到二环路的时候，又遇上红灯。郑砚池心中犯嘀咕，刚才的一幕可不要重演。还好，纷乱交织的灯影里，一位女交警认出市长的专车，并看到开车的是市长。她马上变换信号，并向轿车跑出几步，“啪”地给市长敬了个礼，报告说：“交警支队一大队岗亭六中队马燕给市长服务，请指示！”郑砚池点头还礼：“谢谢马燕同志，我办点私事儿，没什么麻烦，再见。”
正要起步，车窗挤进一个美人，还有一只捏着广告的嫩手，莺声燕语的声音：“先生，快乐驿站，气象万千，体验一番，才是猛男。”说着，那张精美的广告，已被美女纤细白嫩的手，塞在郑砚池的小肚子上。他捡起来看，一行玫瑰色的大字映入眼帘：秀水夜总会，驿客排大队。再往下的内容是：桑拿一洗周身暖，麻将搓到五更寒，更喜美女白如雪，三陪过后尽开颜。郑砚池将广告团了团，塞进了烟灰盒。他沉默无语，那美人觉得有戏，即便郑砚池已经启动车，她怎么也不肯把头缩回去。郑砚池只好停下车，对她严肃地说：“你要是再胡闹，我可是打110了！”美女很失望，对着郑砚池挖苦道：“抠屁股眼儿嗍指头，吝啬货。”
按照以往的习惯，郑砚池在小区外边要一度停车。离小区大门不远处，那棵大叶女贞树下，就是他整理情绪平整着装的地方。大叶女贞树，树干挺拔，枝叶茂盛。盛夏，硕大饱满的树冠油光发亮。即便隆冬，也照旧一树墨绿，生机勃勃。明亮的路灯，把树冠的阴影投在轿车上，轿车本身的鲜明特点特征，都被遮掩在一片影影绰绰的阴影里。郑砚池打开车顶灯，对着后视镜，他看到一个真实的自己。至此，市长白天精良的装备都尽数卸完，变成四海商场女老总的情人。烟火红尘，平凡人一个。情爱，把市长变成普通男人，过程非常简单。他掏出手机和周慧莎联系，要告诉她，他到了。使他感到茫然的是，她仍在关机。
他把轿车开进小区，在以往停车的地方停下。在单元安全门前，按周慧莎的门铃，没有回应。再按，依然没有什么动静。他心里忐忑不安，猜度着她究竟发生了什么事。直到有人从楼洞里出来，他才趁机上了楼。在周慧莎的房门前，按她的门铃，仍然没有什么反应。他忽然想起找钥匙，自己开门。他打开公文包，好找了一阵，才找到周慧莎给他的那把钥匙。
开了锁，他一推开房门就喊：“慧莎！慧莎！”他关上房门，屋内黑糊糊的。他又喊了两声，才听到从卧室里传出周慧莎呻吟般的应答：“砚池……我要死了……”
郑砚池踉踉跄跄冲进卧室，打开灯，看到周慧莎躺在床上，面向重幕紧闭的窗户，背心短裤，蜷缩着身子。他一个跃步跨到床前，双腿往床上一跪，一边呼唤着“慧莎”，一边用眉头试她的体温，他“呀”了一声，随即把她抱起，揽入怀中，以怜悯且抱怨的口气说：“慧莎，你在发高烧！干吗把手机关了？……”
灯光映照下的周慧莎，四肢雪白，脸庞通红。大汗淋漓，水洗过似的。她平素十分温顺的秀发，因为频繁的翻转折腾，纷乱地堆在花枕上。她粉红色的短裤，淡绿色的紧身背心，都被汗水洇透了，身下湿漉漉的。她半睁着两眼看郑砚池，长长的睫毛沾满泪水。绵软无力的手指，下意识地去摸背心的装饰扣子，光滑的玉臂在空中动荡着，修长的双腿一条伸展着，一条曲拐起来向外撇开。乳边那颗他十分熟悉的黑痣，就像珍珠绣在玉白织锦上一样，镶嵌在那里。平时富有弹性的肚子，因为几天来没有好好吃饭，像豆荚一样扁了下去。唯有她那结实的乳头很坚挺，丰满的酥胸，永葆着青春少女般的高傲。病中半裸的周慧莎，气喘吁吁玉体绵软，依旧不失一种病态美。他一个雨伞照海棠的姿势，罩住周慧莎，怜悯地亲吻她。短粗的胡楂，刺激了昏昏沉沉的周慧莎，她发出一声黏人的低吟，缓慢地睁开美丽的双眼，摆了下头，整个脸都贴在他的臂弯里了。乱发透出水汗气味，闭眼时，涌出两行泪水。
高烧中的周慧莎，愤懑委屈，形只影单，昨天的惊骇和以往的纷纷扰扰，扰得她天旋地转。她结结巴巴，说了好多不着边际的糊涂话。“我看见你了砚池，你从高台上下来，前边一个女人挎着你的胳膊，后边一个女人给你提着公文包……”郑砚池既怜悯又好笑，用额头贴了下她的额头，说：“慧莎，你烧糊涂了。”周慧莎说：“我清清亮亮，砚池。前呼后拥的，怎么都那么青春靓丽！年龄大的都精减走了吗？你还逐个吻了她们，我的位置在哪儿呢？哎呀！房子怎么旋转起来了？地震了吧？”说着，她呜呜哭起来。哭泣，倒使她轻松了许多。她吃力地睁大眼睛，看了一眼郑砚池，伸展开双臂，抱住他的脖颈，接着说，“我刚才很冷呀砚池。”郑砚池说：“你在发烧慧莎。”周慧莎说：“不是，是一堆柴火，冒着狼烟，光不起火，湿，湿。你拿根木棍，从下边挑一下，火就着了……”
郑砚池用腮帮，紧紧贴着周慧莎水湿的面颊，小声说：“慧莎，你说的是你老家的话吧？，，到一定时候，就会起火的。”她漫不经心地说：“砚池，把火棍儿拿过来，挑一下柴火，挑一下……”他说：“慧莎，你在发烧！”她说：“你的鱼钩都钓什么鱼啊？”他说：“炉膛里只有你这一块铁。”
郑砚池嘴挨着周慧莎的耳轮，嗔怪她：“你一个人待在这里，谁也不知道你感冒发高烧。把电话又关了，怎么跟你联系呀！我给你说过多次了，上班我是市长，下班我是你的兄长。市长的点滴业余时间，不都是消磨在你这儿了吗？”说完，他去浸热毛巾，给她擦过了汗，又顺手从衣架上取下她的衣服，一边给她穿，一边用毋庸置疑的口气说：“住院，马上住院！”他嘴里催促着，笨拙的手给她系扣子。当周慧莎明白他要背她下楼，坐他的车要住院治疗时，她沙哑地咳嗽两声，热泪再次涌出，头脑清醒过来，喃喃悲叹：“我头疼，砚池。”郑砚池说：“住院治疗，慧莎，不治疗要脱水的。”
郑砚池要背周慧莎下楼，从楼上背到楼下，再放到轿车里。背人下楼，这是他有生以来的第一次。当年学雷锋，他是小学生，背不动人，他帮队里饲养员喂牲口背过青草。几十年后，他从没有想到过背情人下楼。一种背法，两种心理感受。最大的境界提升是，他今天甘愿做无名英雄。
如果他今夜的壮举是一次社会活动，不知会惊动多少新闻媒体过来抢新闻。眼前，在夜色掩护下，市长巴不得默默无闻。不过，背人下楼，他不但没有这种经历，而且也从没有这种心理准备。实际上，他完全是凭着爱怜和冲劲背人下楼的。他并不清楚，一个近千万人的首脑，日理万机，耗去了他太多的精力，弱化了他的血肉之躯。至今，他作为男人，虽说基本上还挺棒，但体力已经力不从心了。背着个女人下楼，不啻是搬水泥袋子卸车，那是装卸工才能胜任的。
果不其然，当他逞强背起周慧莎一走出卧室，就感到腿软气喘，跟做爱相比是两码事儿。他摇晃着走出两步，便一个趔趄，两个人一起摔倒在客厅里。要不是脚下一层厚厚的地毯，没准儿会磕伤市长的膝盖或金贵的嘴唇。他也感到自己滑稽可笑，拍下脑袋，拽了一下正蹲在地上的周慧莎，试图再试一次。高烧中的周慧莎，因为郑砚池的到来，以及他的优秀表现，刺激着她的大脑缓缓清醒过来。她蹲在地上，悲喜交加地朝郑砚池微笑着，轻轻摆手，示意作罢。她拉着郑砚池的手，挣扎着站起来，朝门外努努嘴，她要和郑砚池一起下楼。郑砚池点点头，将她一条胳膊搭在自己肩上，拉开房门，相互搀扶着走出屋门。
寂静的楼梯间灯光昏暗，缓慢而有节奏的脚步声，在楼道里回响。在转弯处稍息，她说：“砚池，难为你了。”郑砚池说：“只要你同意，慧莎，市长我辞了它。”