宾相符是个孝子，当年大学毕业分配的时候，其实他是有机会分到县城的，就是因为考虑到母亲去世不久，父亲需要亲情慰藉、照顾，就主动要求，到离他们宾村不远的公社农技站上班了。家乡所有的人都没有想到，一个小小的农技站技术员，竟一不留神一脚踏入仕途。而且，一经入了围，官帽子刮风似的踅过来，刷刷换了一顶又一顶。他对妻子的忠诚，是在他担任公社（后改制为乡）书记之后，更是因为妻子轻佻出轨，才开始动摇的。
老宾的妻子瞎眼，她也创造了一个“所有的人都没有想到”。老宾升任公社书记，好多女人都虎视眈眈地盯着他，瞄着他的权力和前途。而妻子呢，却在这个节骨眼儿上，和她的初恋死灰复燃，并趁着宾相符到县里开会，把那家伙接到家里住了一夜。这一夜，成了永远难以澄清的历史疑案。这一夜，在宾相符家里究竟发生了什么事，只有妻子和她的初恋知道。但宾相符不说三不说四，手腕硬起来，离婚。
即便没有妻子的过错，宾相符也已经萌生出离异的念头了。他正想围城突围，妻子及时给了他一个完美的缺口。宾相符只给县委书记打了个电话，刚说了妻子对她初恋的一夜留宿，县委书记就表态：休了她！一周内，宾相符就办完了离婚手续，分割了财产。唯一叫他心疼的，是前妻带走了女儿。
单身的仕途新星，对周围女人的诱惑，犹如一块磁铁，凝聚力向心力没说的。有点儿姿色的女子，就钉头铁屑般粘上去，愿意献身投怀的比比皆是。都非常看好宾相符，估计他前途不可限量。连不少女大学生都往前凑，想打个提前量，想做县长太太，做县委书记夫人。宾相符真争气，官职“噌噌”往上升，县委书记说当就当上了。并且，人们并没有看见他敲谁的门，给谁送红包。
漂亮时髦的何香茗，也很快就发现宾相符这个目标。她时任县教育局副局长，革命的大龄未婚女青年。她和宾相符，工作中社会活动中，低头不见抬头见，要搞点儿关系突破什么的，由头很多。除了她个人优势，她还有个平反不久的部长老爸。据说有好多地方官，都曾是她老爸的部下。她相中的白马王子，再巧借老爸一点政治影响，那么，自己稍露点儿意思，市里县里都会有官员跳出来，充当红娘，做政治撮合。宾相符坐收渔利，不但抱得美人归，而且仕途也吉星高照。可以预期，宾相符大红大紫大富大贵的日子，已指日可待。
宾相符毕竟生长在农村，骨子里的农民意识，也不是吃了几顿城里饭，说没有就没有了。曾给过他天伦之乐的那个农家小院，除了给他留下美好的记忆，还给他留下了年迈多病的老父亲。之所以与何香茗结婚多年不能夫唱妇随，感情相互游弋，老父亲是个主要原因。何香茗拒绝和老人在一起生活，宾相符没办法接老父亲进城。所以，两个人时间越长，隔阂越深，婚姻成了两张皮，名存实亡。
有几次，宾相符回老家看望老父亲，他站在那旧有的柴门前，和老泪纵横的父亲告别的时候，他也握着父亲颤抖的双手，埋头落泪了。老父亲通情达理，他一定是想到儿子有难言苦衷，就改口说：“你走吧，我很好，钱花不完。县里乡里领导，还不断有人来看我，走吧走吧！”
他每次回老家看望老父亲回来，都会把对父亲的愧疚，暗暗迁怒到何香茗身上。冷战，冷思维，同床异梦，貌合神离。直到他和何香茗协议离婚，大果名正言顺地走进他的感情世界，他才和婚姻中的阴霾告别，才又重新坐在他的书房里，读书写日记。
宾相符的老父亲，最终由他的第三任儿媳接到省会，和儿子生活在一起。老人的内衣内裤，因长期不洗不晒，都生了虱子。老人松弛干燥的皮肤，不少地方被挠烂发炎。老人来到儿子家里，马上得到儿媳大果胜似女儿的关照。他单独居住的房间，被收拾得窗明几净。几身替换的衣服，整齐地叠放在老人的床头。那几件生了虱子的内衣，大果开始是用开水烫了烫，洗了洗，但她在晒干收拾的时候，一看那衣缝里，尽是白花花的虮子，大果索性就扔掉了。临扔的时候，大果走到老人面前说：“爹，这些衣服尽是虱子，我扔了，您可别心疼啊！新衣服还穿不完呢。再说，跟着我们，如果还像在老家一样，叫你儿子的面子往哪儿搁呀！”老人笑笑，脱口说：“你真好，闺女。”
大果继续着和妹妹的谈话，她对妹妹说：“咱孝敬他，是因为他是我公爹，是咱做人的本分，咱懂这个理儿。从策略上讲，也得这样做。女人，只有对公婆好，丈夫，才有可能对老婆好。”小果说：“姐，省长这么大年纪了，你说他还会变心吗？”大果说：“世界上最难琢磨的，就是男人的心。我知道，我是怀着美好的愿望，换句话说，也是怀着一颗饱满的私心，选择了一个没有太大保险系数的男人。”小果说：“他有值得怀疑的地方吗？他那么高的职务，他怎么肯拿自己的名誉，不当回事儿呢？”
大果说：“成功的男人需要女人爱，但他不一定只要一个人的。‘韩信点兵，多多益善’，这是老宾埋汰他一个老同学的话。他的老同学，是个有实权的厅级干部，老宾总是赞扬老同学，是情场上的火枪手，拼命三郎，可圈内人，称他为离婚专业户。正式离婚的已经三个，第四个正在闹。老宾说这人挺会演悲情戏，大家每次总是同情他。其实，据我所知，深层次的问题，是那家伙情人太多，喜新厌旧，老婆得不到温暖。有情人，却没有社会谴责声，胆子就越来越大。为这，老宾竟唏嘘称奇。我问他：‘你把你的这位老同学当成榜样了？’他说：‘我有贼心，也没这个贼胆呀！’但这个开放的社会，男人吃山珍海味，喝洋酒参汤，硬是叫他遇到美女昂然自若，目不斜视，这只是梦话。”
小果说：“你没问过他，他这次离婚原因背后，还有没有其他的原因？”大果说：“他没说有，但何香茗的话意味深长。她说：‘老宾这人的城府，有时只表现在对女人的应酬上。作为妻子，对丈夫的表现，应该说都是很敏感的。我和他协议离婚，实际上是我提出来的。因为我生理的缺陷，我成全了他。但我绝对相信，他老宾这人，即便在外拈花惹草，而回到家中，却总能不显山不露水。为什么我保持缄默，因为，我毕竟真诚地爱过他。特别是他任县委书记那几年，他真是个优秀的男人，人民的好官。’当然，我也不能全信何香茗的，她也不是等闲之辈。她最后离开家的时候，握着我的双手说：‘也许，你是上帝派来拯救宾相符的，他也会爱你的，关键是能爱多久，这是你应该慎重考虑的问题。’”
小果说：“姐，我一直想，一个副省长，如果连家里事儿都料理不好，怎么能干好全省的事儿呀？”大果说：“我并不是杞人忧天，我已经接过几个可疑电话了，打电话的人都是女性。只要我一搭腔，对方就把电话挂了。我想，如果这类电话再继续打，我就不得不把事情往坏处想了。不过，小果，我的打算是，不管他老宾怎么做，怎么糊弄人，我们要有独立生活的能力。我们这辈子，不能只做月亮，总借别人的光。我们需要男人关怀，但不能寄人篱下。所以，我想做生意，不能做全职太太。最近，老宾给四海商场办了件大事，他安排省建五公司，在四海采购几千万的建材装饰材料。他们的周总来家里两次了，送了吊坠金佛，雕花银镯。红包肯定有的，但老宾不给我讲这个，我也不问，我不想吹什么枕头风。这个千万元的采购大单，之所以他们五公司答应得这么快，因为他们有求于老宾。无利不起早，羊毛还不是出在羊身上？老宾把省里一个化纤工程，一个彩玻工程，都给了他们。说是搞招投标，但老宾在关键时候，倾斜了一点，工程就搞定了。省建五公司作为施工单位，工程材料买谁的，用谁的，只要价格质量没问题，正像五公司老总对老宾的表态一样：用谁的都一样，既然宾省长点拨我们了，我们就用四海商场的。”
小果说：“四海商场的周总和宾哥认识，还不是你牵线搭桥啊！我们的确应该利用这个机会，赚些钱。兴别人赚，就不兴咱赚？”大果说：“小果，你想当姐的傻呀！周总对父亲好，那是因为我的关系。周总对我毕恭毕敬，那是因为有老宾在那儿站着。她利用我，我也利用她。等我准备好，你也从幼儿园辞职，咱一块儿做生意。四海的周总还会再找我，有些问题，她会和我商量的。她把五公司的采购大单，差不多都分给商户了。但她电话中说，机动数还不少。我们想要多少，她就会给多少。”