，一路打听才来到这儿。在路口那儿，有几个老乡都说，板凳村正在淘宝！”赵锡成的嘴，咧了咧，想笑未笑。他知道，那是郗团长埋下的引线。